Jadi anak tirimu membencimu - setidaknya Anda tidak sendirian.
Keluarga tiri (semakin dikenal sebagai keluarga campuran atau keluarga bonus) adalah keluarga inti baru. Sementara statistik resmi pemerintah tentang keluarga tiri langka dan tidak lengkap, penelitian di luar sana berbicara sendiri. Misalnya, Makalah 2018 tentang keluarga tiri oleh Wiemers et al mengungkapkan bahwa 62 persen pasangan menikah/hidup bersama di bawah usia 55 tahun memiliki setidaknya satu hubungan saudara tiri. Dan sampel di seluruh negara bagian menunjukkan bahwa sekitar 40 persen keluarga (pasangan menikah dengan anak-anak) di AS adalah keluarga tiri.
Jadi tidak diragukan lagi keluarga tiri lebih umum saat ini dari sebelumnya. Di luar, mereka mungkin terlihat dan bertindak seperti jenis keluarga lainnya. Tapi ada satu hal tentang keluarga tiri yang akan selalu berbeda dari keluarga inti tradisional: tidak adanya cinta tanpa syarat. Tentu, ada kasus di mana seorang anak langsung jatuh cinta dengan ibu tirinya dan mereka semua hidup bahagia selamanya, gaya Hallmark Channel Movie, tetapi untuk kebanyakan orang, kenyataannya cenderung lebih dari komedi gelap — dan dalam beberapa kasus film horor Anda tidak yakin Anda memiliki keberanian untuk menonton sampai habis. akhir.
Jika Anda anak tiri membencimu, kamu tidak sendiri. Ambil kenyamanan dalam hal itu. Dan kemudian ketahuilah bahwa mereka sebenarnya tidak membenci Anda. Ketika seorang anak mengatakan mereka membencimu, ini tentang sesuatu yang lain sama sekali, kata konselor kesehatan mental berlisensi GinaMarie Guarino.
"Khas, seorang anak akan tahan terhadap perubahan apa pun untuk keluarga inti mereka, ”kata Guarino kepada SheKnows. “Sejak lahir, keluarga inti mereka adalah sumber utama keselamatan, keamanan, dan dukungan mereka. Perubahan dinamika keluarga mereka dapat memengaruhi perasaan mereka, dan menambahkan orang asing ke lingkaran dalam mereka dapat menjadi tantangan bagi seorang anak.” Ini paling sering benar, katanya, untuk seorang anak yang kehilangan orang tuanya atau telah bercerai orang tua. Mengetahui bahwa orang tua mereka membawa orang baru ke rumah mereka dapat menyebabkan seorang anak merasa terancam, yang dapat menyebabkan mereka bertindak dan mengacaukan ketakutan mereka akan 'kebencian'.
“Seorang anak cenderung mengalami kesulitan memahami di mana orang tua tiri cocok,” tambah Guarino. Saran terbaiknya adalah memberi anak ruang dan waktu untuk menyesuaikan diri. Makan malam keluarga, menonton film bersama, dan sebagainya dapat membantu Anda menjalin ikatan dengan anak tiri Anda (dan sebaliknya sebaliknya), tetapi penting untuk tidak memaksakan ini pada anak, atau Anda bisa terlibat dalam banyak hal kebencian. “Biarkan anak bergerak dengan kecepatannya sendiri,” sarannya.
Guarino juga merekomendasikan untuk mempertimbangkan bahasa yang Anda — dan anggota keluarga lainnya — gunakan untuk membicarakan unit Anda. “Adalah membantu untuk mengadopsi istilah 'bonus' daripada 'langkah,'” katanya. Menggunakan 'bonus' membantu karena itu menyiratkan bahwa orang tua tiri ditambahkan ke unit, dan tidak menggantikan siapa pun dari keluarga inti.
Anak tiri sering merasa tertekan untuk setia kepada orang tua kandungnya, Guarino menjelaskan, jadi berhati-hati dengan penggunaan bahasa Anda dapat membantu mereka membuka kemungkinan untuk mengizinkan orang tua tiri mereka masuk ke lingkaran dalam mereka.
Penulis dan jurnalis Rebecca Eckler setuju bahwa ini adalah proses pembelajaran. Kiat nomor satu, sebagai seorang ibu yang pernah ke sana — dia pertama kali bertemu dan bergaul dengan pacarnya dan anak-anaknya ketika mereka berusia 9 dan 11 tahun dan miliknya sendiri anak biologis berusia 7 tahun — adalah "Anda tidak bisa memaksakan cinta." Dia memberi SheKnows lebih banyak tips untuk semua orang tua tiri yang mungkin menjadi pihak yang tidak ramah perilaku:
- Anda tidak dapat “membeli” bonus cinta anak-anak — anak-anak lebih pintar dari itu.
- Jangan pernah mengatakan hal negatif tentang orang tua kandung mereka kepada mereka.
- Mulai perlahan - pikirkan langkah kecil. Jelaskan bahwa Anda tidak mencoba untuk menggantikan orang tua mereka dan juga tidak bertindak seolah-olah Anda berusaha terlalu keras.
- Dorong pasangan Anda untuk terus memiliki waktu berduaan dengan anak-anak mereka.
- Ingatlah bahwa Anda memiliki hubungan lain untuk dipertahankan: hubungan dengan pasangan atau pasangan Anda. Jelaskan kepada anak-anak bahwa ada segala macam “cinta” dan bahwa Ibu/Ayah juga membutuhkan kehidupan. Jangan selalu mendahulukan kebutuhan/keinginan anak tiri di atas pasangan.
- Jadikan rumah Anda ramah; anak-anak mendekorasi kamar mereka di rumah Anda sesuka mereka.
Di atas segalanya, jangan biarkan harapan Anda mengalahkan Anda, kata Eckler, yang buku terbarunya, Blissfully Blended Bullsh*t: Kebenaran yang Tidak Nyaman dari Memadukan Keluarga, keluar 27 Mei 2019. “Cobalah yang terbaik untuk melihat situasi dari sudut pandang anak, dan jangan mengambil sesuatu secara pribadi. Tentu saja menyakitkan ketika anak pasangan Anda tidak menyukai Anda, tetapi Anda hanya bisa mencoba yang terbaik.”
Penulis dan musisi Adam Cole juga merupakan bagian dari keluarga bonus; anak tirinya datang ke dalam hidupnya ketika dia berusia sembilan tahun, dan dia membesarkannya bersama dengan empat anak kandungnya yang mengikuti. Dia tahu betapa sulitnya menanggapi hal negatif dari anak tiri, karena itu belum tentu sama dengan tanggapan orang tua kandung. “Orang tua biologis telah terikat dalam satu atau lain cara dengan anak sejak lahir,” katanya kepada SheKnows. “Mereka memiliki seluruh kehidupan pengasuhan dan hubungan untuk diakses ketika mereka merespons. Di sisi lain, orang tua tiri harus membangun ikatan itu di tengah kehidupan anak. Itu harus menjadi hal yang lebih disengaja, lebih dibuat-buat. Itu juga mungkin memiliki batasan yang harus dihormati.”
Cole membuat poin yang bagus. Kita semua pernah mendengar "Aku membencimu" dari anak-anak kita di beberapa titik. Seringkali, kita dapat mengabaikannya karena kita tahu mereka tidak benar-benar bersungguh-sungguh. Tetapi ketika seorang anak tiri berkata, "Aku membencimu," itu bisa lebih menyakitkan — karena ada ketakutan bahwa itu mungkin benar. Dan ketika hubungan orang tua tiri/anak tiri tidak terjalin dengan baik, sulit untuk mengetahui bagaimana menanggapinya. Anak mungkin meminta perhatian, batasan, atau kenyamanan — tetapi mereka menginginkannya dari orang tua kandungnya, bukan dari Anda.
“Orang tua tiri harus melakukan apa yang mereka lakukan dalam hubungan yang baik dan memelihara dan menerima bahwa respons dari anak tiri mungkin lebih rumit,” kata Cole. “Sulit untuk tidak mengambil respons yang rumit itu secara pribadi, dan untuk merespons dengan tepat — itu akan menjadi rumit, jadi majulah dengan belas kasih untuk anak dan untuk diri Anda sendiri.”
Bonus keluarga yang harmonis bahkan lebih tidak mungkin tercapai jika seorang anak telah mengalami banyak hal trauma awal, seperti pelecehan atau penelantaran yang disebabkan oleh orang tua biologis atau karena perpisahan mereka dari salah satu. Ini dapat mengubah cara otak anak berkembang dan mengakibatkan gangguan trauma perkembangan (DTD), Institut Keterikatan dan Perkembangan Anak direktur eksekutif dan terapis Forrest Lien memberi tahu SheKnows.
“Tanpa intervensi yang efektif, otak anak tetap terprogram di sekitar kelangsungan hidup dan ketakutan,” kata Lien. Seorang anak dengan DTD berjuang untuk mengembangkan hubungan yang sehat, biasanya menolak pengasuh sebagai sarana perlindungan diri. “Panggilan paling umum yang saya dapatkan dari keluarga tiri adalah ketika ibu tiri lelah karena berusaha mengasuh anak kandung suaminya,” ungkap Lien. “Ayah biasanya juga membawa rasa bersalah karena perlakuan istri sebelumnya terhadap anaknya.” Jika Anda berpikir Anda anak tiri mungkin menderita DTD, cari bantuan profesional dari terapis yang berspesialisasi dalam perkembangan trauma.
Ingat, bantuan ada di luar sana, apa pun keadaan Anda. Jika masalah dengan anak tiri Anda memengaruhi kesehatan mental Anda, bicarakan dengan dokter Anda. Jika Anda merasa terisolasi dan frustrasi, luangkan waktu bersama seorang teman — berbagi masalah dan sebagainya. Dan terus katakan pada diri sendiri bahwa jika Anda melakukan yang terbaik, banyak hal akan lebih baik. Itu tidak akan terjadi dalam semalam.
