Bekerja di kesehatan dan kebugaran luar angkasa, saya menemukan tren baru setiap saat. Banyak dari mereka terlalu mahal dengan manfaat yang dapat diabaikan. Tetapi ketika saya pertama kali mendengar tentang sebuah latihan yang disebut “mandi hutan”, saya tertarik.
Apakah itu bak mandi kaki cakar ditempatkan secara strategis di tengah hutan tempat Anda mandi secara harfiah? Apakah menggosok cabang pohon di kulit Anda untuk meningkatkan sirkulasi? Apakah itu bermain-main melalui hutan dengan telanjang? Ternyata, itu bukan salah satu dari yang di atas.
Meskipun mandi hutan mungkin terdengar seperti mode kesehatan terbaru, sebenarnya justru sebaliknya dan telah ada selama beberapa waktu. Dan tidak seperti banyak produk dan kegiatan yang berhubungan dengan kesehatan lainnya, mandi hutan tidak terlalu mahal; sebenarnya, itu gratis.
Apa itu mandi hutan?
Singkatnya, mandi hutan adalah jalan yang lembut dan penuh perhatian (berpakaian lengkap) melewati hutan. Praktek, juga dikenal sebagai
shinrin-yoku, dimulai di Jepang pada 1980-an dan sejak itu diadopsi oleh orang-orang di bagian lain dunia.Ini juga telah menjadi subjek penelitian apakah ada manfaat kesehatan yang diperoleh dari meluangkan waktu dan ruang mental untuk berjalan di hutan dengan penuh kesadaran. Ternyata ada, dan itu berkisar dari meningkatkan suasana hati dan tingkat stres untuk memiliki efek pada ingatan kita. Ini juga membantu untuk meningkatkan sistem kekebalan tubuh Anda. Ini terjadi saat Anda menarik napas phytoncides — senyawa antibakteri di udara yang dihasilkan pohon untuk melindungi diri dari serangga, yang juga bermanfaat bagi kita, karena meningkatkan jumlah dan aktivitas jenis sel darah putih yang membantu melawan virus.
Dr. Nina Smiley, psikolog dan direktur program mindfulness di Rumah Gunung Mohonk di New Paltz, New York, adalah seorang ahli dalam mandi hutan dan menggambarkannya sebagai “perhatian bertemu dengan alam.” Mohonk memiliki secara tidak resmi menawarkan pemandian hutan kepada para tamunya sejak dibuka pada tahun 1869 dengan mendorong mereka untuk melangkah keluar dan berjalan-jalan di hutan. Secara resmi, ia telah menawarkan pemandian hutan sejak 2017 ketika ditambahkan ke menu spa dan pemrogramannya.
“Mandi hutan adalah tentang hadir sepenuhnya pada saat ini dan terlibat secara mendalam dengan alam sekitar,” katanya Dia tahu.
Selain menurunkan tekanan darah dan denyut nadi, sebuah pelajaran dari Pusat Ilmu Lingkungan, Kesehatan dan Lapangan di Universitas Chiba telah menunjukkan bahwa mandi hutan juga membantu sistem saraf parasimpatis Anda, yang digambarkan oleh Smiley sebagai "kebalikan dari saraf simpatik 'lawan-atau-lari' sistem."
“Ketika kita cemas dan tubuh dibanjiri kortisol, menekankan memfokuskan energi pada tindakan [yang menyebabkan stres],” jelasnya. "Alternatifnya adalah bernapas dengan lembut dan penuh."
Bagaimana Anda melakukannya?
Untuk mencoba mandi hutan, pada dasarnya, yang Anda butuhkan hanyalah hutan dan cara untuk bergerak perlahan di dalamnya (biasanya itu berjalan, tetapi juga akan bekerja di kursi roda atau bantuan lain tergantung pada Anda kebutuhan). Smiley mengatakan bahwa saat Anda berjalan melalui hutan, Anda harus menggunakan semua indra Anda untuk melihat dunia di sekitar Anda — mulai dari suara burung hingga merasakan kehangatan matahari di wajah Anda hingga mencium aroma bersih udara.
"Anda tidak menghakimi - Anda hanya hadir pada saat ini dan menjernihkan pikiran Anda," tambahnya.
Selain berjalan dengan penuh kesadaran di antara pepohonan, Smiley juga menyarankan untuk sejenak memejamkan mata, tetap diam, dan bernapas dalam-dalam. “Saat Anda membuka mata setelah berada di alam, itu luar biasa — warnanya terlihat lebih hidup, bentuknya lebih jelas, teksturnya lebih detail,” katanya. “Anda melihat dengan mata baru. Ini bisa menjadi pengalaman yang sangat mendalam: santai, menenangkan, dan terpusat.”
Bahkan jika Anda tidak dapat mencapai hutan yang sebenarnya, Smiley mengatakan bahwa mungkin untuk menuai manfaat kesadaran dari pohon di sebagian besar konteks. Misalnya, jika Anda berjalan menyusuri jalan kota dan melihat sebatang pohon, dia menyarankan untuk berhenti sejenak untuk hadir dengannya dan mengambil beberapa napas dalam-dalam.
Meskipun Smiley menawarkan sesi pribadi untuk individu maupun sesi mandi hutan kelompok selama properti perhatian akhir pekan, ini adalah sesuatu yang dapat dilakukan siapa saja pada waktu mereka sendiri tanpa banyak pelatihan dan tanpa biaya. Dan seperti jenis perhatian lainnya, mandi hutan adalah praktik yang dapat Anda bangun; dengan kata lain, semakin sering Anda melakukannya, semakin mudah diakses, kata Smiley.
Apa yang terjadi ketika saya mencobanya?
Tanpa sepengetahuan saya, saya telah mandi hutan sepanjang hidup saya. Tumbuh di pedesaan Ohio di sebuah rumah yang dikelilingi oleh pepohonan, hutan selalu menjadi tempat Anda bisa melarikan diri jika Anda perlu berpikir atau bersembunyi jika Anda mendapat masalah.
Sekarang, tinggal di New York City, pohon adalah komoditas. Pada bulan Juni tahun lalu, saya mengunjungi Taman Negara Bagian Saratoga Spa di Saratoga Springs, New York. Hampir segera setelah tiba, saya berjalan sendiri melewati hutan yang paling menenangkan — tidak ada musik, tidak ada podcast, tidak ada percakapan — dan langsung merasa lebih baik. Kemudian, seorang penjaga taman menjelaskan kepada saya bahwa berjalan di hutan itu sangat bermanfaat karena mineral dari mata air alami juga dipancarkan melalui pepohonan (walaupun sangat kecil jumlah).
Saya mencoba mandi hutan lagi — secara resmi, kali ini — di Mohonk pada awal Januari. Itu adalah hari musim dingin yang cerah, dan meskipun suhu tinggi hanya akan mencapai 6 derajat F, berada di luar masih sangat menyenangkan. Setelah percakapan dengan Smiley — dan dipersenjatai dengan bukunya Perhatian di Alam — Aku memberanikan diri masuk ke dalam hutan.
Karena hujan salju baru-baru ini, saya diberitahu bahwa untuk berjalan di jalan setapak melalui hutan, saya harus memakai sepatu salju. Kedengarannya berlawanan dengan intuisi, tetapi mencoba mandi hutan sambil bersepatu salju untuk pertama kalinya benar-benar berhasil. Biasanya, saya adalah pejalan kaki yang cepat, dan tidak mungkin saya bisa berjalan cepat atau tanpa sadar menginjak-injak hutan dengan keterikatan besar di kaki saya.
Tidak seperti kebanyakan jalan-jalan kota saya, saya tidak punya tempat untuk pergi dan tidak ada kerangka waktu yang ditetapkan selain jumlah siang hari (saya belum cukup siap untuk mandi hutan malam hari tingkat lanjut). Jadi, saya berjalan perlahan — yang merupakan satu-satunya pilihan saat mengenakan sepatu salju — menghirup udara dingin dan memperhatikan betapa berwarnanya lanskap meskipun sedang musim dingin. Saya berhenti berjalan dan berdiri diam untuk sementara waktu, menerima semuanya — sampai hidungku mulai meler dan saya harus meraih tisu. (Lagi pula, itu 6 derajat, dan ini adalah perhatian, bukan sihir, jadi saya masih merasakan dinginnya.)
Ketika saya akhirnya kembali ke dalam untuk minum teh, saya merasa santai dan segar. Dan meskipun saya telah berjalan-jalan di hutan hampir sepanjang hidup saya, bergerak maju, saya akan melakukannya melalui lensa kesadaran baru — yang, menurut saya, adalah intinya.
