Apakah Anda pernah merasa mengantuk atau "zona" di siang hari? Apakah Anda merasa sulit untuk bangun pada hari Senin pagi? Jika demikian, Anda sudah familiar dengan kebutuhan yang kuat untuk tidur. Namun, Anda mungkin tidak menyadari bahwa tidur sama pentingnya dengan kesehatan Anda seperti halnya makanan dan air.
Tidur lebih dari kemewahan
Sampai tahun 1950-an, kebanyakan orang menganggap tidur sebagai bagian yang pasif dan tidak aktif dari kehidupan kita sehari-hari. Kita sekarang tahu bahwa otak kita sangat aktif saat tidur. Selain itu, tidur memengaruhi fungsi sehari-hari dan kesehatan fisik dan mental kita dalam banyak hal yang baru mulai kita pahami.
Bahan kimia pensinyalan saraf yang disebut neurotransmiter mengontrol apakah kita tertidur atau terjaga dengan bekerja pada kelompok sel saraf yang berbeda, atau neuron, di otak. Neuron di batang otak, yang menghubungkan otak dengan sumsum tulang belakang, menghasilkan neurotransmiter seperti serotonin dan norepinefrin yang membuat beberapa bagian otak tetap aktif saat kita terjaga. Neuron lain di dasar otak mulai memberi sinyal saat kita tertidur. Neuron ini tampaknya "mematikan" sinyal yang membuat kita tetap terjaga. Penelitian juga menunjukkan bahwa bahan kimia yang disebut adenosin menumpuk dalam darah kita saat kita terjaga dan menyebabkan kantuk. Bahan kimia ini secara bertahap rusak saat kita tidur.
Tahapan tidur
Selama tidur, kita biasanya melewati lima fase tidur: tahap 1, 2, 3, 4, dan tidur REM (rapid eye movement). Tahapan ini berkembang dalam siklus dari tahap 1 ke tidur REM, kemudian siklus dimulai lagi dengan tahap 1. Kami menghabiskan hampir 50 persen dari total waktu tidur kami di tahap 2 tidur, sekitar 20 persen dalam tidur REM, dan sisanya 30 persen di tahap lainnya. Bayi, sebaliknya, menghabiskan sekitar setengah dari waktu tidur mereka dalam tidur REM.
Selama tahap 1, yaitu tidur ringan, kita hanyut masuk dan keluar dari tidur dan dapat dibangunkan dengan mudah. Mata kita bergerak sangat lambat dan aktivitas otot melambat. Orang yang terbangun dari tidur tahap 1 sering mengingat gambar visual yang terfragmentasi. Banyak juga yang mengalami kontraksi otot tiba-tiba yang disebut hypnic myoclonia, seringkali didahului oleh sensasi mulai jatuh. Gerakan tiba-tiba ini mirip dengan “lompatan” yang kita lakukan saat terkejut. Saat kita memasuki tahap 2 tidur, gerakan mata kita berhenti dan gelombang otak kita (fluktuasi aktivitas listrik) yang dapat diukur dengan elektroda) menjadi lebih lambat, dengan sesekali semburan gelombang cepat yang disebut tidur spindel. Pada tahap 3, gelombang otak yang sangat lambat yang disebut gelombang delta mulai muncul, diselingi dengan gelombang yang lebih kecil dan lebih cepat. Pada tahap 4, otak menghasilkan gelombang delta hampir secara eksklusif. Sangat sulit untuk membangunkan seseorang selama tahap 3 dan 4, yang bersama-sama disebut tidur nyenyak. Tidak ada gerakan mata atau aktivitas otot. Orang yang terbangun selama tidur nyenyak tidak segera menyesuaikan diri dan sering merasa pusing dan bingung selama beberapa menit setelah mereka bangun. Beberapa anak mengalami mengompol, teror malam, atau berjalan dalam tidur selama tidur nyenyak.
Ketika kita beralih ke tidur REM, pernapasan kita menjadi lebih cepat, tidak teratur, dan dangkal, mata kita tersentak cepat ke berbagai arah, dan otot-otot anggota tubuh kita menjadi lumpuh sementara. Denyut jantung kita meningkat, tekanan darah kita meningkat, dan pria mengalami ereksi penis. Ketika orang terbangun selama tidur REM, mereka sering menggambarkan kisah-kisah aneh dan tidak logis – mimpi.
Periode tidur REM pertama biasanya terjadi sekitar 70 hingga 90 menit setelah kita tertidur. Siklus tidur lengkap membutuhkan rata-rata 90 hingga 110 menit. Siklus tidur pertama setiap malam mengandung periode REM yang relatif pendek dan periode tidur nyenyak yang lama. Saat malam berlangsung, periode tidur REM bertambah panjang sementara tidur nyenyak berkurang. Pada pagi hari, orang menghabiskan hampir seluruh waktu tidur mereka di tahap 1, 2, dan REM.
Orang yang terbangun setelah tidur lebih dari beberapa menit biasanya tidak dapat mengingat beberapa menit terakhir sebelum mereka tertidur. Bentuk amnesia yang berhubungan dengan tidur ini adalah alasan orang sering melupakan panggilan telepon atau percakapan yang mereka lakukan di tengah malam. Ini juga menjelaskan mengapa kita sering tidak ingat alarm kita berdering di pagi hari jika kita langsung kembali tidur setelah mematikannya.
pengganggu REM
Karena tidur dan terjaga dipengaruhi oleh sinyal neurotransmiter yang berbeda di otak, makanan dan obat-obatan yang mengubah keseimbangan sinyal ini memengaruhi apakah kita merasa waspada atau mengantuk dan seberapa baik kita tidur. Minuman berkafein seperti kopi dan obat-obatan seperti pil diet dan dekongestan merangsang beberapa bagian otak dan dapat menyebabkan insomnia, atau ketidakmampuan untuk tidur. Banyak antidepresan menekan tidur REM. Perokok berat sering tidur sangat ringan dan telah mengurangi jumlah tidur REM. Mereka juga cenderung bangun setelah 3 atau 4 jam tidur karena penarikan nikotin. Banyak orang yang menderita insomnia mencoba memecahkan masalah dengan alkohol - yang disebut topi malam. Sementara alkohol memang membantu orang jatuh ke dalam tidur ringan, alkohol juga merampas mereka dari REM dan tahap tidur yang lebih dalam dan lebih restoratif. Sebaliknya, itu membuat mereka tetap dalam tahap tidur yang lebih ringan, dari mana mereka dapat dibangunkan dengan mudah.
Orang kehilangan beberapa kemampuan untuk mengatur suhu tubuh mereka selama REM, sehingga suhu panas atau dingin yang tidak normal di lingkungan dapat mengganggu tahap tidur ini. Jika tidur REM kita terganggu pada suatu malam, tubuh kita tidak mengikuti perkembangan siklus tidur normal pada saat kita tertidur lagi. Sebaliknya, kita sering langsung masuk ke dalam tidur REM dan menjalani periode REM yang diperpanjang sampai kita “mengejar” tahap tidur ini.
Orang yang dibius atau koma sering dikatakan tertidur. Namun, orang dalam kondisi ini tidak dapat dibangunkan dan tidak menghasilkan pola gelombang otak yang kompleks dan aktif yang terlihat pada tidur normal. Sebaliknya, gelombang otak mereka sangat lambat dan lemah, kadang-kadang hampir tidak terdeteksi.
