Bayangkan menjadi pemburu-pengumpul (forager) seperti nenek moyang Paleolitik kita. Ini tidak terlalu mengada-ada, sungguh. Suami saya adalah seorang penjelajah landai yang penuh gairah dan, sepanjang tahun ini di Lembah Hudson — sekop di tangan — dia menuju ke tempat-tempat rahasianya. Setelah kembali, dia meletakkan kantong plastik yang menonjol dengan landai dan mengharumkan dapur kami dengan bau menyengat yang cocok dengan gigitan bawang putih agresif mereka (kami menyukai "bau" dan gigitan mereka). Rasanya? Bayangkan persilangan antara daun bawang, bawang putih dan daun bawang.
Kredit foto: kazoka30/iStock/360/Getty Images
Di beberapa bagian negara, mencari makan sayuran musim semi liar pertama yang lembut — dari hijau yang bisa dimakan pucuk, umbi, daun dan bunga, hingga gulma yang dapat dimakan — adalah ritus musim semi, terutama pertengahan April hingga Awal mei. Tidak hanya dikemas dengan vitamin dan mineral, makanan liar adalah makanan transisi musim dingin ke musim semi yang sempurna — lezat dalam salad, ditumis ringan atau digunakan untuk pesto.
Makanan gratis
Stephen Browning, koki eksekutif dari Paus Prairie — restoran berbasis bahan musiman dan lokal di Great Barrington, Massachusetts — adalah penggemar makanan. Dia menjadi akrab dengan (dan belajar mengenali) makanan liar ketika para pemasok mampir untuk menjual makanan hijauan mereka di bekas restoran Brooklyn tempat dia bekerja. Browning tinggal di New Jersey pada saat itu dan, saat hiking, mulai menemukan dan memanen makanan liar, dirinya sendiri. “Ini adalah perasaan terbesar di dunia untuk mencari makanan Anda sendiri. Saya memiliki tujuan yang sangat terfokus ketika saya berada di hutan — menemukan 'makanan gratis!'”
Setelah pindah ke Sheffield, Massachusetts, di Berkshires pada 2012, Browning hanya perlu keluar dari pintu depan untuk memanen makanan liar. “Saya telah menemukan jelatang, coklat kemerah-merahan domba (mencicipi lemon dan enak dalam salad), pakis fiddlehead dan mustard bawang putih tumbuh di sekitar rumah saya. Dan saya sudah memanen cukup banyak chickweed — yang rasanya seperti bayam saat dimasak — dari halaman saya untuk memberi makan enam orang!”
Jim Gop, koki Berkshires selatan lainnya, juga menyukai makanan hijauan, seperti landai, jelatang, cattails dan knotweed Jepang, dan menampilkannya sebagai sorotan musiman pada menu di Pasar Daging restoran dan Katering Panggang Api di Great Barrington.
Knotweed Jepang, tanaman invasif milik keluarga soba, memiliki batang yang gemuk, hijau, dan berbintik-bintik merah. Tunas, yang memiliki rasa asam yang mirip dengan rhubarb, harus dipanen saat masih muda dan empuk, biasanya dari pertengahan April hingga awal Mei; setelah itu, tanaman menjadi keras dan berkayu. “Anda dapat menggunakan pucuk ini dengan cara yang sama seperti Anda menggunakan rhubarb — untuk selai, pengawet, acar, dan direbus,” kata Gop.
Tunas dan sayuran: Di mana mereka tumbuh
Di Timur Laut, ini mungkin termasuk sayuran dandelion, selada musim dingin, kepala biola, kecambah lily, jelatang, daun baby comfrey dan bunga ungu.
Di sepanjang pantai California dan di A.S. Tenggara, pengumpul akan menemukan lobak liar (dari keluarga genetik yang sama dengan mustard liar dan kubis berbunga yang dibudidayakan, seperti kubis Brussel dan brokoli) dan sawi hitam (Brassica lain yang sangat mirip dengan alam liar lobak).
Dan, selada penambang, yang menyukai tempat-tempat sejuk dan lembab, muncul di seluruh Barat, dari Alaska, ke pantai ke Baja California dan timur ke Arizona, Utah, Colorado, Wyoming, dan Dakota. Sumber Vitamin C yang unik dan kaya, selada penambang dinamai penambang emas California yang mengandalkan sifat nutrisinya untuk mencegah penyakit kudis dan mempertahankannya ketika sumber makanan lain langka.
Ramps, juga dikenal sebagai daun bawang liar, adalah allium musim semi produktif lainnya, yang berasal dari pegunungan Amerika Utara bagian timur. Anda dapat menemukan landai yang tumbuh dari Carolina Selatan ke Quebec, tetapi mereka sering dikaitkan dengan (dan dirayakan di) Appalachia sebagai tonik hijau pertama yang dimakan setelah musim dingin yang panjang.
Mencari makan dengan cerdas
1
Mampu mengidentifikasi makanan liar dengan benar sebelum Anda mengumpulkan dan memakannya
Idealnya, Anda akan mendapatkan bimbingan langsung dari pemburu yang berpengalaman. Anda juga dapat berkonsultasi dengan panduan lapangan sebagai titik awal. Browning merekomendasikan panduan berikut.
2
Ambil tindakan pencegahan
Banyak makanan liar dapat tumbuh di dekat poison ivy atau poison oak. Hutan dalam yang mencari landai atau makanan liar lainnya mengundang kutu rusa, pembawa Penyakit Lyme dan sering rakus dari dormansi musim dingin mereka, untuk berpesta dengan Anda. Kenakan kemeja dan celana lengan panjang berwarna terang, topi, sarung tangan taman, dan semprotkan obat nyamuk berbasis DEET secara strategis. Selipkan celana Anda ke dalam kaus kaki atau sepatu bot setinggi lutut. Setelah mencari makan, pastikan untuk memeriksa diri sendiri — atau minta orang lain memeriksa Anda — apakah ada kutu.
3
Simpan buku catatan lapangan
Buat catatan untuk membantu Anda mengingat di mana dan kapan makanan liar muncul (itu membuat berburu mereka tahun depan jauh lebih mudah).
4
Rencanakan dan persiapkan
Hindari mencari makan terlalu jauh di daerah asing atau terpencil tanpa memberi tahu seseorang (atau beberapa teman) ke mana Anda akan pergi. Wanita, khususnya, harus menghindari bepergian sendirian di pedalaman. Bawalah air, kompas, dan kotak P3K.
5
Panen secara bertanggung jawab
Ambil gunting pemangkas, pisau saku (untuk jelatang atau tanaman berduri lainnya), atau sekop taman kecil (untuk landai) dan tas untuk mengumpulkan apa yang Anda panen. Ambil hanya apa yang ingin Anda gunakan. Hindari memetik makanan liar yang tumbuh di dekat pinggir jalan — mereka menyerap terlalu banyak racun dari lumpur jalan.
Makanan musim semi bermanfaat lainnya
Tonik musim semi: Menyeimbangkan tubuh dengan sayuran hijau pedas
Cara alami untuk mengelola alergi musim semi
Sayuran musim semi di musim dan resep
