Ingat hari-hari di sekolah menengah ketika anak-anak memecahkan termometer dan bermain dengan manik-manik merkuri, yang membuat guru kecewa? Nah, merkuri bukan untuk kesenangan dan permainan. Bahkan, ketika guru mengatakan bahwa merkuri adalah berita buruk, mereka tidak bercanda. Sebuah studi baru menghubungkan pencemar merkuri - seperti pembangkit listrik tenaga batu bara - dengan risiko autisme yang lebih tinggi.
Menurut penelitian yang diterbitkan baru-baru ini di jurnal medis Kesehatan & Tempat, “Kedekatan dengan titik sumber pelepasan merkuri lingkungan [adalah] prediktor prevalensi autisme.” Ini didasarkan pada penelitian oleh Pusat Ilmu Kesehatan Universitas Texas di San Antonio.
Autisme, atau gangguan spektrum autisme, adalah suatu kondisi yang mempengaruhi lebih banyak anak laki-laki daripada anak perempuan. Antara tiga dan enam anak di setiap 1.000 memilikinya. Dengan autisme, saat ini ada lebih banyak yang tidak diketahui daripada yang diketahui dan dokter dan ilmuwan sedang mempelajarinya secara intensif untuk berkembang beberapa jawaban.
“Hasil ini mengkhawatirkan,” Theresa Wrangham, presiden SafeMinds, mengatakan dalam sebuah pernyataan. “Setiap keluarga yang tinggal di dekat pencemar merkuri harus khawatir. Merkuri dari semua sumber buatan manusia harus segera dihilangkan.”
Studi ini berfokus pada pembangkit listrik tenaga batu bara, yang menyumbang sekitar 40 persen dari AS. emisi merkuri saat ini, dan sumber industri lainnya seperti boiler, insinerator dan semen tanaman.
Wrangham mengatakan bahwa sementara kebijaksanaan umum telah memperingatkan calon ibu agar tidak makan ikan dengan kadar merkuri tinggi selama kehamilan, penelitian ini menunjukkan bahwa bahaya merkuri lebih jauh jangkauannya. “Penelitian Dr Palmer menunjukkan bahwa kita harus melihat mekanisme tambahan, seperti paparan langsung manusia dari udara, air, dan tanah, baik sebelum dan sesudah melahirkan,” katanya.
Apa yang bisa dilakukan?
Memasang teknologi pengendalian merkuri dapat mengurangi emisi merkuri secara signifikan – hingga 90 persen. Itu akan menelan biaya rata-rata rumah tangga AS antara $8,28 dan $25,68 per tahun. Sementara itu, Safe Minds mengutip sebuah studi Harvard yang menemukan bahwa autisme menelan biaya sekitar $35 miliar setiap tahun – atau $331,75 per rumah tangga AS.
“Industri harus melakukan investasi hijau yang memberikan pengembalian investasi dalam kesehatan anak-anak,” kata John Gilmore, presiden Autism United, dalam sebuah pernyataan.
Sementara itu..
Sebuah studi baru menunjukkan hubungan antara insiden utama autisme dan jadwal imunisasi anak-anak AS saat ini. Penelitian ini diresmikan pada Pertemuan Internasional untuk Penelitian Autisme. Peneliti University of Pittsburgh, Dr Laura Hewitson, PhD, mengatakan bahwa hewan yang divaksinasi menunjukkan defisit perkembangan saraf yang signifikan dibandingkan dengan hewan yang tidak divaksinasi. Dia mengatakan bahwa ada "hubungan yang signifikan antara perilaku sosial dan non-sosial yang menyimpang, pengikatan isotop, dan paparan vaksin."
Para peneliti mengatakan bahwa ada kebutuhan kritis untuk penelitian lebih lanjut tentang autisme dan vaksinasi, terutama yang mengandung pengawet thimerosal berbasis merkuri dan aditif seperti aluminium.
Baca lebih banyak artikel tentang autisme:
- Menjaga anak autis Anda tetap aman: Kiat praktis untuk orang tua
- Ketika autisme adalah keluarga: Bagaimana rasanya hidup dengan anak autis
- Temukan lebih banyak artikel tentang autisme di bagian Gangguan Spektrum Autistik kami
Tanggal: Mei 2008
