Selama beberapa tahun terakhir, kami sangat marah karena setidaknya 5.400 anak-anak dipisahkan dari keluarga mereka di perbatasan Meksiko sejak 2017, sebagai bagian dari kebijakan tanpa toleransi mantan Presiden Donald Trump untuk pencari suaka. Sementara American Civil Liberties Union mengumumkan pada bulan November bahwa itu telah tidak dapat menemukan sekitar 600 orang tua yang terpisah dari anak-anak mereka di perbatasan, untungnya banyak dari keluarga ini telah bersatu kembali. Tetapi bahkan setelah disatukan kembali, trauma dari apa yang mereka alami memiliki efek yang bertahan lama. Keluarga Ana dan Isaí adalah salah satu dari keluarga ini.
Di dalam Bayangan Panjang Perpisahan Keluarga, salah satu artikel dalam edisi khusus pertama The Nation tentang pengasuhan anak berjudul “Mengasuh sebagai Tindakan Cinta yang Radikal,” jurnalis Maritza Lizeth Félix berbicara kepada keluarga beranggotakan empat orang dari Guatemala yang masih belum pulih dari pengalaman mereka.
Pada Juli 2018, keluarga tersebut membuat keputusan yang sulit untuk meninggalkan negara asalnya karena kekerasan dan intimidasi yang mereka alami di sana. Ayah Isaí dan putra berusia 9 tahun Envil akan melakukan perjalanan pertama, dengan ibu Ana dan putri 5 tahun Herlin datang berikutnya. Berharap tentang kehidupan baru mereka, tujuan mereka adalah rumah paman di Tennessee.
“Andai saja Trump bisa merasakan bagaimana rasanya dipisahkan dari seseorang yang sangat Anda cintai. Dia perlu membayar untuk apa yang dia lakukan padaku, pada anak-anak lain.” https://t.co/ZFNkSgIR2B
— Bangsa (@bangsa) 10 Maret 2021
Pada Juni 2018, Isaí dan Envil tiba di perbatasan Arizona untuk mencari suaka di Amerika Serikat dan ditempatkan di pusat penahanan yang dingin, kotor, dan penuh sesak. Tak lama kemudian, Envil dipisahkan dari ayahnya, akhirnya berakhir di tempat penampungan di New York. Envil dan Isai menghabiskan 40 hari terpisah.
“Mereka mengatakan kepada saya bahwa saya tidak akan pernah melihat [Envil] lagi, bertanya mengapa saya membawanya, mengatakan kepada saya bahwa itu adalah kesalahan saya,” kata Isaí kepada The Nation. “Saya tidak tahu bagaimana memberi tahu [Ana] bahwa mereka mengambil putra kami dari saya, bagaimana menjelaskan kepadanya bahwa saya telah kehilangan dia.”
Di pihak Envil, dia diberitahu sebaliknya. “Mereka mengatakan kepada saya bahwa ayah saya tidak mencintai saya, bahwa dia telah meninggalkan saya, bahwa dia tidak akan pernah kembali,” kata Envil.
Akhirnya, lebih dari sebulan kemudian, ayah dan anak itu dipertemukan kembali di Arizona. Ketika anak-anak tiba dengan bus, Isaí melihat mereka kotor dan memar. Penjaga menyuruh anak-anak untuk menunjukkan orang tua mereka, dan Envil berlari ke Isaí. “Anak-anak menangis, dan beberapa dari mereka berkata kepada orang tua mereka, 'Aku tidak mencintaimu lagi. Mengapa Anda meninggalkan saya?’” kenang Isaí.
Meskipun dia memiliki putranya kembali, Isaí mengatakan seorang anak laki-laki yang berbeda telah muncul. Dulu Envil ingin tahu, ramah, dan tertawa, sekarang dia tampak abu-abu, kurus, dan kuyu, “seolah-olah ada sesuatu yang keluar dari tubuhnya,” tulis Félix dalam The Nation.
Februari lalu, Physicians for Human Rights menerbitkan a laporan berdasarkan evaluasi psikologis mendalam dari 26 pencari suaka - sembilan anak-anak dan 17 orang dewasa - yang dipisahkan berdasarkan kebijakan tersebut. Para ahli medis mendokumentasikan trauma psikologis, termasuk gangguan stres pasca-trauma, depresi dan kecemasan, dan mencatat dalam hampir setiap kasus trauma yang diderita oleh orang tua dan anak-anak memerlukan intervensi lebih lanjut dan terapi berkelanjutan mendukung.
"NS reunifikasi sama sekali bukan solusi atau perawatannya,” kata Dr. Ranit Mishori, penasihat medis senior PHR dan rekan penulis laporan tersebut. “Trauma itu tetap ada.”
Ana dan Herlin lebih beruntung, tiba di perbatasan Texas beberapa minggu setelah hakim federal memerintahkan untuk berhenti perpisahan keluarga. Mereka ditahan selama 20 hari tetapi bersama sepanjang waktu, dan bergabung dengan Isaí dan Envil di Tennessee pada akhir musim panas.
Ana segera menyadari perubahan Envil juga. Dia takut mereka akan berpisah lagi, yang terus terjadi dalam mimpinya; Envil akan memberi tahu mereka, “Pegang aku — aku takut untuk bangun dan melihat bahwa kamu tidak di sini lagi. Jangan tinggalkan aku lagi, kumohon.”
Dua tahun setelah perpisahan, Envil, sekarang 12, masih takut dan marah. “Andai saja Trump bisa merasakan bagaimana rasanya dipisahkan dari seseorang yang sangat Anda cintai,” tween berkata, mengingat malam hipotermia, kutu, cacing di perutnya, ketakutannya, dan nya duka. “Dia perlu membayar untuk apa yang dia lakukan padaku, pada anak-anak lain.”
"Saya tidak berpikir dia akan menutup luka ini," kata ayahnya. “Dia kuat, tapi ini sangat menyakitinya. Saya mengatakan kepadanya untuk mengesampingkan trauma ini, dan dia memberi tahu saya, 'Ayah, saya tidak bisa.' Saya juga tidak bisa. ”
Dalam sebuah penelitian yang diterbitkan di Jurnal Amerika dari Ortopsikiatri yang mengumpulkan data gejala PTSD, depresi, kecemasan, dan kesejahteraan psikologis pada 165 pengungsi, trauma yang disebabkan oleh perpisahan keluarga mengancam kesehatan mental sebanyak kekejaman yang dialami di negara-negara mereka melarikan diri.
“Kami terkejut menemukan bahwa perpisahan keluarga setara dengan pemukulan dan penyiksaan dalam kaitannya dengan kesehatan mental,” kata Jessica Goodkind, PhD, salah satu penulis studi dan profesor di departemen sosiologi di University of New Meksiko. "Ini memberitahu kita bahwa perpisahan keluarga adalah salah satu faktor pendorong yang menciptakan tekanan psikologis."
“Kita perlu menjadi advokat bagi para pengungsi,” dikatakan Claudette Antuña, PsyD, salah satu dari lebih dari 375 psikolog dan profesional kesehatan mental lainnya yang merupakan bagian dari Jaringan Sumber Daya Kesehatan Mental Pengungsi. Evaluasi pro bononya telah membantu ratusan imigran mendapatkan suaka atau bentuk bantuan hukum lainnya untuk tinggal di Amerika Serikat. “Ada permintaan yang lebih besar dari sebelumnya untuk psikolog yang dapat melakukan pekerjaan ini.”
