Tepat sebelum anak saya berusia 2 tahun, ketika teman-teman akan melihatnya menyusui dan bertanya berapa umurnya, saya akan menjawab, “Hampir 2.” Tanggapannya selalu sama: “Wow, kamu tetap menyusui?” Ketidakpercayaan umum itu akan diikuti oleh "Bagus untukmu!" atau “Saya hanya bertahan sebulan. Dua tahun itu luar biasa!” atau favorit pribadi saya, "Sialan, gadis." Tapi sekarang setelah anak saya berusia 3 tahun, lagu saya telah berubah. Pada dasarnya satu-satunya hal yang orang katakan adalah “Tunggu, apa? kamu… masih menyusui anak Anda yang berusia 3 tahun?!”
Ya, tanggapan untuk saya menyusui diperpanjang telah berubah drastis dalam satu tahun saja. Sekarang, porang-orang melihat dengan jijik dan memutar mata mereka. Segera setelah saya memberi tahu seseorang tentang usia putra saya (atau lebih sering, bahkan ketika saya tidak) orang itu bertanya, “Apakah Anda akan pergi? untuk menyusuinya saat dia kuliah?” Pujian dan dukungan telah berubah menjadi “Itu benar-benar egois Anda. Dia mendapatkan semua yang dia bisa dari menyusui. Sekarang Anda hanya melakukannya untuk Anda. ” Atau, yang terbaik: Ketika ibu saya sendiri terkikik malu dan berkata, “Ini semacam pornografi.” Terimakasih Ibu?
Rupanya dua tahun adalah batas waktu yang dapat diterima secara sosial untuk menyusui anak Anda; apa pun di luar itu tampaknya dianggap tidak perlu dan cabul. Tapi kenyataannya ada tak terhitung manfaat menyusui lebih lama — yang, untungnya, telah menarik perhatian orang baru-baru ini berkat selebriti yang mendukung latihan ini (bless you, Mayim Bialik, Kourtney Kardashian, Salma Hayek dan Miranda Kerr).
Sejujurnya, masih menyusui putra saya setelah ulang tahunnya yang ketiga bukanlah sesuatu yang saya rencanakan. Semakin dekat dia menginjak usia 2 tahun, semakin malu saya dengan kenyataan bahwa saya masih menyusui. Saya merasa berkewajiban untuk membuat alasan ketika dia mulai mengobrak-abrik baju saya untuk mencari payudara. Beberapa bulan setelah ulang tahunnya yang kedua, saya mulai merasa seperti saya tidak bisa keluar jika itu akan menjadi sekitar waktu saya akan menyusui - karena saya tahu orang akan menghakimi.
Tapi sungguh, mengapa orang peduli? Saya tidak pernah salah satu dari orang-orang yang merasa nyaman menyusui di depan umum; Saya menghabiskan sebagian besar bridal shower saudara ipar saya duduk di kursi di sudut menghadap dinding, merasa seperti saya sedang dalam waktu istirahat agar tidak menyinggung kerabat tua di sana.
Putra saya, Trip, dan saya mengalami kesulitan dalam menyusui ketika dia lahir; sebanyak itu ibu tahu, perjuangan menyusui adalah nyata. Persediaan saya tidak memenuhi permintaan Trip, jadi kami menghabiskan banyak malam dengan menangis (ya, kami berdua) sementara saya mengirim suami saya lari 2 pagi ke CVS untuk mendapatkan susu formula. Saya merasa gagal, jadi ketika tubuh saya akhirnya masuk ke gigi dan menyusui menjadi (hampir) mudah, Saya melakukan tarian bahagia dan merayakan kemampuan baru saya untuk memberi makan manusia kecil. Dan begitu Trip terbiasa menyusui, itu dia: Dia adalah teritip payudara, melekat dengan mulut atau tangan ke payudara saya setiap saat. Dan saya baik-baik saja dengan itu.
Tidak lama kemudian teman-teman yang memiliki anak sekitar waktu yang sama dengan saya mulai menyapih. Mereka mengeluh tentang payudara mereka yang bengkak, memasukkan daun kubis ke dalam bra mereka dan mengeluh bahwa mereka masih memproduksi susu enam bulan kemudian. Aku hanya tersenyum, bersyukur atas bongkahan kecil yang meringkuk ke dalam diriku, dengan senang hati mengisapnya sementara aku memikirkan seberapa jauh kami akan disapih.
Di antara ulang tahun Trip yang kedua dan ketiga, dia berhenti begitu ingin menyusui di siang hari dan hanya menyusui ketika saya menidurkannya untuk tidur siang dan malam. Saya pikir, ini dia. Dia menyapih dirinya sendiri. Segera dia hanya akan menyusui sesekali, dan kemudian tidak sama sekali. Tapi itu tidak pernah terjadi. Dan saya juga baik-baik saja dengan itu.
Karena inilah masalahnya: Ketika dia siap, dia akan berhenti. Ini bukan tentang kapan saya siap, atau suami saya siap, atau ketika tetangga saya yang sibuk sudah siap. Ini tentang Perjalanan. Dan jika dia masih merasa menyusui adalah sesuatu yang membantunya tidur, maka saya di sini untuk itu. Saya tidak pernah menawarkan payudara saya kepadanya, tetapi ketika dia duduk di pangkuan saya dan mencari camilan, saya tidak mengatakan tidak. Lagi pula, anak-anak menggunakan dot atau mengisap ibu jari mereka hingga balita; itu tidak dianggap tabu. Mengapa penting jika mereka mengisap sesuatu yang kebetulan menjadi bagian dari diriku?
NS Organisasi Kesehatan Dunia mengatakan, “ASI Eksklusif adalah direkomendasikan hingga usia 6 bulan, dengan terus menyusui bersama dengan makanan pendamping ASI yang sesuai hingga usia dua tahun atau lebih.” Sedikit lebih keras untuk orang-orang di belakang: “… berusia dua tahun atau lebih.”
Klinik Mayo mengatakan ini tentang topik:
“Manfaat menyusui di luar masa bayi untuk bayi meliputi:
- “Nutrisi seimbang. ASI dianggap sebagai standar emas untuk nutrisi bayi. Seiring bertambahnya usia bayi Anda, komposisi ASI Anda akan terus berubah untuk memenuhi kebutuhan nutrisinya. Tidak ada usia yang diketahui di mana ASI dianggap tidak signifikan secara nutrisi bagi seorang anak.
- “Meningkatkan kekebalan. Selama Anda menyusui, sel-sel, hormon, dan antibodi dalam ASI Anda akan terus meningkatkan sistem kekebalan bayi Anda.
- “Peningkatan kesehatan. Penelitian menunjukkan bahwa semakin lama menyusui berlanjut dan semakin banyak ASI yang diminum bayi, semakin baik kesehatannya.”
Saya tidak tahu kapan Trip ingin berhenti. Bisa jadi setahun lagi, atau bisa jadi besok. Tetapi jika Anda merasa malu atau malu karena Anda sedang menyusui — atau berpikir untuk terus menyusui — lebih lama dari siapa pun yang Anda kenal, jangan lakukan itu. Abaikan para pembenci. Bahkan jika pembenci termasuk ibumu.
Beberapa orang tidak menyusui sama sekali. Itu hebat. Beberapa orang menyusui selama satu bulan atau satu atau empat tahun. Apa pun yang Anda rasa tepat untuk Anda dan anak Anda benar.
