Apakah kunjungan kesehatan tahunan anak Anda ke dokter anak menemukan mereka berjingkat-jingkat ke dalam apa yang oleh beberapa orang dianggap sebagai indeks massa tubuh "tidak sehat"? Sebelum Anda terlalu khawatir tentang nomor itu, ketahuilah itu seharusnya bukan digunakan sebagai metrik untuk menentukan kesehatan secara keseluruhan; faktanya, penelitian menunjukkan BMI, yah, bohong.
Konon, psikolog berlisensi Dr. Denise Dixon mencatat bahwa tingkat anak-anak dan remaja yang dianggap “kelebihan berat badan” telah meningkat secara dramatis sejak tahun 1970-an — dan itu bukan tren yang bagus. Membantu seorang anak mempelajari hubungan yang sehat dengan makanan dan olahraga sejak usia dini sangat penting, Dixon menjelaskan, terutama karena anak-anak obesitas dari usia 8 hingga 10 tahun memiliki peluang 80 persen untuk tetap obesitas orang dewasa. Tetapi berat tidak hanya memiliki hubungan dengan kesehatan anak; itu dapat mempengaruhi harga diri mereka juga.
Itulah mengapa penting untuk mendidik anak Anda — dengan lembut dan efektif — tentang kesehatan dan citra tubuh. Di sini, psikolog menjelaskan cara terbaik untuk memulai percakapan.
Lagi: Cara Melindungi Kesehatan Mental Anak Anda Selama Kembali ke Sekolah
Biarkan mereka menjelaskan apa yang mereka rasakan
Jika anak Anda yang biasanya suka mengoceh pulang tanpa banyak bicara dan tiba-tiba menyatakan bahwa mereka "gemuk", psikolog klinis Dr. Stephanie O'Leary mengatakan untuk menggigit lidahmu dan mendengarkannya terlebih dahulu. Peran Anda di sini adalah detektif, menentukan mengapa — tiba-tiba — mereka khawatir tentang angka-angka pada skala atau bayangan mereka di cermin. “Ini memungkinkan anak Anda untuk mengekspresikan perasaan dan pemikiran mereka tanpa mengedit berdasarkan reaksi Anda, yang dapat dianggap sebagai penilaian bahkan jika itu bukan yang Anda inginkan,” jelasnya. Untuk anak yang khawatir tentang bagian tubuh tertentu, Anda dapat merespons, “Pasti sulit untuk merasa seperti itu,” alih-alih memberi tahu mereka untuk tidak khawatir, yang tidak memvalidasi emosi mereka. “Begitu Anda memiliki fakta, Anda dapat mulai mengajukan pertanyaan yang akan membantu Anda mengarahkan tindakan terbaik. Ini menyampaikan dukungan dan pengertian tanpa menantang perspektif anak Anda dan membiarkan pintu terbuka bagi Anda untuk melanjutkan dialog,” jelas O'Leary.
Mengajukan pertanyaan
Setelah kebekuan telah dipecahkan dan kecemasan tentang citra tubuh ada di atas meja, Anda dapat melangkah dengan hati-hati saat Anda menggali lebih dalam untuk mendapatkan perspektif dari anak tersebut. O'Leary menyarankan untuk mengajukan pertanyaan lanjutan, termasuk: "Sudah berapa lama Anda merasa seperti ini?" atau “Apakah anak-anak banyak berbicara tentang berat badan di sekolah?” Meskipun Anda mungkin tidak mendapatkan jawaban spesifik segera, O'Leary mencatat bahwa dengan menyelidiki dengan baik, Anda mengirim pesan bahwa Anda ada di sana untuk mendengarkan dan membantu anak Anda secara mental — dan fisik — menghadapi bagaimana mereka merasa.
Jika keadaan berubah dan anak Anda mulai mengajukan pertanyaan spesifik kepada Anda, O'Leary mengatakan penting untuk merespons dengan cara yang menegaskan kembali bahwa tubuh yang sehat datang dalam berbagai bentuk dan ukuran. “Fokuskan kembali percakapan tentang kesehatan dan bicarakan cara-cara untuk menjaga tubuh tetap sehat tanpa mengaitkannya dengan berat atau ukuran. Pesannya tidak boleh 'makan dengan baik dan berolahraga agar Anda bisa lebih kecil' - itu harus 'makan sehat dan berolahraga sehingga Anda bisa sehat terlepas dari seperti apa tubuh Anda,'” catatnya. Dan Anda dapat merasa bebas untuk memberi tahu anak Anda bahwa kebiasaan sehat biasanya menyebabkan perasaan senang juga.
Lagi:Kapan Harus Khawatir Tentang Remaja & Media Sosial Anda
Ajari anak Anda tentang kebiasaan sehat
Sebagai psikolog klinis berlisensi Kate K. Lund menjelaskan, Anda tidak hanya ingin anak Anda makan lebih banyak sayuran; Anda ingin mereka membuat komitmen pribadi untuk mempertahankan sikap yang mendukung kesehatan sepanjang hidup mereka. Alih-alih berpegangan tangan terus-menerus, beri mereka dasar-dasar tentang apa yang bergizi untuk tubuh mereka dan apa yang tidak berfungsi dengan baik. “Berdayakan anak untuk mengambil alih proses dan bahkan mungkin merencanakan dan menyiapkan makanan pada malam tertentu dalam seminggu sendiri,” kata Lund. “Kemudian pujilah anak atas upaya mereka dan mintalah orang tua menunjukkan, dengan cara yang positif, cara makanan meningkatkan energinya sendiri.”
Beri mereka lebih banyak tanggung jawab untuk membangun kepercayaan diri
Bagian dari tindakan membantu anak Anda menavigasi citra tubuh mereka adalah membangun kepercayaan diri dengan cara yang bukan tentang berat badan — seperti aktivitas atau tujuan yang akan mendorong rasa pencapaian. “Sama seperti kebanggaan yang Anda lihat ketika anak Anda pertama kali belajar naik sepeda atau menjentikkan jari, mengambil tugas rumah tangga baru atau diberi tanggung jawab tambahan sangat membantu,” Lund menjelaskan. Ini juga merupakan kesempatan untuk mengingatkan mereka bahwa bukan hanya latihan sempurna yang harus dihargai, tetapi usaha. “Cobalah untuk menghindari memuji anak Anda untuk hasil seperti nilai tertentu atau membuat gol dalam olahraga dan fokus pada upaya memuji. Sebaliknya, kirimkan pesan bahwa sikap dan tingkat usaha anak Anda adalah yang paling penting dan hindari jebakan kepercayaan bergantung pada hasil spesifik yang tidak mungkin dijamin” — seperti bobot kehilangan.
Lagi:Saya Menempatkan Anak Saya untuk Adopsi — Tidak apa-apa jika saya Mati Tanpa Anak Lain
Mendorong cinta diri & citra tubuh yang sehat
Dixon menekankan betapa pentingnya mengajari anak Anda untuk mencintai tubuh mereka seperti sekarang. Bahkan jika dokter mereka mendorong mereka untuk menurunkan berat badan untuk meningkatkan kesehatan mereka, menerapkan praktik harga diri sejak awal akan membantu mereka menghindari memusatkan seluruh gambar mereka pada apa yang terbaca di angka skala. “Fokusnya harus pada apa yang benar tentang tubuh, bukan apa yang perlu diubah. Kita bisa melihat, mendengar, mencium, merasakan, menyentuh, menggerakkan tubuh kita. Kami makan makanan, dan tubuh kami mengambil apa yang dibutuhkan dan membuang sisanya,” jelas Dixon. Anda bisa mulai dengan jurnal harian tentang apa yang mereka sukai dari penampilan luar mereka — apakah itu mata cokelat mereka, bulu mata panjang, rambut keriting, senyum cerah — dan kemudian pindah ke bagian dalam mereka kualitas. Semakin mereka mengekspresikan apa yang mereka hargai tentang diri mereka sendiri, semakin baik sikap mereka nantinya — dan semakin termotivasi mereka untuk menjaga tubuh yang indah itu tetap sehat.
