Jika agenda harian Anda termasuk merawat orang tua yang sakit sambil mengelola rumah tangga Anda sendiri dan membesarkan anak-anak Anda, Anda bagian dari generasi sandwich, artinya Anda terjepit di antara kebutuhan orang tua Anda dan kebutuhan pasangan Anda dan anak-anak. Ini juga berarti Anda mungkin melampaui batas Anda. Menjadi pengasuh bagi orang tua Anda dan menjadi orang tua sendiri secara signifikan meningkatkan tuntutan waktu, energi, kesehatan, dan keuangan Anda. Ini juga dapat membuat pernikahan dan hubungan Anda dengan anak-anak menjadi tegang. Untungnya, ada opsi pengasuhan senior yang dapat meringankan beban Anda dan membantu Anda memberikan perawatan yang luar biasa kepada orang tua Anda. Teruslah membaca untuk mempelajari cara mendekati orang tua Anda tentang perawatan geriatri dan tips untuk merawat diri sendiri saat menjadi pengasuh.
Melangkah ke peran pengasuh
Kebanyakan orang Amerika akan menjadi pengasuh di beberapa titik selama hidup mereka. Faktanya, pengasuh informal, kebanyakan wanita, memberikan 80 persen perawatan jangka panjang di Amerika Serikat. Banyak pengasuh memiliki keluarga sendiri, termasuk anak-anak, serta pekerjaan yang diperlukan untuk menghidupi keluarga mereka. Istilah “generasi sandwich” cukup pas – pengasuh terjebak antara kebutuhan orang tua mereka dan kebutuhan keluarga inti mereka. Ini bisa melelahkan.
”Merawat ibuku membuat stres, sedih, dan sangat menjengkelkan,” kata Debbie Walden, 42 tahun. Walden adalah ibu dari dua anak dan perekrut eksekutif yang menyeimbangkan keluarga, merawat ibunya yang berusia 75 tahun dengan Alzheimer, dan pekerjaan penuh waktu.
“Tanda pertama penurunan kognitif ibu saya adalah sekitar 1-1/2 tahun yang lalu ketika kami memperhatikan bahwa ada beberapa tagihan yang belum dibayar dan beberapa cek yang masuk ke perusahaan yang salah,” kenang Walden. “Selain itu, dia mengalami masalah dalam menyelesaikan kalimat. Saya menelepon kakak laki-laki saya dan berkata, 'Kita perlu melakukan sesuatu.'
Biaya perawatan
Ketika kesehatan fisik atau mental orang tua (atau kedua orang tua) mulai menurun, itu adalah naluri alami untuk ingin datang untuk menyelamatkan. Bagaimanapun, orang tua Anda telah merawat Anda sepanjang hidup Anda. Namun, melangkah ke peran pengasuh itu, sering kali membahayakan kesehatan fisik dan mental Anda sendiri.
“Perempuan di generasi sandwich sering mencoba melakukan semuanya,” jelas Claudia Fine, LCSW, MPH, CMC, eksekutif wakil presiden dan kepala petugas profesional di SeniorBridge, manajemen perawatan geriatri profesional perusahaan. “Sangat sulit untuk menyulap pekerjaan, pengasuhan anak, pernikahan dan sekarang pengasuhan orang tua dan tidak mungkin untuk melakukannya dengan baik. Kemudian, ketika Anda tidak melakukannya dengan baik, itu membuat Anda merasa tidak enak atau tidak kompeten, dan bahkan mungkin merasa bersalah.”
Fine telah bekerja di bidang perawatan lansia selama lebih dari 20 tahun dan merupakan mitra dengan yang berbasis di New York City Fine & Newcombe Associates, perusahaan perintis di bidang perawatan lansia swasta yang diakuisisi oleh Jembatan Senior.
“Kami tahu jenis stres ini berkontribusi pada masalah kesehatan mental dan masalah fisik, seperti hipertensi, makan berlebihan, terlalu sibuk untuk berolahraga, dan tidak memenuhi kebutuhan Anda sendiri,” perawatan lansia spesialis menambahkan.
Selain masalah kesehatan, pernikahan Anda bisa menderita. Tingkat perhatian yang Anda berikan sekarang kepada orang tua Anda dapat membuat pasangan dan anak-anak Anda merasa ditinggalkan, marah dan kesal, meskipun mereka mencintai orang tua yang membutuhkan perawatan.
Pengasuhan dengan bantuan dari luar
Baik menyarankan bahwa segera setelah Anda mulai merasa "terjepit" Anda harus mencari nasihat dari seorang profesional penatua - dan bukan merasa bersalah karenanya. Ini tidak hanya dapat mengurangi sejumlah besar stres bagi semua orang yang terlibat, tetapi juga mungkin akan meningkatkan perawatan yang diterima orang tua Anda. Dia menjelaskan, “Seorang manajer perawatan geriatri melihat seluruh konstelasi faktor yang berkontribusi terhadap masalah dan stres dan mempertimbangkan aset dan kekuatan setiap individu… dan dapat menghubungkan Anda ke sumber daya yang tepat, dan pada akhirnya bermitra dengan Anda untuk berkoordinasi mereka."
Selanjutnya, orang tua Anda yang sakit mungkin dapat tetap di rumah dengan perawatan geriatri profesional alih-alih dirawat di rumah sakit. Menurut sebuah studi AARP 2009, 90 persen manula ingin tinggal di rumah mereka saat ini selama mungkin, dan mereka yang melakukannya, sebenarnya lebih baik. “Bukti menunjukkan bahwa kita dapat memperoleh hasil kesehatan yang lebih baik dan lebih hemat biaya dengan pengeluaran kesehatan kita ketika kita dapat memberikan perawatan kronis untuk kondisi yang paling umum di rumah, kata Eric C. Rackow, MD, otoritas nasional pada pengobatan perawatan kritis.
Dr Rackow adalah presiden dan chief executive officer di SeniorBridge, dan ketua dewan pengawas Weil Institute of Critical Care Medicine, pusat penelitian teknik medis dan biomekanik internasional yang diakui dengan baik dalam perawatan kritis dan resusitasi obat-obatan.
Jadilah proaktif dengan perawatan orang tua Anda
Dr Rackow menyarankan bahwa anggota generasi sandwich harus berpikir secara proaktif tentang penuaan. Itu berarti mendapatkan nasihat profesional tentang apa yang diharapkan dari perawatan orang tua mereka sebelum terjadi krisis dan kebutuhan rawat inap.
Contoh sikap proaktif antara lain:
- Alih-alih menunggu ibu Anda patah pinggul karena jatuh, mintalah seorang profesional untuk melakukan penilaian di rumah.
- Jika orang tua Anda mengalami penyimpangan ingatan dan minum lebih dari tiga obat sehari, pertimbangkan untuk meminta seseorang mengelola obat mereka sebelum kesalahan pengobatan terjadi.
- Saat Anda melihat tanda peringatan gangguan kognitif, pastikan pembayaran tagihan diawasi sebelum orang tua menjadi korban penyalahgunaan keuangan.
- Sadarilah bahwa seiring bertambahnya usia, kita lebih rentan terhadap depresi. Dukung kegiatan sosial orang tua Anda dan pastikan mereka tidak menjadi terisolasi.
“Ini adalah jenis layanan yang disediakan oleh perusahaan manajemen perawatan geriatri profesional,” tambah pakar perawatan kritis.
Cara lain untuk menjadi proaktif adalah dengan mendorong orang tua Anda untuk menjaga kesehatan mereka (dan Anda melakukan hal yang sama). “Jelas semuanya dimulai dengan pencegahan,” kata Dr Rackow. “Jika orang belajar cara makan yang benar, berolahraga, dan menjalani gaya hidup sehat, mereka akan cenderung tidak memiliki penyakit kronis seperti obesitas, diabetes, dan penyakit paru-paru.”
Mendekati orang tua Anda yang sakit tentang perawatan geriatri
Meskipun Anda sudah dewasa, ibu dan ayah Anda masih melihat Anda sebagai anak mereka. Memberitahu mereka bahwa mereka membutuhkan bantuan geriatri dapat menyebabkan perebutan kekuasaan dan perasaan terluka. Fine mengatakan bahwa meskipun ini adalah berita yang sulit untuk disampaikan, ada beberapa cara efektif untuk mendekati orang tua Anda yang sakit tentang memperkenalkan perawatan senior di luar.
1. Tempatkan mereka di kursi pengemudi. Posisikan bantuan yang Anda perkenalkan sebagai seseorang yang akan dikelola oleh orang tua Anda – yang mereka pekerjakan – bahkan jika ini bukan masalahnya. Bahasa seperti "Bu, saya akan memberi Anda konsultan untuk membantu Anda mengatur kertas-kertas yang menumpuk di rumah" adalah jenis pesan yang ingin Anda sampaikan sebagai lawan dari "Anda butuh bantuan."
2. Biarkan mereka menjadi orang tua Anda. Jelaskan kepada orang tua Anda bahwa bantuan semacam ini adalah untuk Anda dan juga untuk mereka. Beri tahu mereka bahwa Anda perlu tahu bahwa mereka aman agar Anda memiliki ketenangan pikiran.
3. Bawa ahlinya. Pada akhirnya pendekatan ini mungkin tidak berhasil dan Anda harus mundur. Pertimbangkan untuk meminta dokter, pengacara, atau penasihat keuangan untuk merekomendasikan atau bahkan meresepkan agar orang tua Anda menyewa manajer perawatan geriatri.
Anda dapat mendekati orang tua Anda sendiri atau melakukannya dengan saudara kandung atau orang terdekat lainnya – hanya saja jangan membuat Anda terkesan “bersekongkol” dengan orang tua Anda. Anda mungkin mendapati bahwa orang tua Anda lebih mudah menerima dan bahwa mencari pengasuhan untuk orang tua Anda dengan orang yang Anda cintai dapat memberi Anda dukungan yang Anda butuhkan secara pribadi. Walden bekerja sama dengan kakaknya untuk merawat ibunya yang sakit. “Adikku dan aku dekat; pengalaman merawat ibu saya telah memperkuat hubungan keluarga kami,” katanya. “Kami menemukan bahwa kami adalah pemain tim dan memberi ibu perawatan yang dia butuhkan sekarang setelah bertahun-tahun dia merawat kami.”
Jaga dirimu
Menurut WomensHealth.gov, sumber pemerintah federal untuk informasi kesehatan wanita, sekitar 75 persen pengasuh yang melaporkan merasa sangat tegang secara emosional, fisik, atau finansial wanita. Walden menyarankan meluangkan waktu untuk perawatan diri, sesuatu yang telah membantunya berhasil mengelola perawatan ibunya, menjaga keluarganya bersama, dan melanjutkan karirnya.
“Luangkan waktu untuk diri sendiri setiap hari – jadikan prioritas untuk menjadwalkan satu jam sehari untuk diri sendiri,” dia menekankan. “Bahkan jika ini jam 9 malam, saya berjalan di luar atau pergi ke treadmill.”
Walden juga merekomendasikan untuk menghabiskan waktu bersama teman-teman di luar keluarga, seperti keluar malam bersama seorang gadis (walaupun hanya sesekali), dan tetap proaktif dalam mengkomunikasikan kebutuhan kepada anggota keluarga. “Anak-anak saya tahu bahwa Nenek memiliki masalah ingatan dan membutuhkan bantuan ekstra, jadi jika saya melewatkan permainan karena saya harus pergi ke rumah Nenek, mereka mengerti dan tidak menyalahkan saya,” tambahnya.
Dr Rackow tidak dapat cukup menekankan bahwa manajemen perawatan geriatri adalah langkah penting dalam memastikan bahwa setiap orang yang terlibat mendapatkan perawatan terbaik. “Kami tidak menyadari dampak seperti apa yang dapat ditimbulkan oleh stres sebagai orang tua terhadap kami — dan stres pengasuh dapat berdampak negatif pada kesehatan Anda,” jelasnya. “Itulah mengapa penting untuk berbagi tanggung jawab dan mungkin mencari bantuan profesional.”
Lebih banyak tentang merawat keluarga Anda
- Bagaimana membawa kegembiraan bagi kerabat yang sakit
- Berbicara tentang penyakit keluarga dengan anak-anak
- Mengatur catatan medis keluarga Anda
Untuk mempelajari lebih lanjut tentang bagaimana manajer perawatan geriatri profesional dapat membantu Anda merawat orang tua Anda yang lebih tua, kunjungi www.seniorbridge.com.
