A csokoládé az arisztokrácia, a gyerekek, a katonák és a szerelmesek étele. Egykor mindenre gyógyírként hirdették, a hirdetők most „bűnös gyönyörként” hirdetik. Határozottan megfelel a görög botanikai nevének – theobroma cacao – „az istenek táplálékának”.
A csokoládé története
A tolték és azték mítosz szerint a tollas kígyóisten, Quetzalcoatl hozta le először a kakaómagokat a mennyből, és tanította meg az embereket a kakaófák termesztésére. Az aztékok szertartásos alkalmakkor itták, ha cacahuatlnak – habos víznek – nevezték, őrölt csípős paprikával keverték össze, és a sűrű italt egyik edényből a másikba öntötték, amíg fel nem habzott. Az arisztokrata párok a házasságkötési ceremónia során elfogyasztottak egy italt. A nehezen termeszthető kakaóbabot annyira nagyra értékelték, hogy fizetőeszközként használták, mint Európában az aranyat. Az azték udvarban Cortez egy arany serlegben itta az italt. Mielőtt a spanyolok szőlőültetvényeket művelhettek volna az Újvilágban, átvették a kakaóültetvényeket. A mexikói újonnan érkezők elkezdték keverni a cukrot és a vaníliát a csokoládéval, így az már nem volt keserű fűszeres ital. A spanyol katonák tovább ébren maradtak, és jobb csokoládét iszogattak, és nem volt olyan bódító, mint az alkohol. Spanyolországban az orvosok gyógyhatású, jótékony italként dicsérték. Torokfájás, láz kezelésére és nehéz terhességek enyhítésére használták. A papok és apácák csokoládét ittak böjt alatt. A kakaótermesztésért kolostorok feleltek, és csaknem 100 évig a spanyolok őrizték a csokoládé titkát.
Senki sem tudja, ki volt a felelős a titok kiszivárogtatásáért. Lehetett volna Antonia Carletti, egy olasz utazó, aki felfedezhette a csokoládét, és elterjeszthette a hírt Európa többi részére. Más források a spanyol származású Anna osztrák hercegnőnek tulajdonítják, aki feleségül vette XIII. Lajos francia királyt. Hamarosan a franciák csokoládéházakat és klubokat alapítottak, és Európa-szerte létrejöttek. Madame Du Berry Franciaországban szolgálta fel különféle szeretőinek, hogy megőrizzék erejüket. Az európaiak a csokoládét különleges csemegeként, afrodiziákumként, valamint minden betegségre gyógyírként értékelték.
Számos ország járult hozzá a csokoládé művészetéhez, tudományához és technológiájához. Egy holland vegyész, Coenraad Johannes Van Houten felfedezte a kakaóolaj kinyerésének és a csokoládépor olcsó előállításának módját, így szinte mindenki számára elérhetővé tette, beleértve a gyerekeket is. Daniel Peter Svájcban kakaót kevert sűrített tejjel, így tejcsokoládét készített 1876-ban. A gyártók gőzgéppel őrölték a kakaóbabot és a csokit. Csokoládégyárak csíráztak ki, és csokoládétáblákat készítettek olyan hozzáadott összetevőkkel, mint a mazsola és a dió.
A csokitábla születése
1674-ben az emberek rúd-szilárd formában kezdtek csokoládét enni, de a tömegtermelés nem volt lehetséges. A kvékerek egy kis csoportja átvette a csokoládégyártást a XIX. századi Angliában. A csokoládét egészséges alkoholmentes italnak és az alsóbb osztályok ételének tekintették. A Fry and Sons 1847-ben tömegesen gyártott evő, szilárd csokoládé táblákat. Az amerikai polgárháború óta a csokoládénak van tápláló hadserege. Hershey ellátta az amerikai hadsereget csokoládészeletekkel az adagjuk részeként. A rácsok gyors, hordozható energiával látták el a katonákat.
A csokoládé a szerelmeseknek való
Európában a csokoládé röviddel érkezése után afrodiziákumként és a szerelem táplálékaként ismerték el. A gyártók és a művészek a csokoládét végtelenül sokféle formában formázhatják. Szinte minden ünnep csemege, de a csokoládénak különleges jelentősége van a Valentin-napnak. Az olaszok legnépszerűbb csokoládéja a cseresznyével és mogyoróval töltött Baci – azaz puszi. Mindegyik ezüstfóliában apró üzenetek is vannak. Az olasz szerelmesek az 1920-as években kezdtek el dobozokat cserélni ezekből a csokoládékból. A csokoládé az egyik legsokoldalúbb és legkedveltebb étel a világon. Belgium élen jár a felnőttek számára készült luxuscsokoládék készítésében és értékesítésében. Ez egy új ötlet, nagy hagyományokkal.
Csokoládé tények és szórakozás
- A kakaófa csak 20 fokkal nőhet az Egyenlítő felett és alatt, félsötétben, 1300-2300 méteres magasságban.
- A maja parasztok fellázadtak a kakaóadó ellen. Ez lehetett az egyik olyan tényező, amely a civilizáció bukásához vezetett.
- Kormányuk tanácsára a svájci csokoládégyártók egy évnyi nyersanyagot tárolnak titkos helyeken az Alpokban.
- A csokoládét száraz, hűvös helyen kell tárolni.
- Kerülje az édes csokoládé használatát a főzés során, mert nem lesz elég csokoládé íze.
- A gyártók a fehér csokoládét kakaóvajból készítik, nem pedig babból. Tehát technikailag nem csokoládé.
