Addig nem mondtam el a fiamnak semmit a való világról, amíg el tudtam halasztani a mások negatív viselkedéséről való beszélgetést. Mint egy fekete fiú anyja, tudtam, hogy folytatom a fogcsikorgatás hosszú hagyományát, mert nem akartam megtanítani neki, hogy egyes embereket a jelenléte fenyeget. A fekete bőrű gyermekek és felnőttek megmagyarázhatatlan gyilkosságainak közelmúltbeli kiütése, valamint a színes tapasztalatokkal rendelkező mikroagresszió a mindennapi életben ezt a beszélgetést, amelyet általában a fekete szülők életének privát tereiben tartanak, mindenki előtérbe helyezze szülők.
Nemrég, NewsOne elmesélte azt a történetet, hogy Al Roker, a jól ismert New York-i időjárás-ügyész, feljelentést tett a New York-i taxi-bizottság ellen, miután egy sárga taxis elhaladt mellette, amikor 13 éves fiával állt. A felszínen azt kérdezi, miért kapná egy csomóban a bugyiját egy mellette elhaladó taxin. Ez jelentéktelennek tűnő esemény. Ha nem ez volt a tapasztalatod, akkor ez lehet a gondolatod. De ha Ön fekete férfi vagy nő, aki többször tapasztalt ilyen típusú faji profilalkotást, akkor tudja, hogy ennek minden köze van a fajhoz, és nem a véletlenhez. Roker úgy döntött, hogy tesz valamit ellene, amikor 13 éves fia megkérdezte, miért ment el mellettük a taxis, hogy felvegyen egy fehér embert.
Ezzel a kettősséggel élünk, amikor látjuk és választjuk csatáinkat. Fiatal anyaként féltem a fiamat, és közel tartottam őt, mint városi gyermeket. Fekete nőként saját félelmeim vannak, de fekete fiam esetében tudom, hogy vannak különbségek abban, ahogyan a társadalom bánik vele, és azzal, ahogy ők nőként bánnak velem. Számunkra például nem volt biciklizés Harlem tömbjén. A Central Parkba mentünk lovagolni. Ez volt a 80-as évek közepe-vége a NYC-ben, és ijesztő időnek tűnt. Most már tudom, hogy minden szülő számára ez mindig ijesztő időszak, mert aggódunk, hogy senki sem fogja úgy szeretni és megvédeni gyermekünket, ahogyan mi, hogy nem fogják megérteni, ami különleges bennük.
Amikor megengedjük nekik, hogy elhagyják a fészket, meg kell mondanunk nekik az igazat is. Amikor a fiam óvodai és alkalmi játékcsoportokba kezdett járni, ahol én nem voltam jelen, elfogadtam, hogy amikor megkérdezte, hogyan kezelik egyesek a félelmet az életükben, Meg kell mondanom neki az igazat. A cukor befedte azok megmagyarázhatatlan rossz viselkedését, akik korlátozó meggyőződéseik miatt rosszul bánnak vele, túl nagy hazugságnak tűnt.
Elkezdtem olvasni olyan könyveket, amelyek figyelmeztették őt a mások korlátaival kapcsolatos helyzetekre. Azt akartam, hogy ha megtörténik vele, meg tudja osztani velem ezeket, és segítsen feldolgozni, hogyan kell kezelni őket. Fényes gyermek volt, nemcsak nekem, hanem a társadalom mások mérései szerint. Figyelmes volt, és sok kérdést tett fel, amelyek a saját fejében kezdődtek. Meg akartam védeni, de felismertem saját korlátaimat.
Roker azt mondta, ami fájt neki ebben a taxis viselkedésében, hogy a gyermeke vele volt. Tennie kellett valamit.
Azt hiszem, arra a következtetésre jutottam, hogy abba kell hagynom a mellkasom verését a #WhatDoITellMySon miatt, mert nem tudtam örökre megvédeni fekete fiam. Ezért fel kellett készítenem őt arra, ami az életben valóságos. Ahogy felkészítettem arra, hogy az utcán való átkeléskor éberen figyeljen a kifutó autókra: megtanítottam rá, hogy az utcán sétáló galambokat elgázolják. És azt is megtanítottam neki, amit nekem tanítottak: vannak jók és rossz emberek a világon.
