Raskošne, sočne i svestrane rajčice bogate hranjivim tvarima sastavni su dio talijanske kuhinje. Ipak, tri stoljeća nakon što je rajčica predstavljena kao (nejestiva) ukrasna biljka 1500 -ih godina, mnogi Talijani su i dalje sa sumnjom gledali na rajčicu i kao hranu prikladnu samo za seljake. Tek krajem 19. stoljeća rajčica se našla u popularnim jelima poput tjestenine al pomodoro (tjestenina s umakom od rajčice) i pumarou a gratte (punjene rajčice u sicilijanskom stilu).
Botanički je rajčica zapravo plod (biljke) Lycopersicon esculentum). Uz krumpir, papriku i patlidžan, rajčica pripada velebilje (Solanaceae) obitelj povrća. Sjenice često sadrže alkaloide (prirodni kemijski spojevi koji se uglavnom sastoje od bazičnih dušikovih atoma), od kojih su neki potencijalno otrovni. Iako mnogi ljudi mogu tolerirati alkaloide, visoko osjetljivi pojedinci mogu osjetiti nuspojave nakon konzumiranja povrtnjaka.
Iako je podrijetlom iz zapadne Južne Amerike, rajčica (vjerojatno žuta sorta) u početku je bila pripitomljena u Meksiku, prvo od Maja, zatim od Asteka. Nakon Cortezovog osvajanja Meksika, sjemenke rajčice vratile su se u Europu u vrtove kao ukrasne biljke - one koje su ne pojedeno.
U Sjedinjenim Državama rajčica je četvrto najpopularnije svježe povrće na tržištu, nakon krumpira, zelene salate i luka. Prema USDA -i, postoji otprilike 25.000 sorti rajčica, a prosječni Amerikanac pojede 22 kilograma rajčice godišnje, uglavnom kao kečap i umak od rajčice.
Doprinos SAD -a kuhinji s rajčicama? Kondenzirana juha od rajčice iz konzerve Josepha Campbella 1870., kečap Henryja Johna Heinza 1876. i talijansko-američki "Nedjeljni umak", bogati mesni umak od rajčice i paste od rajčice koji je nastao iz talijanskih useljeničkih domova kuhanje.
Vitamini, minerali... i još mnogo toga
U jednoj šalici sirove rajčice pronaći ćete:
- 32 kalorije
- Izvrstan izvor vitamina C, A i K
- Kvalitetan izvor kalija zdravog za srce, 427 mg po šalici
- Dobar izvor drugih minerala, uključujući molibden, mangan, bakar, magnezij i fosfor
- Dobar izvor vlakana
Rajčice su također bogate karotenoidima, poput luteina, beta-karotena i zeaksantina, flavonoidima, uključujući kempferol i kvercetin, i 9-okso-oktadekadijenska kiselina, koji mogu pomoći u snižavanju triglicerida.
Kako dobiti najviše likopena
Likopen je "zvjezdani" antioksidativni karotenoid koji pomaže da rajčica i neko voće dobiju crvenu boju (npr. Crvena paprika, crvena mrkva i lubenica). Likopen je nadaleko poznat po svom zaštitne učinke protiv raka, osobito raka prostate kod muškaraca. Rajčica također može pomoći u borbi protiv oksidativnih oštećenja koja uzrokuju bolesti srca i gubitak kostiju (osteoporoza).
Kuhana rajčica osigurava veću količinu likopena, a također čini likopen dostupnijim za apsorpciju u tijelu. I konzumiranje rajčice kuhane s maslinovim uljem uvelike pojačava apsorpciju likopena i antioksidansa, prema studiji objavljenoj u Asia Pacific Journal of Clinical Nutrition.
Prednosti protiv raka
Dijeta bogata rajčicom može pomoći u zaštiti žena u postmenopauzi u riziku od raka dojke, prema novom istraživanju objavljenom u časopisu Časopis za kliničku endokrinologiju i metabolizam. Rizik od raka dojke raste kod žena u postmenopauzi kako se indeks tjelesne mase povećava. Studija je pratila žene koje su jele proizvode od rajčice koji sadrže najmanje 25 mg likopena, svaki dan u razdoblju od 10 tjedana. Prehrana bogata rajčicama imala je pozitivan učinak na razinu sudionika adiponektina (hormona koji regulira metabolizam masti i šećera u krvi) koja je porasla za 9 posto. Učinak je bio još jači kod žena koje su imale niži indeks tjelesne mase. Žene koje su održavale zdravu tjelesnu težinu imale su još više koristi od prehrane bogate rajčicom, pokazujući važnost sprječavanja pretilosti.
Iako su istraživači sa Sveučilišta u Portsmouthu naglasili da je potrebno učiniti još testiranja, njihova je studija objavljena u časopisu British Journal of Nutrition, pokazalo je da je likopen u pažljivo kontroliranom laboratorijskom okruženju usporio rast ili čak ubio stanice raka prostate.
Za maksimalnu prehranu kupujte organsko
Ako želite više antioksidansa i više vitamina C u svojim rajčicama, kupite rajčice iz organskog uzgoja. Studija provedena na Sveučilištu u Barceloni pokazuje da organska rajčica sadrži veće razine fenolnih spojeva (prirodni oksidanti biljnog podrijetla) nego konvencionalno uzgojena rajčica. Zašto? Budući da se dušikovo gnojivo ne koristi u organskom uzgoju, biljke rajčice će tada reagirati na stres, poput prijetnji okolišu aktivirajući vlastiti obrambeni mehanizam, čime se povećava razina svih antioksidansa (koji imaju mnoge zdravstvene prednosti kada ih ljudi konzumiraju ih). Prema istraživanju objavljenom u PLOS ONE, ova povećana razina stresa u organski uzgojenim biljkama također objašnjava zašto organska rajčica ima veću razinu šećera, vitamina C i likopena.
Na vrhuncu sezone rajčica, potpuno sam uključen u paradajz, posebno na lokalnim tržnicama poljoprivrednika, gdje me privlače organski uzgojene, poljske i nasljedne sorte, poput pjegave rimske i čokolade pruga. Izvan sezone redovito uživam u organskim rajčicama iz konzerve. Moj omiljeni brend je Bionaturae organski procijeđene rajčice, pakirano u staklenu posudu. Srećom, obloge njihovih konzerviranih organskih proizvoda od rajčice ne sadrže BPA (bisfenol-A je kemikalija koja ometa endokrini sustav). Za razliku od drugih markiranih rajčica, Bionaturae svojim rajčicama iz konzerve ne dodaje kalcijev klorid ili prekomjerni natrij.
Prilikom kuhanja rajčice, koja je vrlo kisela, izbjegavajte korištenje aluminijskih posuda ili tava koje mogu ispirati aluminij u hranu; umjesto toga upotrijebite emajlirano posuđe ili posuđe od nehrđajućeg čelika.
Još savjeta o prehrani
10 najzdravijih povrća
5 jednostavnih i zdravih salata od rajčice
Petak bez glutena: Fritaja od rajčice i bosiljka
