Soja je hvaljena kao kvalitetan protein pun nutrijenata, dobar za srce, snižava kolesterol, bori se protiv raka i simptoma menopauze, a oh tako svestran. Soja se može jesti svježa, sušena, u obliku tofua, fermentirana kao tempeh, te u nizu namirnica obogaćenih sojom, kao i sojino mlijeko. Soja je uživala u brzo rastućoj popularnosti, ali postoji i tamna strana soje. I posebno je važno da žene znaju dobre i loše strane soje.
Da je tržište zdrave hrane srednja škola (a to je kao i srednja škola, sastavljena od klikova "unutra" i "van" gomile i studentsko tijelo često zaboravljenih ili krivo shvaćenih manje hranjivih tvari), soja bi bila glavna navijačica. Pohvaljeni tijekom posljednjeg desetljeća, skromna soja i njezine navodne prednosti imaju naslovnice časopisa, novine, pakiranje hrane, dodatke pa čak i kozmetiku. Ukratko, bilo je jako dobro biti soja.
Međutim, novo istraživanje otkriva drugu stranu soje - manje pozitivnu sliku koja posebno zabrinjava žene, njihovo zdravlje i zdravlje njihove djece.
KORISTI SOJE
- Izvor mršavih proteina. Soja je izvrstan izvor nemasnih proteina i primarni izvor neživotinjskih bjelančevina za vegansku i vegetarijansku populaciju.
- Bogato hranjivim tvarima i malo kalorija. Zrna soje prehrani unose vitamine B, aminokiseline i masti ugodne za srce-i obično s manje kalorija od životinjskih izvora.
- Dostupno u mnogim oblicima. Soja je dostupna u različitim oblicima kao što su edamame, sojino mlijeko, sojin jogurt, tofu, natto, miso, tempeh pa čak i čips od soje i druga hrana i dodaci obogaćeni sojom.
- Srce zdravo. Soja je bogata saponinima, spojevima za koje se smatra da snižavaju kolesterol. FDA je 1999. čak odobrila zdravstvenu tvrdnju u kojoj se navodi da soja može pomoći u snižavanju kolesterola, dopuštajući tvrtkama da reklamiraju zdrava svojstva soje, što je dovelo do procvata prodaje od gotovo 4 milijarde USD 2003. godine - procvat koji se nastavio povećati.
- Sprječava bolesti i ublažava menopauzu. Soja je bogata izoflavonima, biljnim spojevima koji se oslobađaju tijekom probave. U svom aktivnom obliku, izoflavoni, koji se nazivaju i ftioestrogeni, djeluju kao hormoni na biljnoj bazi i povezani su sa prevencijom raka, borbom protiv osteoporoze i ublažavanjem simptoma menopauze.
Uz sve ove prednosti, što bi moglo biti loše sa sojom?
ČUVAJ SE OD SOJE
Studija iz 2004. godine Journal of American Medical Association otkriveno je da izoflavoni nisu poboljšali razinu kolesterola, gustoću kostiju ili druge simptome menopauze u žena u postmenopauzi koji su svoju prehranu nadopunili izoflavonima, dovodeći u pitanje prethodne studije koje su dovele do sjaja FDA -e preporuke. Što je još gore, sami izoflavoni naišli su na kritike kao potencijalna prijetnja zdravlju za određene žene, a i za nekoliko uobičajenih medicinske organizacije (uključujući kliniku Mayo i Centar za rak Sloan Kettering) sada prepoznaju i prate potencijalni rizici.
SOJA UZROKUJE RAK
Prema Haroldu McGeeu, autoru knjige O hrani i kuhanju: znanost i znanje kuhinje, fitoestrogeni u soji oponašaju hormone u tijelu - i svaka žena koja je doživjela PMS ili vrućicu složit će se da su hormoni snažan aspekt tjelesne kemije. Osim što izazivaju mjesečne nevolje ili seksualne želje, hormoni mogu izravno utjecati na stanice promicanje diobe stanica, što u najgorim slučajevima dovodi do abnormalnosti rasta stanica, poput raka ili gušavosti. To ne znači da svi hormoni uzrokuju rak - to jednostavno znači da se ne smije olako petljati u kemiju hormona.
Protivnici soje poput dr. Kaayle Daniel, autorice Cijela priča o soji: Tamna strana omiljene američke zdrave hrane, kaže da tu počinju nevolje. Fitoestrogeni u soji djeluju kao hormoni oponašajući estrogen u tijelu.
Prema posljednjim istraživanjima, ova mimikrija zapravo može promicati karcinom ovisan o estrogenu, poput raka dojke, endometrija ili štitnjače, osobito u žena visokog rizika. Preživjeli od raka ili oni koji trenutno imaju bolest također su izloženi većem riziku. Fitoestrogeni također mogu potencijalno utjecati na lijekove za prevenciju raka dojke, poput Tamoxifena, lijeka protiv estrogena koji se daje visokorizičnim pacijentima.
I dok mnoge žene uzimaju dodatke soje za ublažavanje simptoma menopauze, jedno je istraživanje provedeno na Sveučilištu Perugia u Italiji izvijestilo da žene u menopauzi koje su pet godina uzimale dodatke soje imale su povećan rizik od specifičnog problema s maternicom, što u nekim slučajevima može dovesti do raka instance.
KONTROVERNA KORIŠTENJA SOJE U BABY FORMULA
Još jedna kontroverza leži u adaptiranom mlijeku za bebe. Gotovo 25 posto dojenčadi hranjene bočicom u Sjedinjenim Državama dobiva formule na bazi soje. Protivnici sojine formule optužuju njene visoke mjere za izoflavone, koji podižu razinu estrogena u krvi na gotovo 15.000 puta više nego kod beba koje su dobivale mliječne formule, izazivajući abnormalnosti štitnjače i prerani spolni razvoj kasnije život. Druga istraživanja također upozoravaju da uvođenje soje u prehranu prerano u životu može povećati rizik od alergija kasnije (soja je jedan od 10 najboljih alergena za hranu u zemlji).
Dok većina stručnjaka u Sjedinjenim Državama tvrdi da je formula na bazi soje sigurna, Francuska agencija za hranu (AFSSA) izdala je 2006. izjavu da će „zahtijevati proizvođači kako bi poboljšali sigurnost mliječnih proizvoda za dojenčad od soje i stavili naljepnice upozorenja na pakiranja sojine hrane i mlijeka. " Propisi su uključivali uklanjanje izoflavoni iz formule soje u cjelini i zahtijevaju od proizvođača da upozore na opasnosti soje za visokorizične pacijentice s rakom dojke i one sa hipotireoza.
Izraelsko ministarstvo zdravlja također je savjetovalo da se bebe ne hrane sojinim mlijekom, te je potaknulo građane da ograniče obroke soje na tri tjedno za djecu mlađu od 18 godina.
DONJA LINIJA NA SOJI
Istraživanje je zbunjujuće. Budući da su biljni ili prirodni tretmani i prevencije u većini slučajeva sigurniji od njihovih sintetičkih kolege, mnogi liječnici s nestrpljenjem skaču u obranu soje - gotovo jednako nestrpljivo kao i drugi koji dižu klevetu to. Međutim, nedostaje nepristrano kliničko istraživanje na obje strane, što ima za posljedicu više glasina i manje činjenica s obje strane pitanja. Što možete učiniti? 
1. Pratite unos soje. Zabrinuti potrošači trebali bi pomno čitati naljepnice pratiti ogromnu zastupljenost soje u američkoj prehrani. Osim mnoštva očiglednih namirnica na bazi soje, dodaci soje, ulja, proteini i emulgatori mogu se pronaći skriveni u neslućenim začinima, sladoledima, proteinske pločice, prerađena hrana, bomboni, čokolade, zdravstveni šejkovi i pića, što olakšava konzumaciju preko 35 grama dnevno po preporuci državnog zdravstva agencije. Kad čitate etikete, imajte na umu pojmove poput "lecitina", "biljnih bjelančevina" i "prirodne arome", a svi su kodovi za soju. Umjerenost je, kao i uvijek, ključna.
2. Uklonite unos soje ako imate visok rizik od raka. Iako bi nadzor nad unosom soje nekima mogao biti dovoljan, žene s visokim rizikom od karcinoma ovisnog o estrogenu ili bolesti štitnjače možda će se htjeti u potpunosti suzdržati dok se ne obavi više istraživanja. Žene koje uzimaju Tamoxifen ili slične lijekove protiv estrogena trebaju se posavjetovati sa svojim liječnikom o uključivanju soje u svoju prehranu.
3. Dojiti. Nove majke također mogu razmotriti formule na bazi mlijeka ili dojenje, ako je moguće, kako bi smanjile rizik od komplikacija povezanih s hormonima i alergije na soju u djetinjstvu.
Nema razloga za potpuno odricanje od soje ili paniku jer ste konzumirali hranu ili piće na bazi soje. Žene niskog rizika trebale bi također imati na umu da postoji razlika između izoliranih spojeva soje i cjelovite hrane, pa tijekom uzimanja dodataka soje, poput izoflavoni mogu biti opasni za određene pojedince, malo je vjerojatno da će povremeno imati malo tofua u vašem jastučiću ili umjerenu količinu redovito štetan.
