U dobi od 31 godine Helene Neville prvi je put dijagnosticiran Hodgkinov limfom, a nakon kemoterapije, zračenja i zanemarenog apscesa na mozgu imala je tri operacije na mozgu dok je radila kao medicinska sestra u Iowi. Nakon brojnih testova, rečeno joj je da se pripremi za najgore i da dovede svoje stvari u red. Umjesto toga odlučila se prijaviti na Chicago Marathon i počela se utrkivati kako bi pobijedila izglede.
Njezino prvo povijesno trčanje protezalo se od Kalifornije do Floride, gdje je u 93 dana pretrčala nevjerojatnih 2.520 milja. U dobi od 49 godina, Helene je već preživjela tri napada raka.
Tijekom sljedećih 15 godina Helene je sudjelovala u uglednim sportskim nastojanjima, uključujući Londonski i Bostonski maraton i penjanje na planinu Whitney u rekordnom roku. Kao bolesnica od raka, plasirala se na dva natjecanja u bodybuildingu. Ona je autorica Medicinske sestre u obliku: prava doza potaknuti one u zdravstvenoj industriji na zdrav život i dati sjajne primjere.
Nakon svog prvog transkontinentalnog putovanja napisala je Jedan u bijegu: 93 dana diljem Amerike, zahvaliti običnim Amerikancima i bolnicama koje je posjetila na njihovom višku ljubavi i podrške. Obožavatelji su je pratili na društvenim mrežama, svakodnevno provjeravajući ima li ažuriranja o 93-dnevnom trčanju u čast njenoj preminuloj majci. Nadahnuće njezinih pristaša postalo je temelj knjige.
Helene je tada dijagnosticiran limfom T-stanica, njezina četvrta bitka protiv raka. No to je ipak nije spriječilo da pobjegne iz Kanade sve do Meksika. Njezini su se obožavatelji ponovno okupili dok je krenula na još jedno putovanje koje izaziva strahopoštovanje kako bi dokazala da išta jest moguće, ovaj put noseći pepeo svog nedavno preminulog brata koji joj se oduvijek želio pridružiti avanture.
Sa svojih 52 godine upravo je završila 45-dnevnu 45-dnevnu trku od granice do granice, prešavši cilj u Tijuani 15. lipnja. Kao medicinska sestra opsluživala je sve društveno-ekonomske populacije, ali trčanje po Americi ponudilo je svoje jedinstvene spoznaje. Upijala se u panoramski snimak ljudi i mjesta i slušala one koje je sretala na autocestama, u malim gradovima i gradskim središtima. Naišla je na mrtvo tijelo na željezničkoj pruzi. Količina ovisnika o drogama i beskućnika šokirala ju je, no ipak je najmanje njih dalo najviše: bocu vode, razgovor, ohrabrenje. Upoznala je i one koji se bore s nezaposlenošću i nedostatkom zdravstvene zaštite.
Iskustvo ju je uvjerilo da se kandidira za javnu dužnost, jer ipak je jedinstveno "od ljudi".
Više
Helene je nedavno osnovala Nacionalni polumaraton medicinskih sestara, 5K i dvodnevnu konferenciju Instituta za zdravlje. Prvi nastup održat će se u Las Vegasu u listopadu 2013. godine. Posjetiti www.nationalnurseshalfmarathon.com za detalje o događaju i slijedite Helene na www.oneontherun.com i www.facebook.com/oneontherun.
Nadahnutije žene koje volimo
Žene koje mijenjaju svijet
Preživjela helikopterska nesreća dijeli njezinu priču
Erin Andrews: Mama me naučila biti borac