Možda George Washington ne bi posjekao stablo trešnje svoga oca da je znao ono što kemičari sada znaju. Identificirali su skupinu prirodnih kemikalija kojima trešnje obiluju i koje bi mogle pomoći u snižavanju razine šećera u krvi kod osoba s dijabetesom. U ranim laboratorijskim studijama koje su koristile životinjske stanice gušterače, kemikalije, nazvane antocijanini, povećao proizvodnju inzulina za 50 posto, prema recenziranoj studiji koja će se pojaviti u siječanj 5, izdanje Američkog kemijskog društva iz 2005 Časopis za poljoprivrednu i prehrambenu kemiju.
Antocijanini su klasa biljnih pigmenata odgovornih za boju mnogih voća, uključujući i trešnje. Oni su također moćni antioksidansi, vrlo aktivne kemikalije koje se sve više povezuju s raznim zdravstvenim prednostima, uključujući zaštitu od bolesti srca i raka.
“Moguće je da konzumacija trešanja i drugog voća koje sadrži ove spojeve [antocijanine] može imati značajan utjecaj na razine inzulina kod ljudi,” kaže voditeljica studije dr. Muralee Nair, kemičarka prirodnih proizvoda na Sveučilištu Michigan State u East Lansing. "Uzbuđeni smo dosadašnjim laboratorijskim rezultatima, ali potrebno je više studija." Michigan je država koja najviše proizvodi trešnje u zemlji.
Dok se ne provedu studije o antocijaninima trešnje na ljudima, oni s dijabetesom trebaju nastaviti slijediti upute svojih liječnika preporuke za liječenje, uključujući sve propisane lijekove, i pažljivo pratiti njihov inzulin, istraživač kaže. Spojevi obećavaju i za prevenciju dijabetesa tipa 2 (neovisnog o inzulinu), najčešćeg tipa, i za pomoć u kontroli razine glukoze kod onih koji već imaju dijabetes, dodaje.
Dok su svježe trešnje i voće koje sadrži ove antocijane lako dostupne, medicinski proizvodi mogu biti najučinkovitiji način za osiguravanje korisnih spojeva, prema Nairu. Moguće je da bi se antocijani na kraju mogli ugraditi u nove proizvode, poput tableta ili posebnih sokova koje bi ljudi mogli uzimati za pomoć u liječenju dijabetesa. Za razvoj takvih proizvoda specifičnih za bolesti može biti potrebno još nekoliko godina, napominje.
Znanstvenici u Nairovu laboratoriju čak su razvili jedinstveni proces, koji je patentiralo sveučilište, za uklanjanje šećera iz voćnih ekstrakata koji sadrže antocijane. To bi moglo dovesti do lijekova "bez šećera" za osobe s dijabetesom.
Trenutna studija, djelomično financirana od strane američkog Ministarstva poljoprivrede, uključivala je kisele trešnje (također poznate kao kisele trešnje ili pite trešnje), popularna sorta u Sjedinjenim Državama, i dren trešnja, koja se naširoko konzumira u Europa. Nair i njegovi suradnici, B. Dr. Jayaprakasam, dr. LK Olson i diplomirani student SK Vareed testirali su nekoliko vrsta antocijanina ekstrahiranih iz ovih trešnje protiv beta stanica gušterače miša, koje inače proizvode inzulin, u prisutnosti visokih koncentracija glukoza.
Inzulin je protein koji proizvodi gušterača i pomaže u regulaciji razine šećera (glukoze) u krvi. U usporedbi sa stanicama koje nisu bile izložene antocijaninima, izložene stanice bile su povezane s povećanjem razine inzulina za 50 posto, kažu istraživači. Mehanizam djelovanja kojim ti antocijanini potiču proizvodnju inzulina nije poznat, kaže Nair.
Nair i njegovi kolege trenutno hrane antocijaninima skupinu pretilih miševa s dijabetesom kako bi utvrdili kako kemikalije utječu na razinu inzulina kod živih subjekata. Rezultati ovih testova još nisu dostupni.
Iako drugo voće, uključujući crveno grožđe, jagode i borovnice, također sadrži antocijane, trešnje Čini se da su izvor ovih spojeva koji najviše obećava na temelju veličine porcije, prema istraživač. Spojevi se nalaze iu slatkim i u kiselim (oporim) sortama trešanja.
Potencijalne dobrobiti trešanja sežu i izvan dijabetesa. Prethodne studije istraživača otkrile su da određeni antocijanini izolirani iz trešanja imaju protuupalna svojstva i mogu biti korisni u borbi protiv artritisa. Nairovi kolege otkrili su da trešnje također mogu pomoći u borbi protiv raka debelog crijeva.
No, osobe s dijabetesom se potiču na oprez kada je u pitanju konzumacija višanja maraskina, jarko crvene kandirane verzije koja krasi sladoled i koktele, ističe Nair. Mnogi od korisnih pigmenata trešnje koji su bili prisutni u svježem voću uklonjeni su tijekom obrade, zamijenjeni prehrambenim bojama i dodan je dodatni šećer.
