Zadovoljstvo vas samo dovede do sada. Bogat, nagrađivan život često zahtijeva neurednu bitku s nedaćama.
Uragani, kućni požari, rak, nesreće na raftingu, avionske nesreće, žestoki napadi u mračnim uličicama. Nitko ništa od toga ne traži. No, na svoje iznenađenje, mnogi ljudi otkrivaju da ih izdržavanje tako mučnog iskušenja u konačnici mijenja na bolje. Njihov refren bi mogao glasiti otprilike ovako: "Volio bih da se to nije dogodilo, ali bolja sam osoba zbog toga."
Volimo čuti priče ljudi koje su preobrazile njihove nevolje, možda zato što svjedoče o vjerodostojnom psihološkom istina, ona koja se ponekad izgubi među beskrajnim izvješćima o katastrofama: postoji ugrađena ljudska sposobnost da napreduje u najtežim okolnosti. Pozitivne reakcije na duboko uznemirujuća iskustva nisu ograničene na najteže ili najhrabrije. Zapravo, otprilike polovica ljudi koji se bore s nedaćama kaže da su im se životi na neki način poboljšali.
Ova i druga obećavajuća otkrića o učincima kriza koji mijenjaju život područje su nove znanosti o posttraumatskom rastu. Ovo polje u povoju već je dokazalo istinitost onoga što se nekad smatralo bromidom: ono što vas ne ubije zapravo vas može ojačati. Posttraumatski stres daleko je od jedinog mogućeg ishoda. Nakon čak i najstrašnijih iskustava, samo mali dio odraslih postaje kronično problematičan. Češće se ljudi oporave — ili čak naposljetku napreduju.
Oni koji dobro podnose nedaće živi su dokaz jednog od paradoksa sreće: potrebno nam je više od zadovoljstva da bismo živjeli najbolji mogući život. Naša suvremena potraga za srećom smanjila se na potragu za blaženstvom - životom zaštićenim od loših osjećaja, bez boli i zbunjenosti.
Ova anodina definicija blagostanja izostavlja bolju polovicu priče, bogatu, punu radost koja proizlazi iz smislenog života. To je tamna materija sreće, neizreciva kvaliteta kojoj se divimo kod mudrih muškaraca i žena i koju težimo njegovati u vlastitim životima. Ispostavilo se da su neki od ljudi koji su najviše patili, koji su bili prisiljeni boriti se sa šokovima koje nisu očekivali i preispitivati značenje njihovih života, možda nam imaju najviše za reći o tom dubokom i intenzivno ispunjavajućem putovanju koje su filozofi nazivali potragom za "dobrim život."
Ova šira definicija dobrog života spaja duboko zadovoljstvo i duboku povezanost s drugima kroz empatiju. Njime dominiraju sretni osjećaji, ali začinjeni i nostalgijom i žaljenjem. “Sreća je samo jedna od mnogih vrijednosti u ljudskom životu”, tvrdi Laura King, psihologinja sa Sveučilišta Missouri u Kolumbiji. Suosjećanje, mudrost, altruizam, uvid, kreativnost — ponekad samo iskušenja nevolja mogu potaknuti te kvalitete, jer ponekad nas samo drastične situacije mogu natjerati da preuzmemo bolan proces promijeniti. Da bismo živjeli punim ljudskim životom, miran, bezbrižan život nije dovoljan. Također trebamo rasti - a rast ponekad boli.
U mračnoj sobi u Queensu u New Yorku, 31-godišnja modna dizajnerica Tracy Cyr vjerovala je da umire. Prije nekoliko mjeseci prestala je uzimati snažne lijekove za suzbijanje imuniteta koji su držali pod kontrolom njezin artritis. Nikad nije predvidjela što će se dogoditi: reakcija povlačenja koja ju je na kraju ostavila u totalnoj tjelesnoj agoniji i neurološkom kolapsu. I najmanji pokret - pokušaj gutanja, na primjer - bio je mučan. Čak je i pritisak njezina obraza na jastuk bio gotovo nepodnošljiv.
Za čitanje drugog dijela ovog članka kliknite ovdje.
