जिस क्षण से मेरे बेटे का जन्म हुआ, मैं माँ कहलाने का इंतज़ार नहीं कर सकती थी, लेकिन आश्चर्यजनक रूप से, वह मुझे माँ कहने वाले पहले व्यक्ति नहीं थे। यह 5 साल की बच्ची थी।
मेरे बेटे के जन्म के बाद, मुझे पता था कि मुझे काम पर वापस जाना होगा। मेरे लिए उनके लिए यथासंभव उपस्थित रहना महत्वपूर्ण था। तभी मैंने चाइल्डकैअर के विचार की ओर रुख किया। मुझे पता था कि मुझे एक नौकरी मिल सकती है जहाँ मैं उसे साथ ला सकता हूँ। मुझे एक छोटी बेटी वाला परिवार मिला जो मेरे बच्चे को लाने की मेरी ज़रूरत को पूरी तरह से समझ रहा था। उनकी बेटी किंडरगार्टन में थी और उसके परिवार के बाहर कभी कोई देखभाल करने वाला नहीं था।
उनकी बेटी और मेरा बेटा (जो उस समय 16 महीने का था) ऐसे मिल गए जैसे वे हमेशा से दोस्त रहे हों। मुझे बहुत राहत मिली। जैसे ही हम जा रहे थे, मैंने उससे कहा कि हम सभी एक-दूसरे को दो नींदों में देखेंगे, और मैं कह सकता था कि जब तक हम वापस नहीं आए तब तक वह सेकंड गिन रही थी।
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दो दिन बाद जब मैंने उसे स्कूल से उठाया, तो वह हमें देखकर बहुत खुश हुई। हम दोनों मुस्कुराए और जब वह बंधी हुई आई तो मैंने हाथ हिलाया। "मम्मी!" उसने खुशी से कहा। मैं जम गया, भले ही यह केवल एक नैनोसेकंड के लिए था।
जवाब में मुझे क्या कहना चाहिए था? क्या मुझे उसे ठीक करना चाहिए? क्या मैं इसे बस स्लाइड करने देता हूं? मैंने फैसला किया कि शायद यह सिर्फ एक दिखावा था। वह 5 थी? निश्चित रूप से वह अत्यधिक उत्साहित थी। साथ ही, क्या वह वास्तव में कहलाने वाली सबसे बुरी चीज थी?
उस पहले हफ्ते में, मुझे पता चला कि उसने मेरे और मेरे बेटे के साथ एक वैकल्पिक परिवार बना लिया है। वो अब भी मुझे मम्मी बुला रही थी। जिस सहजता से वह उसके मुँह से निकली, उस पर मुझे आश्चर्य हुआ। कभी कोई झिझक नहीं थी; यह ऐसा था जैसे वह मुझे अपनी पूरी जिंदगी मम्मी कहती रही हो। तो, मैं उसकी माँ थी और मेरा बेटा उसकी "छोटी बहन" था। वह जानती थी कि वह एक लड़का था? उसका जिक्र करते समय वह हमेशा उपयुक्त सर्वनामों का इस्तेमाल करती थी। लेकिन वह स्पष्ट रूप से एक छोटी बहन चाहती थी और अगर उसे एक नहीं मिली तो वह एक अच्छा पर्याप्त विकल्प बना लेगा। वह इतना छोटा था कि उसे पता नहीं था कि क्या हो रहा है। और अगर उसने किया तो उसने कभी नहीं होने दिया।
एक दाई के रूप में, मुझे पता था कि उसकी माँ को चिंता करने की कोई बात नहीं है। एक माँ के रूप में मेरा दिल उसके लिए थोड़ा दुखी था। लेकिन मुझे लगता है कि उसकी उम्र के कारण मुझे पता था कि वह अपनी वास्तविक माँ की जगह मेरे साथ नहीं ले रही है। मुझे पता है कि मेरे लिए अपने बेटे को दूसरी महिला को मम्मी कहते हुए सुनना मुश्किल होगा। अपनी उम्र में, उन्हें इस बात की जानकारी नहीं थी माँ सिर्फ एक शब्द नहीं था, बल्कि हमारे रिश्ते में मेरी पहचान थी।
एक बार जब मुझे यह पता चल गया, तो मैंने तय किया कि मैं इसके बारे में किसी से कुछ नहीं कहूंगा। मैं उसकी माँ की प्रतिक्रिया के बारे में चिंतित नहीं था? उसे चिंता करने की कोई बात नहीं थी।
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हर दिन शाम 6 बजे उसकी माँ दरवाजे से चलती थी। और हमेशा उत्साह से स्वागत किया गया। मुझे पता था कि अगर कुछ भी हो तो वह शायद खुश होगी।
मुझे यह स्वीकार करना होगा कि मुझे चुपके से यह पसंद आया। मेरे बेटे ने अभी भी वास्तव में अभी तक बात करना शुरू नहीं किया था, और मुझे बहुत अच्छा लगा कि कोई मुझे माँ कह रहा है। मैंने उसके लिए वही सब किया जो उसकी माँ करती थी। मैंने उसका नाश्ता लिया, उसका रस डाला, उसके बालों की उलझनें मिटाईं और चोट लगने पर उसके पेट को रगड़ा। हमने डिज्नी फिल्मों के साथ गाया, कैंडीलैंड खेला और ठंड में एक साथ गले मिले।
आखिरकार उसकी माँ को पता चल गया; वह हम में से प्रत्येक को "मेरी दूसरी माँ" के रूप में संदर्भित करेगी, जिसके आधार पर वह बात कर रही थी। हम बस इसे सिकोड़ेंगे और हंसेंगे। मुझे नहीं पता कि जब मैं वहां नहीं था तो उसने मुझे कैसे संदर्भित किया, और मैंने कभी पूछने के लिए नहीं सोचा। उसने कभी मुझसे इसके बारे में कभी नहीं पूछा, इसलिए मेरी यह धारणा सही थी कि यह कोई बड़ी बात नहीं थी। यह सामान्य ज्ञान हो गया कि वह मुझे अपनी दोपहर की माँ मानती थी। जब हम सार्वजनिक रूप से बाहर होते थे, तो वह मुझे अपनी माँ के रूप में अजनबियों से मिलवाती थी और कभी किसी ने उससे सवाल नहीं किया। मैंने हमेशा उसके प्रति मातृभाव महसूस किया, ठीक उसी तरह जैसे मैंने अपने वास्तविक बच्चे के साथ किया था। एकमात्र व्यक्ति जिसने कभी उसे सुधारा, वह उसकी नानी थी। वह उसे ठीक करने के लिए जल्दी थी और बैकअप के लिए मेरी ओर देखा। मैं बस मुस्कुराया और शरमा गया।
उस स्तर पर, एक माँ के रूप में, मैं वास्तव में संबंधित नहीं हो सकती थी। मेरा बेटा वास्तव में शायद एक घंटे से अधिक समय तक मुझसे दूर नहीं रहा। उसकी देखभाल करने वाले एकमात्र लोग उसके दादा-दादी हैं। यदि भूमिकाएँ उलट दी जातीं, तो मुझे यह स्वीकार करना पड़ता कि मैं थोड़ा दुखी होता। जिस कारण से मैं उस विशेष नौकरी पर काम कर रहा था, उसका एक हिस्सा यह था कि मैं उसके लिए वहाँ हो सकता था। अगर मैं नहीं कर सकता, और फिर उसे अपने देखभाल करने वाले को "मम्मी" कहते हुए सुना, तो मुझे बहुत बुरा लगा।
एक दिन, जैसे ही मौसम गर्म हुआ और पेड़ खिले, मैंने उसे हमेशा की तरह स्कूल से उठाया। वह हर दिन की तरह उत्साह से लहराती थी। "सैय्यदा!" मैं मुस्कुराया और महसूस किया कि मेरा दिल थोड़ा डूब गया है। मैं अब माँ नहीं थी। मैं बस सैय्यदा था। हमारा काल्पनिक जीवन समाप्त हो गया था। मैं इसे स्वीकार करूंगा; मैं दुखी था। मुझे चिंता थी कि हमारा विशेष बंधन टूट गया है। यह नहीं था? यह अभी कुछ नया विकसित हुआ था। उसे अब माँ की ज़रूरत नहीं थी; उसे एक दोस्त की जरूरत थी। जिस तरह से मैंने उसके साथ व्यवहार किया, वह निश्चित रूप से नहीं बदला। मैंने अभी भी उसके बू-बू को चूमा और कैंडीलैंड खेला। मेरे बेटे के साथ भी उसका रिश्ता विकसित हुआ? वह उसे उतना ही पूजता है जितना वह उससे प्यार करती है।
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अब जब वह थोड़ा बड़ा हो गया है, तो मैंने सोचा है कि अगर मैं उसे किसी और को माँ कहते सुनूँ तो मैं क्या करूँगा - और मैं उसे गले लगा लूँगा।
ज़रूर, यह अजीब होगा, लेकिन मुझे खुशी होगी कि उसे कोई ऐसा मिला जो उसे मेरे जैसा सुरक्षित और सुरक्षित महसूस कराए। यह खोजना आसान नहीं है, और यदि आप इसे पाते हैं, तो आपको आभारी होना होगा।
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