मैं एक छोटा व्यक्ति हूं जो कपड़े पसंद करता है, लेकिन 4'10 की बचकानी ऊंचाई पर एक वयस्क महिला होने के नाते और खुद को परिभाषित करना व्यक्तिगत शैली 9 साल के बच्चे के विपरीत अलेक्जेंडर मैक्वीन जेलीफ़िश स्टिलेटोस की एक जोड़ी में मैराथन दौड़ने जैसा है - असंभव और हास्यास्पद रूप से दर्दनाक। सच तो यह है, पहनावा छोटे लोगों के लिए कोई छोटी बात नहीं है।
डायस्ट्रोफिक डिसप्लेसिया के साथ मेरे परिवार में एकमात्र व्यक्ति के रूप में, बौनेपन के दुर्लभ रूपों में से एक, मैंने अपना खर्च किया बचपन में जोड़ों का दर्द, मांसपेशियों में अकड़न और मेरे झुकने को ठीक करने के लिए कई सुधारात्मक सर्जरी से गुजरना हड्डियाँ। ज़रूर, कई बार मैंने अपने दोस्तों के साथ मॉल का आनंद लिया, लेकिन एक किशोर के रूप में मैंने महसूस किया कि मैं गायब हो गया और छोटे टाट की ओर तैयार दुकानों से बंधा हुआ था। मैं लिमिटेड टू और अन्य जूनियर्स विभागों में डूब गया, जबकि मेरे साथियों ने द गैप, एबरक्रॉम्बी एंड फिच और डेलिया (90 के दशक में एक लोकप्रिय स्टोर) का आनंद लिया। फ्लोरल बेबी डॉल ड्रेसेस, मिक्स्ड प्रिंट्स, लेयर्ड प्लेड, ओवरसाइज़्ड कीथ हारिंग और ग्राफिक टीज़, मिनीस्कर्ट के साथ अंगोरा क्रॉप्ड स्वेटर और जांघ-उच्च स्टॉकिंग्स (धन्यवाद, एलिसिया सिल्वरस्टोन) - मुझे शैलियों से इतना अधिक ईर्ष्या नहीं थी, लेकिन दूसरों को उस शैली को चुनने की क्षमता होनी चाहिए चाहना।
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15 साल की उम्र में, मैंने हाई स्कूल छोड़ दिया और हड्डी को लंबा करने वाली सर्जरी करवाई। स्वतंत्रता प्राप्त करने के लिए दृढ़ संकल्प, मैंने अपनी हड्डियों को एक अद्भुत 14 इंच लंबा कर दिया - डायस्ट्रोफिक डिसप्लेसिया वाले किसी भी व्यक्ति ने अब तक प्राप्त किया है। यह भीषण था, और इस प्रक्रिया के दौरान मैं पुरुषों के एक्स्ट्रा लार्ज मुक्केबाजों के अलावा कुछ नहीं पहन सकता था, मेरे सूजे हुए पैरों के लिए नरम नरम मोज़े और ढीले टैंक टॉप। इन वस्तुओं ने शौचालय का उपयोग करने जैसे कार्यों को आसान बना दिया, लेकिन उन्होंने मुझे बदसूरत महसूस कराया।
मेरे पुनर्वास के गर्म गर्मी के दिनों में, मेरा सबसे अच्छा दोस्त माइक अपने सुंदर काले ट्रक में मेरे घर चला गया। वह हमेशा अच्छे कपड़े पहनते थे और अपने खुद के फैशन मूवमेंट बनाने के लिए जाने जाते थे। जब मैं अपने पोस्चरपेडिक बिस्तर में चंगा करता था, तो वह मेरी दूसरी मंजिल के बेडरूम की खिड़की पर गीली घास के चिप्स फेंक देता था।
"लड़कियां! गैरेज का दरवाजा खोलो और मुझे अंदर आने दो!" वह चिल्लाएगा। अपने कपड़ों से परेशान होकर मैंने मना कर दिया। एक बार मैंने घर न होने का नाटक भी किया था - एक ऐसा निर्णय जिसका मुझे बाद में पछतावा होगा। मैंने उन लड़कियों की तरह कुछ भी नहीं पहना था जो उनके आस-पास रहने के आदी थे - उनके सुंदर फ्लिप फ्लॉप से मिलान करने के लिए ताजा चित्रित टोनेल, डेनिम शॉर्ट्स जो बट और फिट टैंकों को गले लगाते थे। नहीं। मुझे मसीह की खातिर अपने बॉक्सर शॉर्ट्स को सेफ्टी पिन से पकड़ना पड़ा। मेरी उपस्थिति, मुझे यकीन था, उसे मार डालेगा।
अधिक लकड़ी के चिप्स मेरी खिड़की से टकराए। "जुर्माना!" वह जोर से चिल्लाया, संकेत प्राप्त कर रहा था। "इस तरह रहो!" फिर वह चला गया। उसने उस शाम को फोन किया और मुझे अपशब्दों की बौछार से मारा। हालाँकि वह मेरा सबसे अच्छा दोस्त था, फिर भी कुछ बातें उसे समझ में नहीं आती थीं।
हां, लंबी प्रक्रिया ने मुझे स्वतंत्रता की भावना दी। घर पर, मैं रसोई के काउंटर पर देख सकता था, फ्रिज में अपने रस तक पहुँच सकता था और गर्म हवा में जाने के लिए खिड़की के ताले पकड़ और खोल सकता था। शहर से बाहर, मैं कपड़ों के रैक पर देख सकता था, लिफ्ट के बटन दबा सकता था और कैशियर के स्क्वायर क्रेडिट कियोस्क में अपना कार्ड स्कैन कर सकता था, लेकिन इससे कोई फर्क नहीं पड़ा। मुझे कुछ खरीदने में सहज महसूस नहीं हुआ। इसलिए, मैंने जो काम किया था उसे बनाने की कोशिश की।
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"आप क्या कर रहे हो?!" मेरी माँ ने एक दिन मांगा जब उसने मेरे कमरे में प्रवेश किया और मुझे अपनी शर्ट के सीने से "क्यूट" के डिकल को खुरचने के लिए रेजर ब्लेड का उपयोग करते हुए पाया। पत्रों के आस-पास डेज़ी और चमकदार ट्यूलिप थे जिन्हें भी जाना था। निराश, उस पल में और पहली बार, मैंने सोचा, "मेरी शैली वास्तव में क्या है?" बौनेपन वाली एक महिला के रूप में, क्या मुझे फैशन के विशिष्ट नियमों का पालन करना था? अंग लंबा होने के बाद भी, क्या मैं धारियां पहनकर खींच सकता हूं? पैटर्न? कोई पैटर्न नहीं? और संतरे और हरे जैसे रंगों के बारे में क्या? या नहीं, क्योंकि मेरी सर्जरी की परवाह किए बिना, मैं दूसरों को ओम्पा लूम्पा की याद दिलाऊंगा?
मैंने इतना समय पत्रिकाओं के माध्यम से फ़्लिप करने में बिताया जैसे वू, फुसलाना तथा ठाठ बाट कि मैंने देखा कि मैंने इन चीजों की ओर रुख किया: नुकीले सामान जो संरचित और कठोर थे जैसे तारों और छड़ें जो एक बार मेरे शरीर से टकराती थीं। मैं उस उभयलिंगी महिला घातक विद्रोही रवैये को जगाना चाहता था जैसा कि मार्लीन डिट्रिच ने अपने दिनों में किया था। मेरे लिए, इसने वह सब कुछ ग्रहण किया जो मैंने सहा था। साथ ही, मैं रंग और ढेर सारी और ढेर सारी चमक के साथ खेलना चाहता था। कैटी पेरी सोचो लेकिन कैंडी सामान के बिना।
मॉल में वापस, जब इन टुकड़ों को खोजने और उन पर कोशिश करने का समय आया, तो कपड़े मुझे उस तरह फिट नहीं हुए जैसा मैंने सोचा था। एक वास्तविकता जिसके लिए मैं तैयार नहीं था। फिर से, मैंने सर्जरी के माध्यम से आत्मविश्वास विकसित किया लेकिन मैसीज के दोहरे दरवाजे से इसे खो दिया।
२००१ की गर्मियों में एक गुरुवार की रात, मैं इस मुद्दे पर लगातार प्रयास करते-करते थक गया था। मैं बस अपनी माँ के साथ रात के खाने के लिए बाहर जाना चाहता था। हम T.G.I पर समाप्त हुए। शुक्रवार को मार्लबोरो, मैसाचुसेट्स में। मैंने अपनी अलमारी से एक पोशाक निकाली जिसमें मैं सहज महसूस कर रही थी - नीचे से कटी हुई गुलाबी डेनिम जींस और भुरभुरी (तीन के साथ) मिलान करने के लिए घुटनों में पूरी तरह से कटे और भुरभुरे छेद), टिम्बरलैंड जूते और एक बोल्ड तन-और-सफेद धारीदार छोटी बाजू ऊपर। मैंने अपने भूरे बालों को स्वतंत्र रूप से गिरने दिया और स्वारोवस्की हेडबैंड के साथ अपने लुक को पूरा किया। मैंने कुछ होंठ चमक और चमकदार आंखों की छाया पर भी प्लास्टर किया।
मेरे डरावनेपन के लिए, हमारे क्षुधावर्धक परोसे जाने से ठीक पहले, माइक अंदर चला गया। मार्लबोरो के सभी रेस्तराँ में से, उसे मेरे पास चलना था। और उसके साथ, स्टाइलिश "इट" लड़कियों का उनका दल। मैं अपने मेनू के पीछे छिप गया क्योंकि वह अपने दस्ते के साथ मेरी दिशा में आगे बढ़ रहा था। "तुम बहुत अच्छी लग रही हो, बेब्स!" वह चिल्लाया। मैं शरमाया। उन्होंने जारी रखा, "आपको इस तरह से अधिक बार कपड़े पहनने की जरूरत है।" मैंने पूछा, "क्यों?" उसके जवाब ने मुझे लाक्षणिक रूप से पूरे कमरे में भेज दिया। उसने उत्तर दिया, "क्योंकि यह आपकी मुस्कान लाता है।"
वह पहनावा आखिरी पहनावा था जिसे मैंने उसे जीवित देखा था। करीब एक हफ्ते बाद माइक ने आत्महत्या कर ली।
कुछ समय बाद, मैंने फिर से मैसी के दोहरे दरवाजों में प्रवेश करने का साहस जुटाया। मैंने उन सभी पुतलों को देखा जो मेरे पसंदीदा परिधानों में सजे हुए थे। फिर मैंने अंत में यह कहा: "एफ *** यह!"
मैंने अपने पसंदीदा कपड़ों का हर सामान इकट्ठा किया, लेकिन कोशिश करने के लिए हमेशा बहुत असुरक्षित था - सेक्विन सिलने के साथ सरासर क्वार्टर-स्लीव टॉप, नीचे पहनने के लिए टैंक टॉप और डेनिम शॉर्ट्स। और न सिर्फ ब्लैक कॉम्बैट बूट बल्कि पिंक वाले, ब्लू वाले और प्लेटफॉर्म ग्लिटर स्नीकर्स। चमड़े की जैकेट और, यह सब लानत है, यहां तक कि तेंदुए के प्रिंट भी। मैंने यह सब प्रयोग किया। इससे पहले कि मैं अपने आप को किसी भी चीज़ में तैयार कर पाता, मुझे उसे उतारना और गले लगाना पड़ा जिसने मुझे अद्वितीय बनाया - बड़े बट, चौड़े कूल्हे, यहाँ तक कि मेरे निशान भी।
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सच तो यह है कि कपड़ों की खरीदारी के मामले में बौनेपन वाली महिलाओं को कई चुनौतियों का सामना करना पड़ता है। बहुत अधिक चयन नहीं है। हम करना हम अपने स्टाइल के साथ किस दिशा में जाते हैं, इस पर ध्यान देना होगा। प्रेजेंटेबल दिखने के लिए हमें अपनी खुद की सीमस्ट्रेस और डिजाइनर बनना होगा। हमारे जूते भी खास बनाने पड़ते हैं- परियोजना रनवे पर कुछ नहीं है यह समुदाय।
यहाँ एक और सच्चाई है: की महिलाएं सभी आकार और आकार कपड़ों की खरीदारी में चुनौतियों का सामना करना पड़ता है। बौनापन या विकलांग होना हमें इस क्षेत्र में विशेष नहीं बनाता है। 2012 में, मेरे संस्मरण के विमोचन के लिए, ड्वार्फ: हाउ वन वूमेन फाइट फॉर ए बॉडी - एंड ए लाइफ — उसे कभी नहीं माना गया था, मुझे उन पत्रिकाओं में से एक के लिए फोटो शूट करने का सम्मान मिला जिसका मैं अध्ययन करता था - फुसलाना. और मुझे न्यूयॉर्क शहर में स्टाइलिस्टों की सबसे प्रतिभाशाली टीमों में से एक द्वारा तैयार किया गया था। साथ में, उन्होंने वही दिखाया जो माइक ने मुझे समझाने की कोशिश की — किसी की शैली खोजने की यात्रा प्रवृत्तियों के साथ खेलना और यह पता लगाना है कि आपको क्या सहज महसूस होता है।
मेरे लिए, पफी-पोफी या प्लीटेड स्कर्ट, ट्यूनिक्स, बॉक्सी टॉप, मैचिंग ओवरसाइज़्ड बैग्स और हैट, शर्ट ड्रेसेस, बरमूडा शॉर्ट्स के साथ ओवरसाइज़्ड लेयरिंग — ये सभी प्रमुख फैशन नंबर हैं। फिर फिर, अगर मैं वास्तव में उन उपरोक्त वस्तुओं में से एक से प्यार करता हूं, तो नियमों को पेंच करें। रंग हरा या नारंगी, तेज क्रिस्टल अलंकरण और वे अजनबियों से दिखते हैं? हाँ, मैं उन्हें भी ले लूँगा।
माइक की मृत्यु ने साबित कर दिया कि हम सभी में असुरक्षा है - कुछ आप देखते हैं और कुछ आप नहीं देखते हैं। फैशन सिर्फ कपड़ों के बारे में नहीं है। यह दुनिया को दिखाने के बारे में है कि हम कौन हैं। यह दर्शाता है कि हम अंदर से कैसा महसूस करते हैं। मेरे पास अभी भी T.G.I का वह पहनावा है। शुक्रवार का। यह मुझे याद दिलाता है कि रैक के माध्यम से छानने से शैली नहीं मिल सकती है। बल्कि, शैली को दृष्टिकोण से परिभाषित किया जाता है। और एक फैशनेबल व्यक्ति होने के नाते हमेशा जोखिम लेने और जो है उसे लेने, उसे बदलने और उसे अपना बनाने के बारे में है।
