Jenny savait que céder à son anorexie alors qu'elle était enceinte était dangereux, mais ne semblait pas pouvoir s'en empêcher. Même après avoir été hospitalisée, elle ne pouvait s'empêcher de se mettre en danger, elle et son bébé. Jenny souffre de prégorexie et des cas comme le sien sont plus fréquents qu'on ne voudrait le croire.
Jenny (ce n'est pas son vrai nom) souffrait de prégorexie tout au long de sa grossesse en 2008. Elle savait que cela pourrait être mauvais pour le bébé, mais pour une raison quelconque, elle ne pouvait pas se forcer à manger.
Elle a commencé à saigner après seulement quelques semaines de grossesse. Après que les tests aient montré que son bébé allait bien, elle est sortie de l'hôpital, mais a continué à faire l'objet de se moquer de ses habitudes alimentaires par des collègues (qui ne savaient pas qu'elle avait un trouble de l'alimentation), ne faisant que l'exacerber anxiété.
Heureusement, le bébé de Jenny est né en bonne santé. Elle faisait partie des chanceuses. Jenny s'est engagée à obtenir de l'aide avant d'avoir un autre enfant.
Comprendre la prégorexie
Beaucoup de gens entendent l'histoire de Jenny et ne peuvent tout simplement pas comprendre. « Comment une mère peut-elle mettre son enfant en danger comme ça? ils demandent. Elle sait que certaines personnes pensent qu'elle est une mauvaise mère, mais son histoire n'est pas aussi rare qu'on le pense. Nous avons parlé à Sharon Zimbler, MFT (thérapeute conjugale et familiale) pour Montecatini, une résidence pour femmes aux prises avec troubles de l'alimentation, pour en savoir plus sur les dangers d'un trouble alimentaire croissant, la prégorexie.
SheKnows: La plupart de nos lecteurs n'ont probablement jamais entendu parler de la prégorexie. Pouvez-vous nous dire ce que c'est ?
Sharon Zimbler: La prégorexie n'est pas un terme clinique ou médical, mais un terme qui a récemment été inventé pour décrire une femme enceinte qui souffre d'un trouble de l'alimentation. La femme peut être en train de restreindre, de faire de l'exercice excessif, de se gaver ou de se purger. La prégorexie peut survenir pendant la grossesse et après la naissance de l'enfant.
SK: Qu'est-ce qui fait qu'une femme en souffre? Que se passe-t-il dans leur tête pour qu'ils pensent que c'est une mauvaise chose de prendre du poids pendant la grossesse? Cela a-t-il à voir avec le besoin général de rester mince ou pensent-ils à leur poids après la grossesse ?
SZ: La femme peut avoir eu un trouble de l'alimentation avant de devenir enceinte qui peut avoir été diagnostiqué ou non. Souvent, les femmes qui ont des « désordres alimentaires » ou de graves problèmes d'image corporelle peuvent se retrouver dépassées par la prise de poids associée à la grossesse. Ces femmes peuvent commencer à développer un trouble de l'alimentation pendant leur grossesse.
Les influences médiatiques et sociétales affectent nos idées sur ce à quoi devrait ressembler la grossesse. Malheureusement, nous sommes inondés d'images de femmes très minces prenant à peine du poids pendant la grossesse, pour découvrir que ces mêmes femmes perdent le poids de leur bébé peu après la naissance de leurs enfants. De nombreuses femmes craignent de perdre le poids de leur bébé avant même d'avoir eu leur bébé.
Les femmes atteintes de troubles alimentaires établis souffrent de distorsions cognitives, qui affectent leur capacité à se percevoir avec précision. Une femme peut penser qu'elle mange une certaine quantité, mais peut en réalité manger moins qu'elle ne le pense, ou une femme peut penser qu'elle ne fait pas trop d'exercice mais qu'elle le fait en réalité.
Une femme souffrant d'un trouble de l'alimentation manque de recul sur ses comportements. Les femmes souffrant de troubles de l'alimentation ont un fort besoin de contrôler les choses dans leur vie. Ils le font en contrôlant ce qu'ils mangent ou ne mangent pas. Ils contrôlent également s'ils gardent la nourriture vers le bas. Les femmes atteintes de prégorexie ont le sentiment d'avoir perdu le contrôle de leur corps.
SK: Une femme qui a déjà souffert d'un autre trouble de l'alimentation est-elle plus susceptible de souffrir de prégorexie? Et l'inverse?
SZ : Une femme qui a eu un trouble de l'alimentation peut souffrir de prégorexie pendant la grossesse. Certains rapports indiquent que 20 pour cent des femmes enceintes souffrent de troubles de l'alimentation. Cependant, certaines femmes souffrant de troubles de l'alimentation constatent que la grossesse est une période de rémission de leur trouble de l'alimentation. Si une femme pense qu'elle développe un trouble de l'alimentation pendant sa grossesse, il est fort probable qu'elle souffrait d'un trouble de l'alimentation ou d'un autre trouble mental avant de devenir enceinte. Cependant, il n'a peut-être pas été diagnostiqué.
SK: Quels sont les effets négatifs de la prégorexie — dangers pour le bébé et dangers pour maman?
SZ: La prégorexie a de nombreux effets physiques et psychologiques sur les mères et leurs bébés. Une femme peut avoir de graves problèmes médicaux et émotionnels pendant et après la naissance du bébé. Les médecins disent que les femmes atteintes de prégorexie sont à risque de fausse couche et de mortinatalité.
Les chercheurs disent que les bébés nés de mères prégorexiques peuvent souffrir de problèmes cognitifs et de troubles d'apprentissage.
SK: Les troubles de l'alimentation sont un sujet sensible pour toute femme, donc beaucoup d'entre nous ont peur d'affronter des amis, sachant que cela pourrait les mettre en colère et même ruiner une amitié de longue date. Quels sont les signes extérieurs d'une prégorexie potentielle? Si nos lecteurs s'inquiètent pour un ami, que doivent-ils faire?
SZ: Certains signes qu'une femme peut souffrir de prégorexie peuvent inclure une femme qui parle de la grossesse comme si elle n'était pas réelle. Une femme atteinte de prégorexie peut être trop concentrée sur le comptage des calories, peut manger seule, sauter des repas ou faire trop d'exercice. Si vous vous inquiétez pour quelqu'un que vous connaissez, parlez-lui. Encouragez-la à parler avec son médecin et un thérapeute. Les femmes souffrant de troubles de l'alimentation sont connues pour garder des secrets. C'est un moment où leurs secrets pourraient non seulement les blesser, mais aussi leur enfant.
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SK: Cela signifie-t-il que surveiller son poids pendant la grossesse et continuer à faire de l'exercice sont une mauvaise chose en général? Comment une femme sait-elle quand ça suffit?
SZ: Il est important de suivre les instructions de votre médecin pendant la grossesse. Laissez votre médecin déterminer si votre régime alimentaire et votre routine d'exercice sont appropriés. Il existe également des diététistes professionnelles qui travaillent avec les femmes enceintes et qui peuvent également les aider. Il est important de consulter un professionnel sur toutes ces questions.
SK: Quel est le traitement de la prégorexie? Les obstétriciens/gynécologues sont-ils formés pour repérer les signes? Si l'un de nos lecteurs en souffre, que doit-il faire pour obtenir de l'aide?
SZ: Les femmes atteintes de prégorexie devraient consulter un médecin et suivre une thérapie avec une personne spécialisée dans les troubles de l'alimentation. Certains médecins ne sont pas formés pour détecter la prégorexie, alors dites-le à votre médecin si vous limitez les calories, faites trop d'exercice, si vous vous gavez ou si vous purgez. Informez également votre médecin si vous avez déjà eu un trouble de l'alimentation. Demandez de l'aide et n'arrêtez pas de demander jusqu'à ce que vous obteniez l'aide dont vous avez besoin.
À propos de Sharon Zimbler, MFT
Sharon Zimbler a obtenu son baccalauréat ès arts de la division des beaux-arts de la Florida International University. Après avoir déménagé à San Diego depuis Miami, Zimbler a obtenu sa maîtrise en mariage et famille thérapie de la California School of Professional Psychology Division d'Alliant International Université. Elle prépare actuellement son doctorat en psychologie en thérapie conjugale et familiale. Zimbler a de l'expérience avec les individus, les couples et les familles, ainsi qu'avec la thérapie de groupe. Elle a également de l'expérience dans le domaine de la toxicomanie et des troubles de l'alimentation. En outre, Zimbler a travaillé comme thérapeute en milieu scolaire dans le district scolaire d'Escondido, en Californie, ce qui lui a permis de travailler avec des enfants à haut risque et leurs familles. Les approches théoriques de Zimbler incluent la théorie des systèmes familiaux et le modèle de rétablissement en 12 étapes. Elle utilise ses connaissances et sa passion pour promouvoir le rétablissement dans sa communauté.
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