Augmentation du rythme cardiaque, course mentale, paumes moites, essoufflement. Ce sont tous des symptômes de quelque chose que nous avons tous ressenti au moins une fois dans notre vie: anxiété. Que ce soit lors du décollage dans un avion ou le jour de votre mariage, une petite pointe d'anxiété est extrêmement normale. Cependant, que feriez-vous si vous commenciez à ressentir ces symptômes tout le temps, quelle que soit votre situation? Et si vous pouviez simplement prendre une petite pilule qui ferait tout disparaître, n'est-ce pas ?
Un regard sur un médicament contre l'anxiété populaire
Augmentation du rythme cardiaque, course mentale, paumes moites, essoufflement. Ce sont tous des symptômes de quelque chose que nous avons tous ressenti au moins une fois dans notre vie: l'anxiété. Que ce soit lors du décollage dans un avion ou le jour de votre mariage, une petite pointe d'anxiété est extrêmement normale. Cependant, que feriez-vous si vous commenciez à ressentir ces symptômes tout le temps, quelle que soit votre situation? Et si vous pouviez simplement prendre une petite pilule qui ferait tout disparaître, n'est-ce pas?
Pour cette raison, un tiers des personnes souffrant d'anxiété consultent leur médecin et beaucoup reçoivent un soulagement sous forme de médicaments; le plus populaire et le plus prescrit est le Xanax. Nous examinons ce médicament contre l'anxiété populaire et discutons avec deux personnes différentes, Mary* et Lauren*, qui le prennent pour surmonter leurs problèmes d'anxiété.
*Les noms ont été modifiés pour protéger leur identité.
Qu'est-ce que le Xanax ?
Xanax, ou alprazolam, est utilisé pour traiter les ordres d'anxiété en diminuant l'excitation anormale dans le cerveau. Il est prescrit sous forme de comprimé, allant de 0,25 milligramme à 2 milligrammes, et la force du comprimé est prescrite en fonction de la gravité de votre état. Il existe certains effets secondaires, notamment une somnolence, des maux de tête, des étourdissements, des difficultés de concentration, une bouche sèche, une augmentation de la salivation et des changements de poids, pour n'en nommer que quelques-uns. Bien qu'il ne soit disponible que sur ordonnance, on estime que 9 millions d'Américains abusent de ce médicament, notamment en prenant les ordonnances d'autres personnes ou en le vendant dans la rue.
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Quand faut-il le prendre ?
Pour ces 40 millions d'Américains souffrant d'anxiété légère à sévère, quand ont-ils réalisé qu'il était temps de demander de l'aide? Pour Lauren, une professionnelle du marketing de 25 ans à Richmond, en Virginie, c'était pendant sa deuxième année à l'université.
«C'était en 2006, j'étais en deuxième année à l'université et j'ai remarqué que j'avais du mal à me concentrer sur les conversations, à étudier et à dormir à cause de pensées qui s'emballaient. Quand je suis allé chez mon médecin (mon pédiatre – il était mon médecin depuis que je suis bébé !), il m'a fait passer un test qui mesurait mon niveau/type d'anxiété. Après avoir terminé le test, il m'a diagnostiqué un trouble d'anxiété généralisée. Pour les moments où je ne pouvais pas faire face et où je me sentais très anxieux, on m'a prescrit du Xanax pour m'aider à réduire mon stress et mon anxiété.
Pour Mary, 25 ans, d'Arlington, en Virginie, c'était avant qu'elle ne doive prendre un vol outre-mer.
«Ma mère avait demandé à son médecin quelque chose pour l'aider à dormir sur les vols, et ils ont fini par lui donner quelques Xanax. Elle a dit que cela l'avait aidée à se calmer, alors j'ai demandé à mon médecin traitant. Ils ont immédiatement accepté de rédiger l'ordonnance. [Le Xanax] était nécessaire pour aider avec le fait que je deviens très anxieux quand je dois voler.
Comment cela aide-t-il les deux cas d'anxiété?
Pour Lauren, qui souffre d'un cas grave de trouble d'anxiété généralisée, le médicament aide non seulement à ses crises de panique et ses sautes d'humeur, mais l'aide aussi à mieux gérer ses relations et ses santé.
« Le Xanax aide tellement mon anxiété. Quand je sais que je vais être mis dans une situation très stressante, je prends une pilule à l'avance pour éviter de devenir très anxieux ou d'avoir une attaque de panique. De plus, Xanax me permet de ne pas avoir de lien émotionnel fort avec des situations pour lesquelles je m'énervais habituellement.
Mary, qui ne prend le médicament qu'avant les vols, a également remarqué une différence.
« Xanax me permet de me détendre et de me concentrer moins sur le vol/les risques de crash et plus sur le sommeil/l'iPod/toute autre distraction. Oui, cela améliore mon expérience, et même si je déteste toujours voler, je ne suis pas aussi nerveux.
Dépendance et effets secondaires: sont-ils de vrais soucis ?
Nous avons vu comment cela a aidé - cependant, comme tout médicament, certains des effets secondaires peuvent aggraver l'anxiété ou la dépression, en particulier chez les jeunes enfants et les adolescents. En 2004, la FDA a publié un message indiquant que la prise de certains antidépresseurs et anxiolytiques entraînait des taux plus élevés de pensées et de comportements suicidaires. De plus, les experts qui étudient la drogue déclarent que lorsqu'elle est utilisée à des fins récréatives, la drogue a pour effet d'être « élevée » ou « ivre », et crée un état d'euphorie. En raison de ce sentiment et du faible coût d'obtention (certains revendeurs facturent aussi peu que 1 $ la pilule), Les surdoses de Xanax, Oxycontin et Vicodin sont à un niveau record et ont triplé depuis 2000, selon une Los Angeles Times une analyse.
Mary, qui ne le prend que pendant les vols ou les situations de stress élevé, n'a pas connu d'effets secondaires graves ni de sentiments de dépendance, mais le considère comme une menace potentielle.
«Je le prends si rarement que je ne les expérimente pas. Cependant, je pense que les personnes qui en ont besoin/en prennent régulièrement deviendraient probablement accro. »
Pour Lauren, qui en prend régulièrement pour lutter contre son anxiété sévère, ne s'y sent pas accro, cependant, le voit comme une béquille.
« Le seul vrai inconvénient, c'est que ça peut être une béquille. Vous savez dans le fond de votre esprit que vous avez la pilule et cela peut parfois vous amener à ne pas essayer de gérer votre anxiété d'une manière alternative.
Est-ce trop facilement accessible ?
Avec le taux d'overdose augmentant à un rythme constant et alarmant, et des milliers de personnes se sont inscrites à la drogue programmes de rééducation à cause de cela, nous devons nous demander: est-ce que Xanax est trop facile pour ceux qui n'en ont pas besoin pour combattre l'anxiété? Devrait-il y avoir un protocole plus strict pour prescrire ce puissant médicament contre l'anxiété? Mary, dont le médecin ne l'a pas testée ni interrogée, et a juste écrit une ordonnance lorsqu'on lui a demandé, pense qu'il est trop facile pour ce médicament de tomber entre de mauvaises mains.
« C'est probablement trop facile à obtenir. Le fait que mon médecin ne m'ait pas du tout questionné avant de rédiger l'ordonnance n'est pas encourageant, mais j'aimerais penser que c'est parce que je ne demande pas régulièrement. Il semble y avoir des attitudes très désinvoltes à ce sujet tant chez les médecins que chez les patients; c'est un sédatif, mais il semble être perçu comme quelque chose qui n'est pas plus dangereux que le Tylenol ou d'autres médicaments en vente libre, bien qu'il soit plus fort et qu'il présente un véritable risque de dépendance.
Si vous êtes aux prises avec une dépendance ou si vous connaissez quelqu'un qui l'est, n'attendez pas pour demander de l'aide. Appelez une ligne d'assistance en matière de toxicomanie ou visitez immédiatement cette ligne d'assistance en ligne pour la toxicomanie.
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