Les vacances sont terminées, les décorations sont baissées et ces impitoyables paiements par carte de crédit sont dus. Il est naturel de se sentir stressé. Mais pour certaines familles, le stress peut être accablant et mettre des millions d'enfants en danger. Trop souvent, les enfants sont la cible de la frustration d'un parent, et une nouvelle étude montre que près de 9 sur 10 responsables de l'application des lois s'attendent à une augmentation de la violence contre les enfants dans les prochains semaines. Si vous ou quelqu'un que vous aimez êtes aux prises avec le stress et incapable de le gérer correctement, continuez à lire pour apprendre comment protéger votre enfant et les autres enfants contre les abus.
Abus sur mineur est une épidémie silencieuse
Personne ne veut croire qu'eux-mêmes ou leur voisin ou un parent mettent les enfants en danger, mais la maltraitance des enfants se produit à un rythme alarmant. Selon ChildHelp.org
environ 5,8 millions d'enfants ont été impliqués dans environ 3,2 millions de rapports et d'allégations de maltraitance d'enfants.
Les statistiques sont surprenantes :
- Près de 5 enfants meurent chaque jour des suites de maltraitance d'enfants; plus de 3 de ces enfants sur 4 ont moins de 4 ans.
- On estime qu'entre 60 et 85 pour cent des décès d'enfants dus à des mauvais traitements ne sont pas enregistrés comme tels sur les certificats de décès.
- Un signalement de maltraitance d'enfant est effectué toutes les 10 secondes.
- 90 pour cent des enfants victimes d'abus sexuels connaissent l'agresseur d'une manière ou d'une autre; 68 pour cent sont maltraités par des membres de leur famille.
- La maltraitance des enfants se produit à tous les niveaux socio-économiques, à travers les frontières ethniques et culturelles, dans toutes les religions et à tous les niveaux d'éducation.
- 31 pour cent des femmes incarcérées aux États-Unis ont été maltraitées dans leur enfance.
- Plus de 60 pour cent des personnes dans les centres de désintoxication déclarent avoir été maltraitées ou négligées dans leur enfance.
- Environ 30 pour cent des enfants maltraités et négligés abuseront plus tard de leurs propres enfants, poursuivant ainsi l'horrible cycle de maltraitance.
- Environ 80 pour cent des jeunes de 21 ans qui ont été maltraités dans leur enfance répondaient aux critères d'au moins un trouble psychologique.
- Le coût annuel estimé résultant de la maltraitance et de la négligence des enfants aux États-Unis pour 2007 est de 104 milliards de dollars.
- Les enfants maltraités sont 25 % plus susceptibles de connaître une grossesse chez les adolescentes.
- Les enfants victimes de maltraitance et de négligence sont 59 % plus susceptibles d'être arrêtés en tant que mineurs, 28 % plus susceptibles d'être arrêtés à l'âge adulte et 30 % plus susceptibles de commettre
crime violent. - Les enfants qui ont été abusés sexuellement sont 2,5 fois plus susceptibles de développer un abus d'alcool.
- Les enfants qui ont été abusés sexuellement sont 3,8 fois plus susceptibles de développer une toxicomanie
- Près de 66% des personnes en traitement pour abus de drogues déclarent avoir été maltraitées dans leur enfance.
Source: ChildHelp.org
La maltraitance des enfants frappe près de chez vous
Avec l'augmentation de l'incidence de la maltraitance et de la négligence envers les enfants, il y a de fortes chances que cela ait un impact sur votre vie, peut-être même dans votre propre famille ou quartier. Rester silencieux n'est pas la solution.
Yvette McGee Brown, présidente du Center for Child and Family Advocacy (CCFA) du Nationwide Children’s Hospital, n’aide pas seulement les familles à faire face à des situations stressantes et potentiellement dangereuses
situations, elle recommande également aux proches des agresseurs ou des agresseurs potentiels de se manifester et d'aider à protéger les enfants.
« Rappelez-vous toujours que votre loyauté doit être envers l'enfant », déclare McGee Brown, qui a constaté une augmentation de 40 % des cas de maltraitance et de négligence envers les enfants au Nationwide Children's Hospital.
au cours des deux dernières années. « Souvent, les gens n'interviennent pas parce qu'ils ne veulent pas offenser le parent. Cet enfant n'a pas la capacité de se retirer d'un environnement potentiellement dangereux
situation. Donc, si vous pensez que maman est au point de rupture, vous devez intervenir et obtenir son aide ou passer un appel confidentiel à votre agence locale de services à l'enfance.
Le stress et l'économie après les vacances peuvent augmenter le risque de maltraitance des enfants
Bien que les vacances soient – souvent, pour s'amuser – notoirement désignées comme la période la plus stressante de l'année, la saison qui suit les vacances est celle où les situations stressantes peuvent vraiment atteindre leur paroxysme.
"En janvier, la neige arrive, les factures arrivent et les réalités économiques qui ont été mises en attente pendant quelques semaines réapparaissent et peuvent être pires en raison des dépenses de vacances, augmentant ainsi
stress et rendant les parents colériques et plus susceptibles de frapper leur enfant », explique McGee Brown. « Je ne pense pas qu'on puisse dire qu'il y a une augmentation des abus après les vacances, mais le
le stress des vacances peut certainement augmenter le potentiel d'abus.
Quels parents sont les plus à risque d'abuser
Vous pensez peut-être que la maltraitance ne se produit qu'« à travers les voies », mais la maltraitance des enfants ne connaît pas de frontières. Cela peut arriver à travers la ville, à côté ou même dans votre propre maison.
Selon McGee Brown, il n'y a pas de mère ou de père stéréotypé. Cependant, elle dit que certains parents sont plus à risque que d'autres: « Les signes à rechercher sont les parents (maman ou papa) qui sont au chômage ;
avoir subi des facteurs de stress importants dans la vie; sont ou se sentent isolés; avez des problèmes de toxicomanie; vivent avec un revenu ou un logement inadéquat; afficher de faibles capacités d'adaptation ou parentales; et/ou avoir un
antécédents de violence domestique ou de maladie mentale.
Conseils pour diffuser la colère et le potentiel d'abus
La colère est une émotion humaine normale qui peut être vécue et exprimée sur une gamme allant du mécontentement léger à la fureur et à la rage intenses. La clé pour éviter le déplacement de la colère sur un enfant -
ou toute autre personne d'ailleurs - est d'apprendre à baisser la colère.
McGee Brown suggère les conseils suivants pour dissiper la colère et le potentiel de blesser votre enfant :
- Prenez quelques respirations profondes. Rappelles toi, tu sont l'adulte.
- Fermez les yeux et imaginez ce que votre enfant est sur le point d'entendre.
- Pressez vos lèvres l'une contre l'autre et comptez jusqu'à 10.
- Mettez un peu d'espace entre vous et votre enfant.
- Mettez de la musique entraînante et chantez.
- Buvez un verre d'eau froide.
- Appelle un ami.
Au lieu de réagir violemment, réfléchissez avant d'agir. Cela ne protégera pas seulement votre enfant, c'est la première étape pour vous apprendre à faire face à la colère de manière appropriée et plus constructive.
Conseils pour les proches de parents stressés
Si vous soupçonnez que quelqu'un que vous connaissez – que ce soit un ami, un parent ou un voisin – éprouve beaucoup de stress, offrez votre temps et aidez à soulager une partie de ce stress.
McGree Brown a déclaré: « Nous encourageons les gens à être prêts à donner [à maman ou à papa] un peu de temps libre; proposez de prendre les enfants pendant quelques heures; envoyer des plats préparés; rendre visite à maman et lui donner
un peu de temps adulte; restez en contact avec elle par téléphone ou par e-mail, surtout maintenant que le temps est inhospitalier.
Obtenez de l'aide et arrêtez les abus
Si vous constatez que vous ne pouvez pas gérer votre stress et vous en prendre à vos enfants, vous devez faire appel à un professionnel. « Les parents ne pourront pas s'arrêter seuls jusqu'à ce qu'ils
comprendre pourquoi ils font du mal à leurs enfants », prévient McGee Brown. « La meilleure chose à faire pour eux est de demander de l'aide à un autre adulte de confiance. Il y a des agences à but non lucratif dans
chaque communauté qui peut fournir des ressources.
D'après l'expérience de McGee Brown, les agresseurs ont souvent eux-mêmes subi des abus dans leur enfance ou dans une relation domestique. « Les parents doivent chercher de l'aide pour eux-mêmes et obtenir de l'aide pour
leurs enfants », souligne-t-elle. « Les enfants portent non seulement des cicatrices physiques de la violence, mais aussi des cicatrices émotionnelles. »
Si la maltraitance des enfants fait désormais partie de vos capacités d'adaptation ou si vous craignez que cela ne le fasse, veuillez contacter un thérapeute familial ou un groupe de soutien dans votre région. Mais, surtout, ne soyez pas
peur ou honte de demander de l'aide.
Pour vos proches ou les personnes que vous connaissez qui maltraitent leurs enfants, McGee Brown ajoute: « Contactez l'agence locale de protection de l'enfance et/ou tentez de retirer les enfants pour éviter les abus si vous
peut le faire en toute sécurité. Sûr est le mot clé, ici. Ne vous mettez pas en danger; contacter les autorités, qui sont formées pour gérer ces situations.
En savoir plus sur la maltraitance des enfants
- Que savez-vous de la maltraitance des enfants ?
- Arrêtez la violence domestique là où elle commence
- Donner un coup de main aux victimes de violence conjugale
