S'il y a eu une constante dans ma vie, ce serait l'épuisement. Peu importe combien j'ai dormi la veille, peu importe combien de café je buvais, j'étais toujours tellement, tellement fatigué. Au lycée, j'avais du mal à rester éveillé dans mes cours et parfois je perdais complètement la bataille. Il n'était pas rare que je rate un cours de géométrie entier, ne me réveillant que lorsque la cloche sonnait. Mes notes ont souffert et j'ai échoué à quelques cours. Lors des conférences parents-professeurs, la plupart de mes professeurs disaient que j'étais intelligent, mais je ne me suis pas appliqué. Personne n'a mentionné que je dormais en classe.
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J'espérais que le collège serait différent. Être seul pour la première fois était effrayant, mais j'avais hâte de changer de décor et j'ai pensé que cela pourrait m'aider à rester éveillé. En réalité, mes résultats scolaires étaient pires. J'ai encore dormi pendant certains de mes cours, mais cette fois je l'ai fait dans mon dortoir. À plus d'une occasion, j'ai réussi à dormir jusqu'à parfois 4 heures de l'après-midi. Inutile de dire que je ne suis pas retourné à l'école l'année suivante.
J'ai passé ma vingtaine à sauter d'un travail à l'autre. Arriver au travail à l'heure était un problème, car j'avais du mal à sortir du lit le matin. Au travail, je m'endormais parfois devant l'ordinateur ou j'avais du mal à me concentrer sur les tâches les plus simples. Lorsque je travaillais en dehors de la ville, j'avais du mal à rester éveillé au volant, même le matin après une nuit complète de sommeil.
Mon corps et mon esprit se sentaient affamés de repos, et le manque constant d'énergie m'a entraîné dans une dépression qui n'a fait qu'empirer les choses. J'ai beaucoup bu tout au long de ma vingtaine, j'ai pris du poids et j'ai sombré plus profondément dans la dépression. Maintenant que j'étais adulte, je n'entendais plus que je ne m'appliquais pas. Au lieu de cela, j'étais juste paresseux. Quand j'essayais de décrire ce que je ressentais, la réponse habituelle était de « Aspirez, tout le monde se fatigue parfois ».
Je suis finalement allé voir mon médecin pour obtenir des réponses. Mon premier diagnostic était une dépression, ce qui m'a conduit à un mois frustrant de prise d'un antidépresseur qui n'a rien fait pour moi. Lors de mon rendez-vous suivant, on m'a diagnostiqué une thyroïde sous-active et on m'a prescrit une Lévothyroxine. Quelques mois plus tard, je ne me sentais toujours pas mieux. Me sentant plutôt désespérée, j'ai abandonné les médecins pendant un certain temps. La fin de ma vingtaine a apporté d'énormes changements dans ma vie et je n'ai pas eu le temps de m'attarder sur ma fatigue. Après la naissance de mon fils, j'ai laissé l'épuisement m'envelopper comme une vieille couverture confortable. Maintenant que j'avais un nouveau-né dont je devais m'occuper, les gens étaient plus compréhensifs quand je disais que j'étais fatigué.
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Je savais que je devais commencer à prendre soin de moi pour être une bonne maman. J'ai trouvé un programme d'exercices que j'aimais, j'ai commencé à suivre une thérapie et j'ai amélioré mon alimentation. Tout aurait dû être parfait, mais j'étais toujours constamment épuisé.
Mon obstétricien/gynécologue m'a référé à un médecin de premier recours de son réseau. Ce nouveau médecin a pris son temps pour relire mes antécédents médicaux et me poser tant de questions. Puis elle m'a regardé dans les yeux et m'a demandé si j'avais déjà été testé pour la narcolepsie. J'admets que j'ai ri, parce que ça avait l'air tellement idiot. Je ne m'endormais pas au milieu des conversations !
Pourtant, elle voulait que je fasse une étude du sommeil. J'ai accepté et j'ai passé une nuit dans une salle d'étude du sommeil avec des fils collés à ma tête, mon visage, ma poitrine et mes jambes. Une semaine plus tard, je rentrais du rendez-vous chez le dentiste de mon fils lorsque j'ai reçu un appel téléphonique au sujet des résultats.
"Le test a montré des signes évidents de narcolepsie", a-t-elle déclaré.
Je n'ai pas entendu grand-chose après ça. Choqué d'avoir enfin une réponse, j'ai commencé à pleurer. Mon gentil garçon demandait: "Qu'est-ce qui ne va pas, maman?" de la banquette arrière, et je ne pouvais pas tout à fait trouver un moyen de le décrire. Après tant d'années à me demander ce qui n'allait pas chez moi et à entendre à quel point j'étais paresseux ou démotivé, je savais que ce n'était pas de ma faute.
Maintenant que je suis soigné, ma vie s'est considérablement améliorée. Pour la première fois de ma vie, je peux m'entraîner tous les jours sans être complètement à court d'énergie. Les responsabilités quotidiennes normales ne sont plus écrasantes. Travailler sur mon ordinateur portable n'est plus une sieste accidentelle garantie. Le meilleur de tous, je peux (presque!) suivre mon garçon énergique.
J'ai encore des jours difficiles, mais je suis reconnaissant de me sentir enfin mieux que jamais.
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