Le nombre de enfants nés avec une malformation cardiaque congénitale chaque année - 35 000 - rempliraient le Wrigley Field de Chicago au maximum de sa capacité… avec des places debout uniquement! Avec ces statistiques stupéfiantes, il est important de connaître les antécédents médicaux de votre famille pour vous aider à déterminer si votre enfant présente ou non un risque de maladie cardiaque congénitale.
Faits peu connus sur les cardiopathies congénitales
- C'est l'anomalie congénitale la plus courante.
- Elle touche 1 nouveau-né sur 100 chaque année.
- C'est la première cause de décès par malformations congénitales au cours de la première année de vie.
- Le premier symptôme d'une malformation cardiaque peut aussi être le dernier.
Un « tueur silencieux »
Un exemple de malformation cardiaque qui affecte une personne sur 5 000, généralement des enfants et des jeunes adultes, est le syndrome du QT long (LQTS). Le LQTS est un trouble du système électrique du cœur, qui peut être génétique ou acquis. Les défauts électriques prédisposent une personne affectée à un rythme cardiaque très rapide. Le rythme est trop rapide pour que le cœur batte efficacement, de sorte que le flux sanguin vers le cerveau diminue. Cela provoque une chute rapide de la pression artérielle, provoquant une perte de conscience soudaine, voire la mort.
Les signes et symptômes du LQTS comprennent :
- Perte de conscience (évanouissement) pendant ou immédiatement après l'exercice
- Perte de conscience en cas de sursaut
- Douleur thoracique constante ou inhabituelle et/ou essoufflement pendant l'exercice
- Membres de la famille décédés subitement et inexpliqués
- Membres de la famille avec un diagnostic connu de LQTS
« Dans de trop nombreux cas, le premier symptôme du LQTS peut souvent être le dernier. Nous voulons que les familles soient conscientes de ce trouble et examinent les antécédents familiaux pour voir si elles sont à risque », a déclaré Robert Campbell, M.D., médecin-chef du Sibley Heart Center du Children's Healthcare de Atlanta.
Des centaines d'enfants et de jeunes adultes aux États-Unis meurent chaque année du LQTS. Une sensibilisation accrue à cette maladie souvent génétique peut aider à sauver de nombreuses vies. Heureusement, la plupart de ces décès sont évitables si la maladie est reconnue et traitée.
Que doit faire un parent si un enfant présente des symptômes de LQTS ?
Les parents doivent demander à leur pédiatre et informer le médecin des symptômes de leur enfant et de leurs antécédents familiaux. Le pédiatre peut référer la famille à un cardiologue pédiatrique pour une évaluation plus approfondie.
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