« Pourquoi le dîner n'est-il pas sur la table quand je rentre du travail? »
C'est une pensée réelle que j'ai eue ces derniers mois. Heureusement, je ne l'ai pas dit à voix haute. Mais j'y ai vraiment pensé. Puis je me suis demandé: « Est-ce que je ressens vraiment cela? »
Actuellement, je vis avec mon petit ami, mon fils, mes parents et mon frère cadet dans la banlieue de l'Illinois, à plus de 40 miles de mon nouveau travail à Chicago.
Je travaille. Mon copain reste à la maison. Si vous souhaitez avoir une idée de mon salaire, je travaille pour une association.
Nous payons un peu pour rester là-bas et j'essaie de payer notre voiture. Nos dépenses ne sont pas très élevées, mais il est toujours difficile d'économiser de l'argent. Mon petit ami est vidéaste et monteur indépendant. Les projets ne se présentent pas si souvent, et quand ils le font, ils créent un calendrier exigeant avec des délais serrés. Il était logique pour moi de travailler à temps plein et pour lui de rester à la maison.
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Il fait beaucoup en dehors de s'occuper de notre enfant. Il cuisine, sort les poubelles et range notre espace de vie tous les soirs après que notre fils l'a détruit. Il vient me chercher à la gare. Il garde souvent une oreille sur le moniteur pendant la nuit et dort même sur le canapé, donc je prends la chambre pour moi tout seul. Il est une source constante d'encouragement et me dit souvent à quel point il est fier de moi pour avoir travaillé si dur.
Mais parfois, je me sens encore dépassé en tant que parent et soutien de famille. Je n'aimerai pas faire la lessive de notre enfant ou faire toutes ses courses ou remplacer les couches quand elles sont basses et savoir quand mon fils a grandi hors de ses vêtements. Je n'arrive jamais à dormir (même si je doute que j'en sois encore capable.) Je suis juste fatigué et je n'ai personne d'autre pour m'en occuper.
Je commence à voir comment les hommes se transforment en crétins égoïstes une fois qu'ils ont un enfant et qu'ils travaillent toujours à temps plein. J'ai aussi de l'empathie pour les soignants qui restent à la maison toute la journée avec cet enfant. Ce n'est pas non plus un travail facile. Au moins, j'ai un salaire pour me récompenser de mon temps.
En parlant de cela, alors que j'ai un frère plus jeune, nous avons été élevés comme des enfants uniques la plupart du temps. Nous avons cinq ans d'écart et des sexes différents, donc je n'ai pas eu à partager grand-chose.
Je peux être généreux parfois, mais je peux aussi être très avare. Je n'aime pas partager les repas quand nous dînons dehors. Je dors au milieu du lit. Et dernièrement, j'ai du mal à ne pas valoriser mon besoin de temps libre.
J'y travaille.
Mais le pire, c'est quand j'ai l'impression que l'argent que je gagne est "à moi" et non "à nous". Je dois parfois faire le calcul pour rappeler moi-même que payer pour la garde d'enfants coûterait beaucoup plus cher que de donner de l'argent à mon petit ami pour un latte occasionnel ou un pack de six Bière. De plus, en tant qu'ancienne nounou, je sais qu'il ne fait pas exactement du bénévolat pendant ses loisirs en s'occupant de notre enfant.
J'ai grandi avec un père qui était un self-made man. Il n'a pas obtenu son diplôme universitaire, mais s'est directement lancé dans le secteur des assurances, voyageant et travaillant dur pour subvenir à nos besoins. Cela signifiait aussi qu'il n'était pas beaucoup là, d'après mes souvenirs. Mais nous en avons toujours eu plus qu'assez, même dans les moments difficiles, et je suis reconnaissant et reconnaissant que son soutien se soit poursuivi jusqu'à l'âge adulte.
Ma mère est restée à la maison après avoir beaucoup travaillé pendant son adolescence et au début de la vingtaine. Elle a fourni un foyer stable et sécurisé, nous emmenant à toutes nos activités, préparant nos repas et s'occupant de la maison. Même si nous n'étions pas les Cleaver, il y avait définitivement le sentiment que mon père était «l'homme» et ma mère était «la femme» et tout ce qui va avec ces stéréotypes à la maison.
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Pendant ce temps, je n'ai jamais voulu me marier ou avoir des enfants. En fait, j'ai passé la majeure partie de ma trentaine à essayer de nier que j'étais un adulte en optant pour des emplois rémunérés en espèces, gagnant juste assez d'argent pour payer mon loyer et acheter des boissons à l'happy hour. Je n'étais pas intéressé à trouver un mari et à m'installer.
Et bien que je ne sois toujours pas marié et que je n'aie pas ce que j'envisageais de « m'installer », je suis assez loin d'où j'étais il y a trois ans. Du coup, je me retrouve à créer des feuilles de calcul budgétaires dans Excel et à essayer de refinancer mon prêt auto. Actuellement, notre plus grand dilemme est de savoir où vivre une fois que mes parents ont mis la maison en vente ce printemps.
Je ne veux rien faire de tout ça. Autant j'ai repoussé la tradition et le statu quo tout au long de ma vie, autant je préfère être la femme désemparée de quelqu'un qui n'a aucune idée de ce que gagne son mari et qui ne fait rien de l'argent les décisions.
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Être le soutien de famille fait de moi une personne que je ne veux pas être. Je suis ce gars qui pense qu'ils ont travaillé plus dur, que leur partenaire a eu toute la journée pour aller au magasin et préparer un repas, même si cela ne pourrait pas être plus éloigné de la vérité.
Lorsque vous êtes celui qui soutient votre famille, votre sentiment de droit est validé par une société qui ne valorise que la personne qui gagne un salaire.
Cela vous fait commencer à vous demander des choses - des choses vraiment horribles et insensibles, comme pourquoi le dîner n'est pas sur la table quand vous rentrez à la maison.
