Le père de mon meilleur ami est décédé il y a quelques années de complications dues à une démence précoce. Il a été diagnostiqué au début de la soixantaine et a vécu dans un état progressif de perte de mémoire et de fonction motrice jusqu'à ce que son corps finisse par lâcher quelques années plus tard. Lui, comme tant de gens qui reçoivent ce dévastateur diagnostic, découvert bien trop tard pour qu'un traitement soit efficace pour conjurer les symptômes. En conséquence, il a fini par passer des années dans un état presque végétatif pendant que les infirmières l'aidaient à accomplir des fonctions de base. Si vous avez vu de quoi je parle, vous savez que ce n'est pas une façon de vivre.
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Cependant, des circonstances aussi lugubres pourraient bientôt appartenir au passé grâce à un nouveau jeu vidéo assez rudimentaire. C'est appelé
Il a été créé par Michael Hornberger, chercheur à l'Université d'East Anglia au Royaume-Uni, qui a perdu sa grand-mère à cause de la démence. En tant que scientifique qui a également été personnellement touché par cette maladie, Hornberger est déterminé à améliorer les méthodes de diagnostic, ce qui à son tour aider les médecins à en repérer les signes dès le début et ainsi le traiter plus efficacement dès le départ.
En raison de sa présentation, le simple fait de jouer à Sea Hero Quest pendant deux minutes fournit aux scientifiques l'équivalent de cinq heures de données. La façon dont cela fonctionne est qu'il effectue deux tests principaux sur le cerveau pendant que vous le jouez - l'un est basé sur la mémoire et l'autre teste la conscience spatiale. La conscience spatiale est l'une des premières choses à faire chez les patients atteints de démence (ainsi que d'Alzheimer), et à ce jour, il existe très peu de tests existants qui l'examinent.
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Pour naviguer avec succès dans le jeu, vous devez mémoriser des cartes pour franchir les points de contrôle ainsi que vous rendre à certaines positions et « tirer une fusée ». Cette seconde une partie teste votre capacité à vous situer dans l'espace, mais les deux aspects testent l'hippocampe, qui est souvent le lieu où la détérioration initiale due à la démence commence.
Hornberger, avec plusieurs autres scientifiques, a passé un an à développer le jeu basé sur une application avec une société appelée Glitchers. Maintenant qu'il est opérationnel, chaque fois que quelqu'un y joue, des données sont renvoyées aux scientifiques sur la façon dont cette personne en particulier navigue sur le parcours. Finalement, ils auront suffisamment de données pour voir ce que font des cerveaux sains pour traverser le jeu et ce qu'un cerveau avec les premiers signes de démence fait différemment. Une fois qu'ils commenceront à voir des modèles dans la façon dont les personnes atteintes de démence jouent au jeu, les médecins pourront l'utiliser comme outil de diagnostic pour tester leurs patients.
Bien que le jeu ne soit en aucun cas un remède contre la démence ou par la suite contre la maladie d'Alzheimer, s'il est approuvé en tant que outil de diagnostic, il pourrait aider à donner aux personnes diagnostiquées une meilleure chance de vivre une vie meilleure et plus longue avec le maladie. Plus important encore, c'est une façon amusante de passer quelques minutes. Alors si vous avez du temps libre, pourquoi ne pas télécharger le jeu et aider ces brillants esprits à lutter contre les effets dévastateurs de la démence? Vos parents, amis et enfants vous remercieront un jour.
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