Imaginez un cancer qui a non seulement tout changé dans votre vie mais était en fait un cancer dont vous étiez trop gêné pour parler car il envahissait impitoyablement vos zones les plus intimes? Le cancer colorectal, ou cancer du côlon, est le deuxième cancer le plus mortel en Amérique, causant plus de 655 000 décès dans le monde chaque année. Pour sensibiliser et aider les autres à faire face à cette maladie mortelle, une femme met son embarras de côté et s'exprime. Voici ce qu'elle veut que vous sachiez sur le cancer colorectal.
Mars est le mois de la sensibilisation au cancer colorectal
L'une des raisons pour lesquelles le cancer du sein est si facilement et publiquement discuté est que les femmes s'expriment et créent un tourbillon de changements en matière de sensibilisation et d'éducation. Une femme fait exactement cela pour le mois national de sensibilisation au cancer colorectal de mars. Le cancer colorectal, également appelé cancer du côlon ou cancer du gros intestin, se développe dans la muqueuse du gros intestin, du côlon et du rectum. Il se développe généralement dans un polype et, détecté tôt, est curable dans de nombreux cas. Si elle n'est pas détectée, elle peut entraîner la mort.
Le dépistage du cancer du côlon est essentiel pour une détection précoce
Thea Wilson, 51 ans, a reçu un diagnostic de cancer colorectal il y a un an, le 5 mars. Elle raconte son histoire pour que d'autres soient proactifs et fassent régulièrement des dépistages pour ce cancer courant dont personne ne veut vraiment parler. Wilson et son mari sont tous deux des infirmières autorisées à Saint-Pétersbourg, en Floride, mais avoir une formation médicale n'a pas facilité la nouvelle. «Nous avons choisi d'avoir un ami, qui était également chirurgien, pour nous aider à garder les pieds sur terre», se souvient Wilson. "Nous avions besoin de quelqu'un qui n'était pas aussi profondément et émotionnellement impliqué pour nous donner les informations, nous donner le type de décisions que nous avions et le délai dont nous disposions pour prendre les décisions."
Wilson a été diagnostiqué à l'âge exact recommandé pour commencer le dépistage de cette maladie. Heureusement pour Wilson, elle a écouté son corps. Ses cycles menstruels se produisaient plus rapprochés et plus lourds que la normale. Elle ressentait beaucoup d'inconfort dans le dos – quelque chose qu'elle n'avait jamais connu auparavant. Les tests effectués par son gynécologue se sont tous révélés négatifs pour les problèmes de reproduction, alors son gynécologue a suggéré un dépistage du cancer colorectal. Wilson a été testé positif.
Le cancer colorectal peut être mortel
Après avoir rendu visite à son médecin traitant et à un gastro-entérologue, elle a subi une coloscopie. Wilson a été testé positif pour une grosse tumeur du côlon qui semblait être un cancer de stade IV. « On m'a dit de mettre de l'ordre dans mes affaires parce que ça n'avait pas l'air bien », dit l'infirmière autorisée. Se faisant appeler « parent AARP » (AARP se référant à l'Association américaine des personnes retraitées), avec son sens de l'humour toujours aussi fort, les pensées les plus graves de Wilson étaient sa fille de neuf ans. « Mon cœur s'arrêtait; J'ai attendu toute une vie pour ce bébé à moi - enfin j'ai ma fille et maintenant je ne vais pas la voir grandir.
Le traitement immédiat du cancer du côlon est crucial
Après une rafale de visites médicales – TEP et tomodensitométrie – tout « s'est parfaitement mis en place », dit Wilson. En moins d'une semaine, sa maladie était identifiée et un plan d'action était en place. Wilson devait subir une intervention chirurgicale: une iléostomie de dérivation, qui est une ouverture chirurgicale construite en amenant l'extrémité ou la boucle du petit l'intestin (l'iléon) dans la surface de la peau où les déchets sont collectés dans un système de poche externe collé à la peau, puis chimiothérapie pendant six semaines et radiothérapie tous les jours pendant cinq jours par semaine au WellSpring Oncology Cancer Center à Pinellas Park, Floride. C'est à WellSpring que Wilson a appris, en tant qu'infirmière, ce que la compassion pour les patients signifie vraiment pour eux.
Elle a également pris ses «transfusions d'amour» de la famille, des amis et d'un système de soutien en ligne qui a permis à ses proches de laisser ses messages sur un site Web appelé CaringBridge.org.
Pendant une période de repos de cinq semaines, Wilson pensait qu'elle pouvait tout gérer mais n'était pas tout à fait sûre après la chimiothérapie. «C'était horrible. J'ai eu une réponse inhabituelle à la chimiothérapie – chaque articulation était enflée environ trois fois plus que la normale. C'était la chose la plus bizarre et très douloureuse », dit-elle. Wilson est un survivant. Elle est entrée en rémission et a décidé de prendre la parole pour sensibiliser le public à cette maladie potentiellement mortelle.
Êtes-vous à risque de cancer colorectal?
Même si vous n'avez pas encore 50 ans, l'âge recommandé pour le dépistage du cancer du côlon, et que vous êtes asymptomatique, vous devez toujours être conscient des facteurs qui augmentent votre risque de développer la maladie.
Facteurs de risque du cancer du côlon :
- 50 ans ou plus
- Antécédents familiaux de cancer du côlon ou du rectum
- Antécédents personnels de cancer du côlon, du rectum, de l'ovaire, de l'endomètre ou du sein
- Une histoire de polypes dans le côlon
Signes et symptômes du cancer du côlon
Être conscient des symptômes du cancer du côlon peut vous aider à détecter cette maladie.
Les signes et symptômes du cancer colorectal comprennent :
- Un changement dans les habitudes intestinales
- Sang (rouge vif ou très foncé) dans les selles
- Diarrhée, constipation ou sensation que l'intestin ne se vide pas complètement
- Tabourets plus étroits que d'habitude
- Gêne abdominale générale (douleurs de gaz fréquentes, ballonnements, plénitude ou crampes)
- Perte de poids sans raison connue
- Fatigue constante
- Vomissement
Si vous ressentez l'un de ces symptômes ou si vous craignez d'avoir un cancer du côlon, ne laissez pas la gêne vous empêcher de demander de l'aide. Prenez immédiatement rendez-vous avec votre médecin. Une détection précoce peut vous sauver la vie.
En savoir plus sur la prévention du cancer
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