Enfant, mon mantra était: « Quand je serai adulte… », j'avais de grands projets. Je vais être honnête avec vous: je ne me sentais pas comme un adulte le jour où j'ai eu 18 ans - ou même trois mois plus tôt quand j'avais emménagé dans le dortoir de l'école.
La première fois que je me suis sentie adulte? J'ai dû aller voir un superviseur à mon travail pour signaler un harcèlement sexuel.
J'avais 18 ans et je travaillais dans un parc d'attractions. Alors que la plupart des employés étaient d'âge universitaire, certains d'entre eux étaient plus âgés. Comme Brett*.
À la fin d'une nuit d'été, un groupe d'entre nous marchait vers le bureau du directeur pour déposer nos radios. Je venais de finir de raconter une histoire sur la façon dont des crétins avaient cassé des bouteilles de bière à l'extérieur de l'appartement où je restais pour l'été. Je n'avais pas remarqué le verre brisé lorsque je m'étais éloigné du trottoir. Deux crevaisons ont conduit à une voiture dans le magasin, et ils ont également dû commander de nouvelles jantes pour mon camion.
Brett a essayé de me séparer du groupe, et il n'arrêtait pas de parler d'une commode qu'il recevait d'un ami dont il aurait besoin d'aide pour déménager. Même si je venais de dire que mon camion était dans le magasin, il n'arrêtait pas de me demander si je pouvais l'aider.
Il se rapprochait de plus en plus de moi, ignorant tout ce que je disais. L'un des gars a réalisé ce qui se passait, s'est interposé entre nous et lui a dit de le battre.
Deux jours plus tard, j'étais seul avec Brett pendant notre quart de travail, et il était soudain juste à côté de moi. Avant que je puisse reculer, il m'a informé que mon badge était tordu et qu'il avait une main sous le badge – juste au-dessus de mon sein gauche. Il serra.
J'étais en pause cinq minutes plus tard et je suis allé directement voir un manager.
Ça ne s'est pas bien passé.
Le superviseur m'a informé qu'avec personne autour de nous, c'était « il a dit/elle a dit » et qu'il ne pouvait rien faire. J'ai évoqué l'incident précédent, et il a dit que Brett demandait juste de l'aide. Si j'étais mal à l'aise, c'était mon problème.
Je me sentais perdu, seul et abandonné par tout ce que je pensais savoir sur les entreprises et les politiques.
Bizarrement, c'est à ce moment-là que je me suis sentie adulte.
Enfant, la vie est faite de règles et des conséquences qui surviennent lorsque vous les ignorez. En tant qu'adulte, c'est censé être la même chose. Assis en face de ce directeur adjoint, j'ai réalisé que les politiques ne sont aussi bonnes que les directeurs qui sont censés les faire respecter.
Le directeur m'a gentiment suggéré de prendre un peu plus de temps avant de reprendre mon quart. J'ai pris une tasse de thé pour réfléchir à la façon de gérer ce qui s'était passé. Quand je suis rentré, j'ai décidé de parler dans la seule langue que je savais que Brett comprendrait.
Je lui ai dit qu'il ne me toucherait plus jamais, que j'avais un certain nombre d'amis masculins et un petit ami qui le battraient volontiers si je leur disais de le faire. C'était du bluff. Peut-être, mais il n'en avait aucune idée. Je n'ai que 5'3'', et à l'époque, j'avais l'air d'avoir 16 ans - tout au plus. Mais j'ai fait quelque chose de bien. Je pouvais voir le regard dans ses yeux, et il avait peur.
Il pouvait à peine me regarder dans les yeux après ce jour.
Ce n'était pas le tournant ultime, comme le moment où je suis devenu complètement maître de ma vie. J'ai 35 ans maintenant, je suis marié et j'ai des enfants, et la moitié du temps, je n'ai toujours pas l'impression de savoir ce que je fais. Mais à ce moment-là, j'étais puissant et j'avais l'impression d'être un adulte.
*Les noms ont été changés pour des raisons évidentes, mais cette histoire est vraie à 100%.
