Il restait 10 minutes. Je passais un examen qui exigeait de prouver cinq énoncés mathématiques en 50 minutes. J'étais en mode panique en essayant de me souvenir de choses qui étaient juste hors de ma portée mentale. Je pouvais sentir les larmes couler. Je savais que j'allais encore échouer et cela m'a profondément frustré. J'avais mis au moins 20 heures d'étude pour ce test. J'avais obtenu des A et des B sur tous mes devoirs, j'avais assisté à tous les cours et toujours rien ne me venait. C'était comme si je savais exactement ce que je regardais et pourtant rien à ce sujet en même temps.
Il m'a fallu environ deux semaines à l'université pour écraser mes rêves académiques et deux mois pour me rendre malade. Cela n'a pas aidé que, pendant mes deux premières années et demie, j'aie eu une maladie auto-immune qui s'est présentée comme un santé mentale état.
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Tout d'un coup, j'étais vraiment nul pour passer les tests. C'était comme si mon cerveau ne pouvait pas traiter les informations assez rapidement et ma mémoire devenait floue. J'avais du mal à placer ce qui n'allait pas parce que je m'étais convaincu que j'étais vraiment le pire en tout, même si tous mes autres travaux indiquaient le contraire.
C'était une année entière avant que j'aie un professeur qui a reconnu que ma situation n'était pas normale. Il a fait venir des étudiants qui avaient échoué à ses tests aux heures de bureau pour tout revoir et faire un plan. Comme quelqu'un qui avait échoué, je devais le rencontrer.
Je me suis excusé et j'ai expliqué tout ce que j'avais mal fait. Il semblait perplexe, car la plupart des étudiants qui ont échoué aux tests ne sont pas venus dans son bureau en connaissant les bonnes réponses une heure après avoir récupéré le test. Il a ensuite regardé de plus près et a remarqué que j'avais bien répondu à la question la plus difficile.
"Je ne comprends pas pourquoi vous avez échoué à ce test", a-t-il déclaré.
— Moi non plus, répondis-je. Et tout d'un coup, c'était comme si je n'étais pas fou, et j'avais vraiment un problème légitime. Il a pris contact avec le bureau du handicap pour expliquer ma situation; ils ont décidé de voir si plus de temps passé sur les tests améliorait mes notes. J'ai réussi le test suivant.
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C'était ensuite à moi d'obtenir un diagnostic afin de continuer à passer plus de temps sur les tests. J'ai donc trouvé un psychiatre. Ses références comprenaient un doctorat en médecine et un bureau situé en face de mon appartement. Après des semaines à passer des tests, à remplir des questionnaires et à tout parcourir avec lui, il m'a dit qu'il ne trouvait rien de mal qui expliquerait mes problèmes.
Cependant, il s'est concentré sur mon obsession d'avoir besoin de mains propres avant de manipuler de la nourriture et a décidé que j'avais un TOC. Il m'a dit que je devais être tellement obsédé par l'obtention de bonnes réponses que je n'ai tout simplement pas fini à temps.
J'ai commencé à pleurer; J'avais l'impression qu'il n'avait pas écouté quel était mon problème réel. Ce diagnostic n'expliquait pas mon temps de traitement lent ou mes problèmes de rappel de mémoire. Il a balayé mes inquiétudes en me disant que j'avais réussi tous les tests qu'il m'avait donnés. Malheureusement pour moi, les problèmes mathématiques simples ne se comparent pas au fait d'avoir à écrire cinq preuves mathématiques de haut niveau en 50 minutes.
Mais autant que je savais que je n'avais pas de TOC, du moins pas assez pour nécessiter un diagnostic, j'ai cédé parce que tout ce que je J'avais besoin d'un diagnostic pour avoir plus de temps sur les tests, et si je voulais réussir, j'avais besoin de ce temps.
Deux mois plus tard, j'ai commencé à avoir des symptômes physiques. Au début, j'ai pensé que c'était un mauvais cas d'anxiété. J'avais une douleur lancinante au ventre et j'avais perdu l'appétit. C'était la mi-saison, après tout, mais mes symptômes n'ont pas disparu lorsque le stress a disparu. Il m'a également fallu quelques mois pour reconnaître que j'avais également commencé à dormir beaucoup plus que d'habitude et que j'étais toujours fatigué.
Il a fallu six mois de plus pour un diagnostic correct. Après avoir consulté deux médecins de soins primaires et deux gastro-entérologues, on m'a diagnostiqué un mauvais fonctionnement de la vésicule biliaire et une gastroparésie, mais ce n'étaient pas mes problèmes sous-jacents. Il a fallu le déclenchement d'une maladie distincte et un nouveau médecin qui a effectué toutes sortes de tests sanguins sur moi pour enfin obtenir le diagnostic de la thyroïdite de Hashimoto. Après un mois de prise de Synthroid, un médicament pour aider la fonction thyroïdienne chez les personnes ayant une thyroïde sous-active, tous mes symptômes physiques dus à ma thyroïde étaient pour la plupart meilleurs. Et finalement, j'ai eu une maladie qui expliquait ce qui se passait dans ma tête.
Mon psychiatre n'avait même pas pensé que j'avais une maladie auto-immune. Il a même semblé se moquer de moi lorsque j'ai remis en question son diagnostic en demandant: « Eh bien, qu'est-ce que vous pensez avoir? »
Ne considérant pas moi-même une maladie auto-immune, car je n'étais pas médecin, j'ai dit: "Eh bien, ADD est dans ma famille."
Il m'a dit que mon test était négatif, ce à quoi je m'attendais pour être honnête.
Mais ensuite, j'ai suggéré qu'il était possible que j'aie un Asperger de haut niveau parce qu'après toutes mes recherches, c'était l'explication la plus proche que je pouvais trouver. Il m'a dit que c'était impossible; Je pouvais établir un contact visuel et bien tenir les conversations.
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Et ce droit là m'a dit à quel point il était incompétent. Il ne savait même pas que les femmes étaient moins susceptibles d'avoir ces symptômes et ne m'a pas cru quand je lui ai dit. Et ne pas me croire était le pire.
J'étais une femme de couleur qui était jeune et paraissait encore plus jeune. Comment pourrais-je savoir quoi que ce soit? Je n'arrive pas à ébranler que si j'étais un homme blanc d'âge moyen, un pair de mon médecin, peut-être qu'il aurait m'a pris plus au sérieux, parce qu'un mauvais diagnostic est une chose — ne pas écouter ouvertement son patient est un autre.
Quand j'ai commencé à avoir des symptômes, je doutais de moi, mais après que quelqu'un d'autre les ait remarqués, j'avais au moins une certaine clarté en sachant que quelque chose n'allait pas. Maintenant, chaque fois que quelque chose ne va pas, je n'hésite pas à demander un avis médical. Si ce n'est pas grand-chose, pas de mal, mais si je devais l'ignorer et que c'était quelque chose, alors c'est moi qui paye. Donc, si un médecin ne m'écoute pas et ne fait pas très attention à mes préoccupations, il perdra ma confiance, car il est clair qu'il ne me fait pas confiance pour connaître mon propre corps.
