Yoga les cours d'un collège au Canada ont été annulés cette semaine en raison de préoccupations selon lesquelles le yoga occidental est insensible à la culture et que la pratique du yoga en occident fait partie d'une tradition colonialiste. Pour beaucoup, c'est la première fois qu'ils entendent cet argument. Mais pour ceux d'entre nous qui pratiquent depuis des années, ces arguments ne sont pas nouveaux.
Tous ceux qui pratiquent le yoga savent qu'il est originaire de l'Inde. Selon l'American Yoga Association, personne ne connaît l'origine exacte, mais la pratique aurait au moins 5 000 ans. Depuis son site internet :
« Dans les temps anciens, le désir d'une plus grande liberté personnelle, d'une plus grande santé et d'une longue vie, et connaissance de soi a donné naissance à ce système d'exercice physique et mental qui s'est depuis répandu à travers le monde. Le mot Yoga signifie « s'unir ou s'attacher ensemble », et il rassemble le corps et l'esprit dans une expérience harmonieuse. »
Alors voilà. Certainement aucun pratiquant de yoga au Canada, aux États-Unis ou en Europe ne peut prétendre avoir inventé le yoga. Nous ne pouvons prétendre en être propriétaires. En tant que professeur de yoga en formation, fille d'un professeur de yoga, la pratique fait partie intégrante de ma vie. Mais je sais aussi que nous ne la possédons pas.
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Cela dit, cela fait partie de moi. Cela a été incroyablement guérissant et significatif pour moi. Donc, entendre des choses comme cette histoire hors du Canada est très décourageant. La classe, qui était principalement conçue pour être inclusive pour les étudiants handicapés, a été abandonné en raison de préoccupations culturelles, selon un e-mail que l'enseignante (Jennifer Scharf) a transmis aux médias.
« Je pense que notre centre a convenu… que si le yoga est une très bonne idée, accessible et géniale pour les étudiants, il y a des problèmes culturels d'implication impliqués dans la pratique… J'ai entendu quelques étudiants et bénévoles qui se sentent mal à l'aise avec la façon dont nous pratiquons le yoga alors que nous prétendons être inclusifs en même temps temps."
Wow. Ce n'est pas nouveau. Beaucoup de gens contestent la façon dont le yoga est pratiqué aux États-Unis. Ne cherchez pas plus loin qu'Instagram, et vous verrez des dizaines de photos de belles femmes blondes aux abdominaux déchirés, portant des bikinis et étirant leur corps dans des positions qui semblent impossibles de la à l'extérieur. C'est une industrie d'un milliard de dollars, avec les tapis coûteux et les pantalons de yoga à 150 $ pour le prouver. L'inconfort est logique.
La vérité est que le yoga ne consiste pas à bien paraître dans notre Lulus. Il ne s'agit pas d'aplatir les abdominaux ou de garder les fesses hautes et serrées. C'est, au fond, une pratique spirituelle. Mais cela ne signifie pas que les gens ne sont pas autorisés à bien paraître en le faisant. Il devient un peu fatiguant d'entendre le terme « appropriation culturelle » lié à une pratique qui compte plus de 100 formes et praticiens dans le monde entier. Qui peut dire la « bonne » façon de procéder? Bien sûr, nous les yogis avons nos propres opinions. Mais c'est la beauté du yoga. Chaque corps est différent. Tout le monde est différent dans chaque pose. Et chaque esprit vient au tapis d'une manière différente.
Alors qui a raison ?
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Cela pourrait être l'une de ces choses qui n'ont pas de réponse simple. L'appropriation culturelle — lorsqu'une culture majoritaire prend quelque chose d'une culture opprimée, la marchandise et la revendique comme la leur — est une chose réelle. Cela arrive tout le temps dans la beauté, l'art et la musique. Mais le yoga est différent. Avec autant de variantes et de types de yoga à pratiquer, on pourrait vraiment dire qu'il a évolué depuis ses origines non confirmées. De plus, une partie du principe du yoga est cette idée de laisser aller la propriété. Chaque pose évolue; chaque esprit évolue en étant présent à un moment donné.
Si le yoga apporte joie et paix aux gens, comment cela peut-il être faux? Il a des avantages qui vont bien au-delà de la culture dont il est issu. Si un cours de yoga inclusif est faux, alors qui veut avoir « raison »? Qu'est-ce que « juste » signifie encore ?
