Cette maman vit dans "la ville la plus pauvre d'Amérique". Pourriez-vous faire ce qu'elle fait tous les jours ?
Chaque matin, Kiki Shardae se réveille à 4h45 avec sa fille de 3 mois. A 6h30, la journée bat son plein. Habiller sa petite fille (Adalynn) et son fils de 8 ans (Julian) pour le froid est une tâche qui prend du temps mais qui est très importante. Sa voiture mourante n'a pas de chauffage. Vous n'avez pas à dire à Kiki ce qu'est un Pennsylvanie l'hiver sans chaleur, c'est comme - elle a vécu dans des maisons sans chaleur et sait à quel point cela peut être dangereux, surtout pour un nourrisson.
La vieille voiture a 20 minutes de vie à la fois avant qu'elle ne commence à surchauffer, et une fois cela fait, Kiki n'est pas sûr qu'elle puisse être réanimée. C'est au moins assez de temps pour amener Kiki et Julian à l'école et le bébé à la garderie. Son partenaire prendra le bus pour se rendre au travail. Si la voiture parvient à démarrer, Kiki l'emmènera au travail après les cours. Si ce n'est pas le cas, elle prendra le bus et priera pour que la voiture ne soit pas remorquée. Il n'y a aucun moyen qu'elle puisse se permettre de le récupérer si c'était le cas.
Au moment des impôts, la famille cherchera une nouvelle voiture, ce que Kiki décrit comme un « cycle exaspérant ». Le seul genre de voiture qu'ils peuvent se permettre est un junker, et il ne faudra pas longtemps avant qu'il ne meure aussi, mais cela les obtiendra juste au cours de la prochaine bosse. Ce genre de s'accrocher, de se tenir ensemble jusqu'à ce qu'il devienne possible d'avoir une prise légèrement meilleure, est littéralement l'histoire de sa vie.
Kiki vit à Reading, en Pennsylvanie, qui a été surnommée « la ville la plus pauvre d'Amérique » lorsque le recensement de 2010 a révélé qu'elle avait la part la plus élevée de citoyens vivant dans la pauvreté dans la nation. Le fédéral la pauvreté ligne pour une famille de quatre personnes est de 23 850 $ et quand j'ai demandé à Kiki où elle se situait par rapport à ce nombre, elle a reniflé.
"L'année dernière, j'ai gagné 8 000 $."
Ce n'est pas par manque d'efforts ou d'éthique de travail, mais pour des opportunités que Kiki, son partenaire et ses deux enfants continuent de lutter. Les emplois peuvent être rares et encore plus difficiles à trouver sans un moyen de transport fiable. Elle et son partenaire travaillent et vont à l'école simultanément, en double chaque week-end avec un objectif final en tête: empêcher l'histoire de se répéter. Sa plus grande crainte est qu'une seule crise financière lui fasse perdre ses enfants. Elle veut sortir.
Pendant huit ans, elle était absente. Mais lorsque sa grand-mère, qui était sa tutrice pendant son enfance, a reçu un diagnostic de cancer, Kiki a voulu être près de la femme qui l'avait élevée, mais la ville qu'elle aimait quand elle était enfant n'était pas la même. À certains égards, dit-elle, le nombre fulgurant de personnes sans abri ou désespérément accro à une substance ou à une autre est le changement le plus choquant.
« La lecture est le pire endroit où j’aie jamais vécu. Chaque personne semble être venue ici pour détruire la ville. Tout ce que je fais, chaque cours auquel je vais, chaque quart de travail que je travaille, c'est pour donner à mes enfants une vie meilleure. Ils ne vivront pas comme ça.
Kiki dit que les écoles sont surpeuplées, mais les enseignants font de leur mieux avec ce qu'ils ont. « L'éducation est si importante. Je suis content qu'ils aient ça."
Heureusement, la grand-mère de Kiki est en rémission et elle se sent donc d'accord pour repartir bientôt. "Ma grand-mère est ma philosophie parentale. Elle ferait n'importe quoi pour sa famille. WWGD? C'est mon style parental. Quand j'ai besoin de prendre une décision, j'essaie de penser à ce qu'elle ferait. Elle partirait, s'il le fallait.
J'ai demandé à Kiki si elle avait autre chose à dire sur l'éducation d'un enfant à Reading. Elle semble fatiguée, mais optimiste.
« Ce n'est pas un endroit pour élever des enfants. Malheureusement, cela continuera de se produire. Ce ne sera tout simplement pas mes enfants élevés ici.
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