Maintenant que nous commençons enfin à prêter plus d'attention à santé mentale — suicide en particulier — les chercheurs tentent d'identifier des causes potentielles ou des corrélations liées à des facteurs environnementaux. Par exemple, chercheurs de l'université de Stanford ont découvert que les augmentations de température projetées jusqu'en 2050 pourraient entraîner 21 000 suicides supplémentaires aux États-Unis et au Mexique.
Selon l'article publié dans Nature Changement Climatique, nous savons depuis des siècles que les taux de suicide augmentent lorsque le conditions météorologiques est plus chaud, mais compte tenu d'autres variables comme le chômage saisonnier et l'augmentation des heures de clarté, les scientifiques n'ont pas été en mesure de discerner quels facteurs spécifiques ont conduit à un pic des taux de suicide.
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« Le suicide est l'une des principales causes de décès dans le monde, et les taux de suicide aux États-Unis ont considérablement augmenté au cours des 15 dernières années. Mieux comprendre les causes du suicide est donc une priorité de santé publique », Dr Marshall Burke, professeur adjoint de science du système Terre au École des sciences de la terre, de l'énergie et de l'environnement à Stanford, dit dans un communiqué.
Afin d'examiner cette corrélation, Burke et ses coauteurs ont examiné les enregistrements de température et les données de suicide de diverses régions des États-Unis et du Mexique au cours de la dernière décennie. En outre, ils ont également analysé la langue utilisée dans plus d'un demi-milliard de tweets pour aider déterminer si les gens utilisaient plus souvent des mots comme « solitaire », « piégé » ou « suicidaire » lorsque le temps était chaud.
Les résultats des deux aspects de leur recherche ont indiqué que le temps plus chaud augmente à la fois les taux de suicide et l'utilisation d'un langage dépressif sur les réseaux sociaux. En plus de cela, Burke a noté qu'il y avait très peu de différence entre les personnes de différents statuts socio-économiques et si les gens sont habitués ou non à des températures plus chaudes. Par exemple, les chercheurs ont découvert que malgré l'utilisation plus répandue de la climatisation, les taux de suicide au Texas ont augmenté au cours des dernières décennies.
Ensuite, Burke et ses coauteurs se sont penchés sur l'impact que le changement climatique est susceptible de continuer à avoir sur la santé mentale. Ils émettent l'hypothèse qu'étant donné les augmentations de température prévues, d'ici 2050, les taux de suicide pourraient augmenter de 1,4% aux États-Unis et de 2,3% au Mexique.
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« Nous étudions les effets du réchauffement sur les conflits et la violence depuis des années, constatant que les gens se battent davantage quand il fait chaud. Maintenant, nous voyons qu'en plus de blesser les autres, certains individus se blessent eux-mêmes. Il semble que la chaleur affecte profondément l'esprit humain et la façon dont nous décidons d'infliger des dommages », Dr Solomon Hsiang, co-auteur de l'étude et professeur agrégé à l'Université de Californie, Berkeley, dit dans un communiqué.
Les auteurs notent cependant que le changement climatique ne doit pas être considéré comme une motivation directe au suicide. Ils indiquent plutôt que des températures plus élevées peuvent augmenter le risque de suicide en ayant un impact sur les chances qu'une situation spécifique puisse conduire une personne à tenter de s'automutiler.
« Les températures plus chaudes ne sont clairement pas le seul, ni le plus important, facteur de risque de suicide », Burke a souligné dans un communiqué. « Mais nos résultats suggèrent que le réchauffement peut avoir un impact étonnamment important sur le risque de suicide, et cela compte. à la fois pour notre compréhension de la santé mentale et pour ce à quoi nous devons nous attendre alors que les températures continuent de monter chaleureux."
Si vous cherchez des ressources pour aider un ami ou un proche ou pour essayer d'obtenir des informations sur le traitement pour vous-même, vous pouvez vous tourner vers le Ligne de vie nationale pour la prévention du suicide en les appelant au 1-800-273-8255.
