Les grèves impensables. Rapidement et dramatiquement, la perte d'une famille les a laissés sans espoir et sans réponses. Ils ont trouvé la paix, cependant, lorsque la perte choquante et traumatisante de leur vie a redonné espoir et vie à d'autres.
Il y a quinze ans, la nuit où mon fils Nicholas, âgé de sept ans, a été abattu, nous étions en vacances et conduisions le long de la route principale du sud de l'Italie entre Naples et la Sicile. Il dormait, calé sur la banquette arrière à côté de sa sœur, Eleanor, quatre ans, et moi, conduisant à côté de mon ma femme, Maggie, qui pensait probablement comme je le faisais souvent lors de ces longs trajets en voiture: « Comment quelqu'un peut-il être aussi heureux ?
Tout cela a changé lorsqu'une voiture qui nous suivait a couru à côté pendant quelques secondes au lieu de dépasser, et toute la nuit, nous avons entendu des cris forts, furieux et sauvages – des mots indiscernables mais nous disant clairement d'arrêter.
Comment répondre ?
Il me semblait que si nous nous arrêtions, nous serions complètement à leur merci. Alors à la place, j'ai accéléré. Ils ont accéléré aussi. J'ai terrassé la voiture, ils ont terrassé la leur et les deux voitures ont roulé côte à côte toute la nuit.
Quelques secondes plus tard, toute illusion qu'il ne s'agissait que d'une farce imprudente s'évanouit, lorsqu'une balle brisa la fenêtre où dormaient les deux enfants. Maggie se retourna pour s'assurer qu'ils étaient en sécurité. Les deux semblaient dormir paisiblement. Une seconde ou deux plus tard, la vitre du conducteur a soufflé.
À présent, nous commencions à nous éloigner et ils ont enfin disparu dans la nuit. Il s'est avéré plus tard qu'ils avaient confondu notre voiture de location, avec ses plaques d'immatriculation de Rome, avec une autre qui livrait des bijoux aux magasins. Nous avons couru, à la recherche d'un endroit avec des lumières et des gens.
En l'occurrence, il y avait eu un accident sur la route et la police était déjà là. J'ai arrêté la voiture et je suis sorti. La lumière intérieure s'est allumée mais Nicholas n'a pas bougé. J'ai regardé de plus près et j'ai vu que sa langue sortait et qu'il y avait une trace de vomi sur son menton. Une de ces balles l'avait atteint à la tête.
Regarder nos rêves mourir
Au cours des deux jours suivants, son cerveau mourut lentement, et tous les rêves aux couleurs vives d'un jeune idéaliste, qui avait prévu de faire des actes que le monde n'avait jamais connus, moururent également.
Pendant un moment, Maggie et moi nous sommes assis en silence en nous tenant la main et en essayant d'absorber la finalité de tout cela. Je me souviens avoir pensé: « Comment vais-je passer le reste de ma vie sans lui? » Ne plus jamais passer mes doigts dans ses cheveux, ne plus jamais l'entendre dire: "Bonne nuit, papa."
Puis l'un de nous - nous ne nous souvenons pas de qui, mais la connaissant, je suis sûr que c'était Maggie - a dit: "Maintenant que il est parti, ne devrions-nous pas donner les organes? » L'autre a dit "oui", et c'est tout. C'était tellement évident: il n'avait plus besoin de ce corps.
Sept vies changées
Il y avait sept récipiendaires, dont quatre adolescents et deux autres parents de jeunes enfants. Andrea était un garçon de 15 ans qui avait subi cinq opérations au cœur, qui avaient toutes échoué. A présent, il pouvait à peine marcher jusqu'à la porte de son appartement. Domenica n'avait jamais vu clairement le visage de son bébé. Francesco, un grand sportif, ne pouvait plus voir ses enfants jouer à des jeux. Deux des adolescents, Anna-Maria et Tino, avaient été branchés à des appareils de dialyse pendant des années pour éviter insuffisance rénale, quatre heures par jour, trois jours par semaine, et déjà conscients qu'ils pourraient ne jamais devenir adultes. Silvia était une diabétique qui devenait aveugle, avait été dans plusieurs comas et ne pouvait pas marcher sans aide. Enfin, il y avait une jeune fille vivace de 19 ans, Maria Pia, qui était dans son dernier coma à cause d'une insuffisance hépatique.
Depuis lors, tous les sept ont eu une nouvelle vie. Pour ne penser qu'à l'une d'entre elles: Maria Pia, qui a retrouvé la santé, s'est mariée en pleine épanouissement de la féminité et a eu deux enfants, un garçon et une fille – deux vies entières qui n'auraient jamais été. Et oui, elle a nommé son garçon Nicholas.
L'impact mondial
Plus que cela, l'histoire a capturé l'imagination du monde. Rien qu'en Italie, les taux de dons d'organes ont triplé, si bien que des milliers de personnes sont en vie, dont beaucoup d'enfants, qui autrement seraient mortes. De toute évidence, une augmentation de cette ampleur - même pas approchée de loin dans d'autres pays développés - doit avoir une diverses causes, mais il semble clair que l'histoire de Nicholas a été un catalyseur qui a changé l'attitude de tout un nation.
Le don d'organes va au-delà même de la chirurgie vitale, cependant, à un nouveau niveau de compréhension. Une jeune femme de Rome nous a écrit ceci: « Depuis la mort de ton fils, mon cœur bat plus vite. Je pense que les gens, les gens ordinaires, peuvent changer le monde. Quand vous allez au petit cimetière, dites-lui ceci: « Ils ont fermé tes yeux, mais tu as ouvert les miens. » »
Veuillez visiter le Fondation Nicholas Green pour en savoir plus sur l'importance du don d'organes.
