Faites-vous partie des millions de personnes qui souffrent régulièrement d'un écoulement nasal incessant, de démangeaisons aux yeux rouges, d'éternuements infatigables et d'une léthargie qui vous envoie au lit? Est-ce que vous l'attribuez à un rhume inébranlable et trébuchez-vous au cours de vos journées dans l'espoir que vos mégadoses de vitamine C finiront par faire effet? Voici des nouvelles pour vous. Si vos symptômes de rhume semblent ne jamais s'atténuer, il y a de fortes chances que vous souffriez de allergies et aucune quantité de vitamine C ne vous aidera à guérir. Suivez les conseils de la golfeuse professionnelle Jill McGill (qui est allergique à l'herbe!) et du Dr Beth Corn pour gérer avec succès vos allergies et les empêcher de vous couler le nez et votre vie.
Les allergies ne sont pas des rhumes de longue durée
Les allergies sont une réaction excessive de votre système immunitaire à des substances appelées allergènes qui ne provoquent généralement aucune réaction chez la plupart des individus. Les allergènes peuvent déclencher des éternuements, une respiration sifflante, de la toux et des démangeaisons et sont souvent confondus avec un rhume.
En plus d'être frustrantes et gênantes, les allergies ont été liées à de graves maladies respiratoires chroniques, telles que la sinusite et l'asthme. Bien qu'un nez qui coule ne soit pas grave, si les allergies provoquent une réponse asthmatique, le résultat peut être fatal. Il est important de ne pas ignorer les symptômes du rhume à long terme.
Selon le professeur adjoint de médecine à la Mount Sinai School of Medicine, le Dr Beth Corn, les allergies sont plus chroniques qu'un rhume. « Si vous avez un rhume, vos symptômes durent probablement deux à trois jours, puis s'arrêtent. Avec les allergies, les symptômes ont tendance à être plus persistants. Si vous avez tendance à avoir des symptômes tels qu'un écoulement nasal, des démangeaisons et des larmoiements, souvent, surtout au plus fort du printemps et de l'automne, vous avez probablement des allergies nasales.
Étant donné que les allergies ne sont pas guérissables comme un rhume, elles peuvent gravement affecter votre qualité de vie. Si vous avez un emploi qui vous maintient dans la « zone de danger d'allergie », comme la golfeuse de la LPGA Jill McGill, les allergies peuvent littéralement vous coûter votre carrière.
«J'ai joué des événements où je pensais que j'allais devoir me retirer parce que mon drainage nasal et mes éternuements ne s'arrêtaient pas. J'ai eu du mal à voir le ballon, et j'ai oublié de pouvoir me concentrer! L'autre symptôme qui affecte mon jeu est la léthargie. Mes symptômes d'allergie nasale m'épuisent! » dit McGill, qui travaille avec la Asthma and Allergy Foundation of America pour promouvoir la sensibilisation via ChallengeYourCourse.com.
Les types d'allergies les plus courants
Selon la Asthma and Allergy Foundation of America, les allergies sont regroupées selon le type de déclencheur, la période de l'année ou l'endroit où les symptômes apparaissent sur le corps. Par exemple, vous pouvez avoir des allergies intérieures et extérieures (également appelées rhume des foins, saisonnières, vivaces ou allergies nasales), allergies alimentaires et médicamenteuses, allergies au latex, allergies aux insectes, allergies cutanées et oculaires allergiques.
Et bien que les allergies soient catégorisées, vos allergies spécifiques vous sont propres. Les allergies peuvent vous affecter sans affecter les autres, tout comme vous ne pouvez être allergique qu'à certains allergènes et immunisé contre les autres.
« Que quelqu'un souffre ou non d'allergies fait partie de sa génétique. Si l'un des parents souffre d'asthme, d'eczéma ou d'allergies, la progéniture est 30% plus susceptible d'avoir des allergies. Si deux parents ont l'une de ces conditions, la progéniture est également susceptible de les avoir à 60%. Bien sûr, quelqu'un peut avoir des allergies nasales même si aucun des parents n'en a, car cela fait simplement partie de la constitution génétique d'une personne », explique le Dr Corn.
Selon le Dr Corn, les allergies pérennes les plus courantes sont les cafards, les acariens et les squames de chat, qui sont plus allergisantes que les squames de chien. Les allergies saisonnières les plus courantes sont l'herbe et les arbres – les allergies d'automne les plus courantes sont l'ambroisie et les mauvaises herbes.
Pourquoi les allergies se développent-elles plus tard dans la vie, si elles sont génétiques ?
McGill dit: « J'ai réalisé pour la première fois que je souffrais d'allergies nasales vers l'âge de huit ans lorsque j'ai eu des symptômes graves lors d'une visite à l'écurie d'un ami. Mes yeux étaient collés et je ne pouvais pas arrêter d'éternuer.
Il faut se demander pourquoi McGill ne souffrait pas d'allergies même avant cela, si les allergies font partie de la constitution génétique du corps. Une explication pourrait être que McGill n'a pas été exposée à ces allergènes particuliers avant l'âge de huit ans. Mais qu'en est-il des personnes qui développent soudainement des allergies aux allergènes auxquels elles ont été exposées à plusieurs reprises ?
Le Dr Corn explique: « Personne ne sait exactement pourquoi, les corps changent tout simplement. De même, le corps des gens change parfois de telle manière qu'ils ne sont plus allergiques à quelque chose qu'ils étaient auparavant. Le corps change de plusieurs façons avec l'âge et [développer des allergies ainsi que ne plus être allergique à quelque chose] est parfois l'une des façons.
Malheureusement, vous ne pouvez rien faire pour prévenir le développement d'allergies ou vous en débarrasser (en dehors de la tendance génétique), mais vous pouvez prendre des mesures pour atténuer vos symptômes d'allergie nasale. Voici les conseils d'experts de McGill et du Dr Corn sur la gestion de vos allergies.
