La place de Tim
Keith et Jeannie Harris admettent qu'ils ont commencé à penser à l'avenir de leur fils Tim alors qu'il n'était qu'un bébé. « [Nos] premières pensées concernaient peut-être davantage la peur pour son avenir, puis elles sont devenues ce que nous pouvons faire pour l'aider à obtenir un avantage qui pourrait faire la différence », explique sa mère.
Les parents de Tim ne sont pas restés les bras croisés et n'ont pas attendu que l'avenir leur vienne. Ils ont commencé des thérapies pour Tim à l'âge de 3 semaines et ont également commencé à assister au National Syndrome de Down Conférence annuelle du Congrès.
« Nous étions entourés de familles et de personnes trisomiques de tous âges, remarque Jeannie. "Nous avons eu de nombreux aperçus d'un avenir possible pour Tim. Les personnes trisomiques se rendaient à leurs propres ateliers, assistaient à des danses, s'asseyaient dans les salons et riaient avec leurs amis et parlaient devant des centaines de personnes. Ils étaient intrépides !
L'amour des gens et de la nourriture !
Lorsque Tim est entré dans l'adolescence, ses parents ont commencé à réfléchir sérieusement aux options. « Quand son père lui a dit qu'il pourrait peut-être se lancer en affaires, un restaurant a semblé évident. Tim aime la nourriture et il aime les gens », dit Jeannie. « L'idée a commencé à germer.
La place de Tim ouvert en 2010, servant le petit-déjeuner et le déjeuner sept jours par semaine. Tim n'a jamais regardé en arrière. « Rien ne peut m'arrêter », dit-il, lorsqu'on lui demande si le syndrome de Down l'empêche de faire quoi que ce soit.
"Je suis heureux tous les jours", explique le joueur de 27 ans. "J'aime ma vie et je partage cet amour avec le monde." Son élément de menu préféré? Étreintes en toute liberté.
"Tout le monde ne veut pas un câlin, mais ils veulent ressentir de l'amour et être heureux", dit Tim à propos de ses clients. "Ils sont parfois surpris de découvrir que Tim's Place m'appartient. Certains pleurent même. Parfois, ça me fait pleurer aussi, même quand ce sont des larmes de joie. J'ai les mêmes émotions et sentiments que les autres.
Ils vont être OK
Jeannie et Keith disent que le meilleur conseil que tout le monde ait partagé était de se faire confiance et de faire confiance à leur expertise pour leur propre enfant. « Parfois, vous regardez vers l’avenir et planifiez ce qui vous attend. D'autres fois, vous vivez au jour le jour et faites de votre mieux », explique Jeannie.
Les Harris se souviennent de l'éducation de Tim et souhaitent avoir fait une seule chose différemment. «Nous suivrions les conseils que notre fils Tim donne à d'autres familles lorsqu'on le lui demande. Tim dit: « Vous devez simplement vous détendre et aimer votre enfant. Ils vont s'en sortir.' »
Des opportunités croissantes
Bien que les histoires d'Andrew, Christian et Tim soient uniques, le rêve d'aider les enfants handicapés à s'épanouir et à contribuer à leur communautés est le dénominateur commun de leurs parents - ainsi que la grande capacité de reconnaître les forces de leurs enfants et leur véritable aime.
« C'est excitant de voir de plus en plus de personnes atteintes du syndrome de Down devenir propriétaires d'entreprise », déclare Sara Weir, vice-présidente, plaidoyer et relations avec les affiliés, Société nationale du syndrome de Down (NDSS). « C'est un bel exemple d'emploi compétitif et intégré. »
Weir dit que le NDSS soutient une nouvelle initiative de la National Governor’s Association (NGA) appelée Un plan pour les gouverneurs, qui se concentre spécifiquement sur Un meilleur résultat: employer des personnes handicapées. Weir dit le plan “sert de feuille de route de choses concrètes et pratiques que les gouverneurs peuvent faire pour faire progresser les opportunités d'emploi pour les personnes handicapées dans leurs États.
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