Le premier roman de Charlotte Rogan, Le canot de sauvetage, est une histoire complexe de moralité et de survie. Dieu peut en effet aider ceux qui s'aident eux-mêmes, mais certains d'entre nous sont tentés de prendre plus que notre part. Que feriez-vous pour rester en vie en pleine mer en attendant les secours ?
Grace Winter avait 22 ans et était mariée à son Henry depuis moins de quatre semaines lorsque le Impératrice 
Alexandra coulé dans l'Atlantique nord, à la suite d'une explosion. Bien que deux ans après la Titanesque, le paquebot n'était pas suffisamment préparé au désastre et les canots de sauvetage ont été libérés à moitié pleins ou en surcapacité. C'est dans cette dernière situation que Grace s'est retrouvée - et alors qu'elle prenait place dans le canot de sauvetage 14, elle a essayé de se souvenir du visage d'Henry lorsqu'il l'a relâchée au membre d'équipage qui montait également à bord.
Le canot de sauvetage est racontée rétrospectivement, principalement à travers le journal dans lequel Grace documente ses souvenirs des jours qu'elle a passés à dériver sur la mer avec un nombre de plus en plus réduit de compagnons de bord. Elle n'a rien d'autre à faire, maintenant qu'elle est de retour sur terre et en prison, à part attendre son procès pour meurtre et se souvenir et méditer sur les événements avant le sauvetage. En lisant le récit de Grace sur les jours et les nuits pénibles à bord de l'embarcation pataugeant, c'est comme si nous étaient membres du jury, évaluant le comportement des survivants et se demandant jusqu'où nous irions pour rester vivant. Grace elle-même dit à plusieurs reprises qu'elle croit que Dieu aide ceux qui s'aident eux-mêmes. Mais pouvez-vous trop vous aider ?
Le premier roman obsédant de Charlotte Rogan est étonnamment complexe. Ce qui semble à première vue un calcul simple du sort d'une micro-société contrainte par les plats-bords d'un canot de sauvetage, en fait, est un examen de la moralité et de la volonté de rester en vie. La survie dépend-elle de l'égoïsme ou d'une force physique et mentale innée? Rien n'est noir et blanc dans cette histoire. Il n'y a pas de héros ou de méchants clairs. Vous penserez à l'enchevêtrement des problèmes moraux longtemps après la fin du procès de Grace.
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