La culpabilité est un fil conducteur émotionnel commun qui traverse la vie de la plupart des femmes. Les mères qui travaillent, en particulier, disent être tiraillées entre les exigences des enfants et le travail, et avoir le cœur brisé lorsqu'elles ne peuvent pas être là pour leurs enfants. Les recherches menées par le regretté psychologue de Yale, Daniel Levenson, comprenaient des entretiens avec des mères qui travaillaient sur leurs priorités. La majorité des femmes ont déclaré que leurs enfants étaient les plus importants, le travail était la priorité suivante, les maris (s'il y avait un) est arrivé en troisième position et les amies se sont éparpillées en quatrième parce qu'il n'y avait tout simplement pas assez de temps pour ceux amitiés.
Lorsque vous n'apportez pas de changements qui vous amènent à l'intégrité, une culpabilité saine se transforme en honte ou se lie à la honte que vous portez déjà. La honte est une émotion malsaine. Ce n'est pas une voix qui vous rappelle ce qui est le plus précieux pour que vous puissiez vivre en accord avec cela - non, c'est la honte la voix est comme une méchante harpie, toujours en train de vous abattre et de vous blâmer pour tout ce qui n'est pas parfait dans votre vie. La honte concerne moins ce que vous faites que qui vous êtes. Contrairement à la culpabilité, qui disparaît lorsque vous agissez sur son message, la honte a du pouvoir.
En vous racontant mon histoire, des parties de la vôtre me viendront probablement à l'esprit. Si vous n'avez pas de culpabilité maternelle, une autre culpabilité est susceptible de bouillonner. L'invitation est de rester ouvert à ce que vous ressentez, puis de le consigner dans un journal ou de le partager avec une personne aimante en qui vous avez confiance. C'est le début du pardon à vous-même et de l'abandon du passé afin que vous puissiez être présent au présent, en faisant les changements nécessaires avec un cœur ouvert.
J'étais un étudiant diplômé de 23 ans quand Justin, mon premier-né, est arrivé nu et innocent dans ce monde. Si nous avions su que nos efforts de planification familiale rigoureusement appliqués (et désordonnés) avaient de pires chances que la roulette russe, nous aurions choisi une autre méthode. Mais je suis content que nous ne l'ayons pas fait. J'ai aimé Justin à partir du moment où il a enfoncé les portes de mon ventre.
Ce mariage précoce avec ma chérie du lycée était déjà sur les rochers et aurait pris fin avant même la naissance de Justin sans ma mère féroce et fougueuse. "Vous ne pouvez pas divorcer maintenant", a-t-elle décrété. « Que penseraient les voisins ?
Je ne connaissais même pas les voisins, mais ma mère était une femme formidable à qui il ne fallait pas désobéir. Elle ne voulait pas faire face à la disgrâce d'une mère célibataire, car cela entacherait sûrement le nom de famille. À l'époque, j'étais un paillasson basé sur la honte et qui plaisait aux gens. J'ai fait ce qu'on m'a dit, espérant que les gens - dans ce cas, ma mère - me respecteraient si je restais marié.
La vie pendant la grossesse était incroyablement stressante. Étudier à la Harvard Medical School, où nous nous sommes pratiquement mangés au petit-déjeuner, était déjà assez difficile. Me traîner dans les couloirs de Harvard me donnait l'impression de ramper dans le désert après que mon chameau ait péri de déshydratation. De plus, il n'y avait qu'une poignée de femmes dans toute la classe, et je n'étais pas sur le point de m'affaiblir sur la féminité au moment même où nous prenions un pied dans la médecine et la science. J'étais déterminé à être le meilleur, même si ça me tuait… ce qui a failli le faire.
Non seulement cela, mais mon mari et moi étions très pauvres. Nous existions grâce à mon allocation d'étudiant diplômé, ce qui nous plaçait bien en dessous du seuil de pauvreté. Notre minuscule appartement risquait d'être emporté par les générations de cafards industrieux qui y habitaient. Les lumières s'éteignaient régulièrement lorsqu'il n'y avait pas d'argent pour payer la facture d'électricité. La voiture devait toujours être garée sur une colline et en roue libre jusqu'à ce que le moteur démarre car le démarreur cassé était trop cher à réparer. Heureusement, mes parents vivaient à proximité et je pouvais augmenter nos courses à partir de leur garde-manger - sinon nous aurions pu mourir de faim vers la fin de chaque mois, lorsque l'argent manquait toujours.
Justin a eu le bon goût d'arriver avec trois semaines d'avance, mais toujours à un poids santé. Deux jours après sa naissance, mes parents sont venus nous chercher à l'hôpital et ont installé notre nouvelle petite famille dans leur maison spacieuse, où je pouvais avoir de l'aide. Ma mère avait insisté pour embaucher une infirmière professionnelle pendant plusieurs semaines pour m'apprendre les ficelles du métier et me donner une pause. Elle essayait seulement d'être utile, que Dieu la bénisse, mais le don généreux s'est retourné contre lui de façon spectaculaire.
Malheureusement, la nourrice m'a détesté au premier regard. J'étais clairement une mère inexpérimentée, et elle protégeait jalousement Justin de mes avances inexpertes et peut-être mortelles. Je me souviens à peine de l'avoir tenu. Après six jours de dépression post-partum, je suis retournée en classe et au laboratoire, où les travaux de recherche de ma thèse battaient leur plein. Je suis désolé de dire que ce fut un soulagement béni. Au moins, il y avait un endroit où je me sentais compétent et chez moi. La première graine de Mère Culpabilité avait été plantée dans le sol fertile de mon jeune cœur.
Au cours de la petite enfance de mes fils et des tout-petits, à l'école primaire et au lycée, le petit semis de culpabilité a grandi jusqu'à ce qu'il étouffe presque mon cœur. Comment aurais-je pu être une meilleure mère? Laissez-moi compter les chemins. Permettez-moi de passer en revue les étapes importantes de la vie de Justin – et plus tard d'Andrei – que j'ai ratées en travaillant. Permettez-moi de penser au peu de choses que je savais sur l'éducation des enfants lorsque j'ai assumé la maternité, sans doute l'un des emplois les plus importants de la planète.
Perdue en mer sans boussole, j'ai appris le maternage douloureusement, par essais et erreurs. Si les compétences parentales ne sont pas dans nos os, ou un héritage d'amour de nos propres parents, il y a un travail de guérison à faire avant de pouvoir transmettre un héritage différent à nos propres enfants. Aujourd'hui, les jeunes mères ont beaucoup plus de chance qu'à mon époque. Il existe un monde d'aide d'experts et de conseils judicieux disponibles dans chaque communauté sur la parentalité, la culture de l'intelligence émotionnelle, la gestion de votre stress et la guérison de votre passé.
Apprendre de la culpabilité, puis l'abandonner, est l'un des cycles continus de croissance qui marque notre passage sur Terre. Les racines emmêlées de Mother Guilt - ou de toute culpabilité - peuvent éventuellement se transformer en un riche compost qui nous nourrit. Cela se produit lorsque nous sommes capables de nous pardonner ce que nous avons fait ou n'avons pas pu faire, et à la place de célébrer qui nous sommes devenus.
