Trouvez le bon dans les mauvais commérages: Une étude récente révèle que le fait de discuter avec l'ennemi de votre ennemi peut transformer cette personne en ami.
Un article publié dans le numéro de juin 2006 de Personal Relationships montre que partager des attitudes négatives à l'égard des autres peut avoir des conséquences positives; il favorise la proximité et l'amitié. Dans leur étude, les auteurs constatent que les attitudes négatives sont fréquemment partagées entre amis et peuvent même favoriser les amitiés entre étrangers.
Les commérages sont séduisants car ils établissent des limites entre les groupes et hors groupe, renforcent l'estime de soi et transmettent des informations très informatives sur le détenteur de l'attitude. "Nous ne nions certainement pas que le comportement de commérage a ses inconvénients", déclarent les auteurs. "Pourtant, s'il y a un côté positif aux commérages, nous pensons que c'est que des attitudes partagées, douces et négatives envers les autres peuvent créer et/ou amplifier l'intimité interpersonnelle."
Dans les deux premières parties de l'étude, deux groupes de participants ont été chargés d'énumérer les attitudes positives et négatives qu'ils partageaient au début et à la fin des relations étroites. Les deux groupes ont rappelé plus d'attitudes négatives que positives envers les autres.
Dans la troisième section, les participants ont écouté une conversation entre deux personnages fictifs et ont expliqué ce qu'ils ont aimé ou n'ont pas aimé chez un intervenant (une troisième personne). On leur a alors dit qu'ils partageaient ou non les mêmes pensées qu'un autre participant avec qui ils seraient associés. Les auteurs ont constaté que ceux dont le partenaire avait une aversion mutuelle pour la personne se sentaient plus proches de cet étranger que les personnes qui avaient appris qu'elles partageaient une aversion.
