Depuis plus de 25 ans, des millions de personnes prennent leur prochain repas sans sortir de leur voiture. McDonald's sert à lui seul 47 millions de clients par jour.
Des clients comme Kimberly Scott, maman occupée de deux enfants, qui dit que les jours mouvementés, quand elle a du mal à préparer quelque chose, elle s'arrête chez McDonald's pour une bouchée rapide.
"J'essaie de ne pas les emmener trop souvent - quand nous y allons, ils apprécient McDonald's pour leurs aires de jeux et leurs frites", explique Scott. Les enfants de Scott ne sont pas seuls. Selon des estimations récentes, près d'un tiers des enfants mangent de la restauration rapide tous les jours et ceux qui le font ont tendance à consommer plus de calories au quotidien.
"Je ne pense pas que quiconque y mange pour se nourrir", déclare Scott. "Nous nous arrêtons principalement ou nous conduisons parce que c'est rapide et facile", ajoute-t-elle.
Existe-t-il donc un moyen pour les familles occupées d'obtenir la nourriture pratique qu'elles recherchent et qu'elle soit saine? Avec tout ce que nous apprenons sur l'obésité infantile et la nutrition, dans quelle mesure est-il important pour les familles d'avoir des choix sains dans les restaurants de restauration rapide ?
Selon des études récentes, très important. Le Dr David Ludwig, directeur du programme sur l'obésité à l'hôpital pour enfants de Boston et auteur principal d'une nouvelle étude a découvert que "presque un tiers des enfants américains âgés de 4 à 19 ans mangent de la restauration rapide, ce qui entraîne probablement environ six livres supplémentaires par enfant et par an et augmente le risque de obésité."
C'est peut-être la raison pour laquelle les géants de la restauration rapide tels que McDonald's étendent leurs arches dorées pour inclure des options de menu saines pour les enfants et les encouragent à faire de l'exercice.
Le site Web de McDonald's recommande « 60 minutes d'activité physique modérée, y compris le jeu actif, la plupart des jours de la semaine », et utilise leurs aires de jeux comme exemples d'endroits où les enfants peuvent y parvenir but.
Les repas pour enfants de McDonald's comprennent le "Happy Meal" et le "Mighty Kids Meal". Parmi les récents ajouts sains, citons Apple Dippers with Low Fat Caramel Dip, qui fournit une portion de fruits et dont la trempette contient un gramme de matières grasses, 1 pour cent de lait blanc faible en gras (100 calories) ou des cruches de lait au chocolat (170 calories) et des boîtes de jus de pomme (90 calories) comme alternatives aux sucreries sodas.
Leur menu comprend également des salades, des parfaits aux fruits et au yogourt (150 calories) et même de la crème glacée à teneur réduite en matières grasses. L'entreprise utilise également de la viande blanche pour ses pépites de poulet - une portion de quatre morceaux contient 170 calories.
En plus d'étendre sa présence d'un restaurant à Miami à plus de 11 000 emplacements dans 61 pays aujourd'hui, Burger King a élargi son menu pour enfants pour offrir des alternatives saines, y compris la compote de pommes à saveur de fraise Motts et le fromage à la place de frites. Ils proposent également du lait faible en gras au lieu des sodas et affichent des affiches nutritionnelles sur leurs sites donnant aux clients des informations sur leurs 129 choix de menus.
Le «Old Fashioned Hamburger», réputé pour sa qualité comme sa recette chez Wendy’s, envisage également de mettre à jour ses choix de menu avec des alternatives saines pour les enfants. Vous pouvez désormais remplacer les frites (250 calories) par une tasse de 5 oz de mandarines qui ne contiennent que 80 calories et 0 gramme de matières grasses et remplacer les sodas par du lait blanc ou au chocolat.
Une chaîne de restauration rapide qui n'a pas subi beaucoup de changements depuis son lancement avec le repas de leurs enfants programme en 1987 a également reçu le "Meilleur menu pour enfants en Amérique" pour le restaurant à service rapide 3 sur 4 années.
Jodie Worrell, RD, LD et consultante en nutrition pour Chick-Fil-A déclare: « Nous nous soucions du développement physique et du caractère de chaque enfant que nous touchons avec les repas de nos enfants. Les repas de nos enfants ne se limitent pas à la nourriture - ils combinent un niveau unique de valeur et de nutrition. »
Des mamans comme Megan Merchant sont d'accord et disent que c'est pourquoi elle y emmène ses deux jeunes fils.
"Nous aimons leur nourriture, ils ont des fruits frais au lieu de frites - ce que mes fils préfèrent en fait - et les jouets de repas de leurs enfants sont excellents", dit-elle.
La coupe de fruits de Chick-Fil-A est un nouvel ajout à leur menu - introduit pour la première fois en mai 2004. Il fournit 35 % de l'apport quotidien recommandé en vitamine C et est naturellement sans gras. Les repas de leurs enfants se composent de pépites ou de lanières de poulet entier panées à la main et dont les portions sont contrôlées pour les enfants.
« Tout notre poulet est cru et nous panons nos lanières, pépites et filets. Nous cuisinons dans de l'huile d'arachide à 100 %, ce qui signifie qu'il n'y a pas d'huiles hydrogénées dans les pépites ou les lanières », ajoute Worrell.
Le restaurant a toujours proposé du lait ou du jus d'orange comme alternative au soda au même prix. De plus, l'entreprise se concentre sur les outils éducatifs avec les repas de leurs enfants, y compris les livres d'histoire, les cassettes de langue et plus récemment, une série de livres « Healthy Living with 4 - Growing and Going » qui se concentrent sur la nutrition, l'exercice et sécurité.
Si votre chaîne préférée n'offre pas actuellement de choix de menus sains pour les enfants, il y a de fortes chances qu'ils le soient à l'avenir. Beaucoup examinent actuellement leurs menus et apportent des changements qui auront un impact positif sur la nutrition des enfants.
Cette industrie ne fait pas seulement attention à qui est au volant du service au volant, mais à la prochaine génération de conducteurs sur le siège arrière, en espérant qu'en faisant des changements sains aujourd'hui, ils auront une future génération d'amateurs de service au volant demain.
