Léger, croquant et sec. Riche, rond et beurré. Robuste, ample et tannique. Doux, luxuriant et fruité. L'arôme, la saveur, la texture et l'intensité d'un vin varient énormément, couvrant le spectre de la lumière,
croquant et citronné à visqueux, crémeux et noisette. Apprenez-en plus sur les cépages dans cet article de New Orleans Gourmet !
Qu'est-ce qui convient à vos papilles?
Il existe un certain nombre de facteurs qui, combinés entre eux, déterminent un profil aromatique particulier d'un vin, à savoir le cépage, le terroir (sol et climat), les techniques de vinification, l'âge des vignes, les conditions climatiques, les méthodes viticoles et les vins niveau de maturité.
Cependant, la plupart des amateurs de vin ont tendance à se tourner vers un type de raisin particulier et font généralement leurs choix de vins en fonction initialement de ce facteur déterminant. Naturellement, la marque de vin, le millésime, la nourriture avec laquelle il sera consommé, l'occasion, le coût et une liste d'autres facteurs entreront en ligne de compte lors de la sélection du vin parfait. Bien qu'il existe plus de 1 000 cépages utilisés dans la vinification (dont la plupart sont considérés comme des «raisins d'assemblage»), il existe une poignée de cépages rouges et blancs qui sont considérés comme principaux.
Cépages blancs
Chardonnay
Le chardonnay est un cépage blanc classique surtout connu pour les vins produits en Bourgogne, en France. Largement plantés dans le monde aujourd'hui, et de plus en plus populaires en Californie et en Australie en particulier, les vins de Chardonnay peuvent vont des saveurs nettes et croquantes avec un soupçon de pommes, de figues et de fruits tropicaux à un vin de style riche et crémeux avec un beurre complexe vieilli en fût de chêne arômes.
Cépage le plus noble au monde pour les vins blancs secs, le Chardonnay est à l'origine de tous les grands Bourgognes blancs: Meursault, Montrachet, Pouilly-Fuisse et Chablis. C'est l'un des cépages utilisés en Champagne Brut et le seul cépage utilisé pour l'élaboration du Champagne Blanc de Blancs. Les vins de chardonnay peuvent avoir un potentiel de garde exceptionnel.
Sauvignon Blanc
Le Sauvignon Blanc est un cépage blanc aux styles variés. Utilisés souvent en assemblage avec le Semillion dans la région bordelaise, ils produisent des vins légers, croquants et secs qui se distinguent par une acidité élevée et des arômes herbacés et herbacés.
Dans la vallée de la Loire, le raisin est utilisé exclusivement pour produire les vins de Sancerre et de Pouilly Fume où leur signature est l'arôme inoubliable du chat pong et un style croquant et fumé. Également connus sous le nom de Fume Blanc en Californie, ces vins sont souvent vinifiés en fûts de chêne offrant un style plus doux et plus ample que son homologue français.
Riesling
Le Riesling, le cépage blanc classique d'Allemagne, est capable de produire un vin avec un équilibre extraordinaire de douceur et d'acidité. Les vins se caractérisent par un arôme fleuri et parfumé et une acidité fruitée distinctive. Le riesling peut être sec, ou il peut produire certains des meilleurs vins naturellement doux au monde avec des arômes d'abricot et de pêche et des saveurs riches, miellées et nectarifères.
Ces vins de dessert, qui sont le résultat de vendanges tardives et de botrytis, sont étiquetés comme Auslese, Beerenausles et Trockenbeerenauslese selon le niveau de douceur.
Gewurztraminer
Le gewurztraminer est un cépage très aromatique qui donne un vin épicé et savoureux avec des notes de zeste d'orange et de puissants arômes floraux tels que ceux des pétales de rose séchés.
Le plus souvent le vin est vif, frais et sec, cependant, il peut aussi produire des vins de dessert demi-secs, doux et très doux. Cépage important dans la région française d'Alsace, le Gewurztraminer est également cultivé en Allemagne, en Californie et dans l'État de Washington.
Sémillon
Le sémillon est un cépage blanc connu pour ses capacités d'assemblage. Utilisé en France avec le Sauvignon Blanc pour les vins blancs de Bordeaux, le Sémillon offre de la douceur, de la rondeur, une faible acidité et un arôme décrit comme citronné et proche de la lanoline.
Aujourd'hui, il est cultivé en Californie, dans l'État de Washington et en Australie et est souvent mélangé avec du Chardonnay pour en faire un vin de style plus doux et plus léger. Il est devenu connu comme un cépage flexible avec une affinité particulière avec le chêne et devient maintenant populaire en tant que vin de cépage unique.
Chenin Blanc
Le Chenin Blanc est surtout connu pour sa production de Vouvray et de vins effervescents du Val de Loire. Cépage capable d'élaborer des vins allant de l'os sec au très doux, le Chenin Blanc conserve un fruité bien défini, évoquant souvent la poire et la pomme.
Le chenin blanc, qui est largement cultivé en Californie où il tend à être meilleur à un âge précoce, possède un degré élevé d'acidité qui confère une agréable fraîcheur à ses vins.
Pinot Blanc
Le Pinot Blanc donne un vin blanc élégant avec des arômes de pommes et de melon et une finale nette et délicate. Cultivé principalement en Alsace, en France, le Pinot Blanc est étroitement lié au goût et à l'arôme du Chardonnay, bien que plus subtil et légèrement plus acidulé.
Le cépage est connu sous le nom de Pinot Bianco en Italie et sous le nom de Weissburgunder en Allemagne et en Autriche. En Californie et en Australie, le vin est souvent vinifié en fûts de chêne, créant un style de vin plus gras et plus luxuriant. Le Pinot Blanc est souvent décrit comme un « cousin » du Chardonnay, mais il s'agit en fait d'un clone issu du cépage rouge, le Pinot Noir.
Pinot Gris
Le Pinot Gris est le cépage que l'on trouve en Alsace, en France, où il est également connu sous le nom de Tokay d'Alsace. Le cépage est connu sous le nom de Pinot Grigio en Italie, Rulander en Allemagne, Pinot Beurot en Bourgogne, etc. Le style de vin produit à partir du Pinot Gris peut varier de robuste, ample et dense à léger, croquant et sec. Le chêne est une option du vigneron et est souvent utilisé en Alsace et en Italie.
Muscadet
Le muscadet est surtout connu pour s'accorder parfaitement avec les huîtres crues fraîches. Il est également connu sous le nom de Melon de Bourgogne où il est originaire du Val de Loire. Ce cépage produit un vin blanc frais, léger et délicat accentué par des arômes floraux et une subtile saveur d'agrumes. Le muscadet se boit mieux dans sa jeunesse.
Trebbiano
Trebbiano est le principal cépage blanc d'Italie, principalement cultivé dans la région de Toscane. Il entre dans l'élaboration du Soave, de l'Orvieto et du Frascati, et est généralement mélangé à un ou plusieurs cépages. La principale caractéristique du Trebbiano, également appelé Ugni Blanc en France, est son rendement élevé. Le vin produit est généralement léger, en couleur et en corps, avec une forte acidité et un degré d'alcool moyen.
Cépages rouges
Cabernet Sauvignon
Le Cabernet Sauvignon est considéré par beaucoup comme le meilleur cépage au monde. C'est la plus facile à cultiver et à récolter et s'adapte admirablement à différents environnements. Ce cépage à maturation tardive produit des vins tanniques, astringents et très colorés aux arômes complexes de cassis, de cèdre, de menthe et de cuir. Ce cépage superbe et noble est en grande partie responsable des grands bordeaux de Bordeaux, notamment ceux du Médoc et des Graves. Les vins de Cabernet Sauvignon peuvent avoir un potentiel de garde incroyable.
Cabernet Franc
Le Cabernet Franc est un cépage à maturité tardive, débourrant juste avant le Cabernet Sauvignon. Ses vins sont moins tanniques, très aromatiques (violette, framboise, cassis et réglisse) et sont plus raffinés. Il est presque toujours assemblé, souvent avec du Cabernet Sauvignon et est souvent utilisé dans les vins de la région de Bordeaux.
Merlot
Le merlot est un cépage qui produit des vins peu profonds mais joliment colorés, doux en fruit, mais capables d'une grande richesse. Cépage distingué du Bordelais, le Merlot est souvent assemblé au Cabernet Sauvignon dans les régions du Médoc et des Graves pour donner de la douceur, de la grâce et une texture veloutée au Cabernet plus austère.
Dans d'autres parties de Bordeaux, à savoir Pomerol et Saint-Emilion, le Merlot est le principal cépage produisant un vin riche et soyeux. En partie en raison de sa nature douce et souple, le merlot est devenu de plus en plus populaire alors que la Californie, le Chili, l'Australie et l'Italie ont tous augmenté la plantation de ce cépage populaire. Les merlots monocépages sont doux, fruités, parfumés et doivent être bu assez jeunes.
Pinot noir
Le Pinot Noir, très vieux cépage traditionnel de Bourgogne, produit des vins riches, délicats, veloutés et d'une grande finesse. Les vins de pinot sont généralement plus acides que ceux de cabernet sauvignon, mais moins tanniques.
Ce cépage délicat donne des vins à la robe rubis riche avec des arômes de fruits rouges, de violette, de menthe poivrée ou de truffe. Le Pinot Noir est responsable des glorieux vins de Côte d'Or, Corton, Volnay et Pommard entre autres. C'est aussi un cépage phare de la Champagne. Les vins de pinot noir ont un vaste potentiel de garde, mais peuvent encore être appréciés à un jeune âge.
Mourvèdre
Le mourvèdre est un cépage d'excellente qualité qui est largement cultivé dans toute la vallée du Rhône et sous le nom de Mataro en Espagne.
Le mourvèdre est généralement très coloré, bien charpenté et très tannique, avec un bouquet épicé avec une pointe de violette. Ce cépage est souvent assemblé avec du Grenache et ajoute au vin une superbe couleur, structure et complexité.
Gamay
Le Gamay, le célèbre cépage du Beaujolais, est de maturité précoce et peut être planté pratiquement n'importe où. Les bons vins de Gamay sont légers, frais, dégagent un bouquet agréable et sont meilleurs lorsqu'ils sont consommés jeunes. Le Beaujolais Nouveau, le célèbre vin devenu synonyme de Thanksgiving, a contribué à faire du Gamay un cépage plus populaire et élégant.
Zinfandel
Le zinfandel, le cépage le plus planté de Californie, est un cépage à maturation très tardive. Le cépage Zinfandel donne des vins très colorés aux arômes d'épices, de poivre noir, de framboise et de mûre.
Ce cépage fruité et adaptable peut être glorieusement luxuriant, produisant des vins moyennement corsés de style similaire au Cabernet Sauvignon, et peut bien vieillir. La plupart des Zinfandel entrent maintenant dans la fabrication d'un vin « rougissant » appelé White Zinfandel.
Syrah
La syrah donne des vins forts en couleur et en alcool (11 à 13 %), tanniques et dotés d'un bouquet de violette souligné par la cerise et le cassis. Ce cépage à maturité tardive, cultivé dans la Vallée du Rhône depuis plus de 1 000 ans, est le cépage exclusif de l'Hermitage rouge, le cépage majeur de la Côte Rôtie et l'un des cépages utilisés à Châteauneuf du Pape.
Aujourd'hui, il est cultivé avec succès en Californie, en Australie (appelée Shiraz) et en Afrique du Sud. Le vin de Syrah est de couleur pourpre foncé, de saveurs poivrées et de fruits noirs, généralement tanniques, mais qui peuvent évoluer en un grand vin velouté, généreux et généralement vivace.
Malbec Ou Berceau
Le Malbec Or Cot est un cépage primaire de la région de Cohors en France. Ce cépage à maturation précoce produit un vin très coloré, dense et fortement tannique, cependant, l'arôme est un peu faible. Souvent utilisé en assemblage, le Malbec entre dans la confection de rosés et de rouges simples.
Grenache
Le grenache est d'origine espagnole et est l'un des principaux cépages des vins de la Rioja. Ce cépage à maturation tardive demande beaucoup de chaleur et est largement utilisé en Australie et en Californie, le plus souvent pour faire des rosï½s.
Le grenache est également utilisé dans les régions du Rhône et du sud de la France principalement comme cépage d'assemblage. Ce cépage produit des vins charnus et mûrs, riches en alcool et au fruité profond, mais sans couleur.
Carignan
Le carignan est le cépage le plus répandu de France, où il occupe près de 220 000 hectares du sol français. Cépage tardif, il est de couleur sombre, très dur dans sa jeunesse et souvent amer même à maturité.
Pour cette raison, le Carignan est rarement élaboré en monocépage, mais est plutôt utilisé pour l'assemblage avec le Cinsault et le Grenache. Principalement à des fins d'assemblage, le Carignan est également largement planté en Californie.
Cinsault
Le cinsault est à la fois un cépage de table et un cépage de cuve. Il est originaire du sud de la France, mais est plus largement cultivé ailleurs car les producteurs apprécient sa polyvalence. Le cinsault apporte finesse et douceur, produisant des vins généralement pleins de couleur, faibles en tanins et à maturation rapide avec des arômes élégamment floraux. Il fait un excellent complément aux grands cépages, mais ne doit pas être utilisé seul.
Barbera
Le Barbera est le cépage le plus planté dans la région du Peidmont en Italie, représentant 50 pour cent des rouges de la région. Ce cépage doux produit des vins mi-corsés, frais et fruités qui culminent normalement trois à sept ans après la mise en bouteille. De plus en plus de producteurs de vin californiens ont commencé à cultiver le Barbera en raison de la riche profondeur et du fruité moelleux du raisin.
Nebbiolo
Le Nebbiolo est le cépage noble des plus grands vins rouges du Peidmont. C'est le Nebbiolo qui est à l'origine du Barolo magnifiquement riche et fumé et du Barbaresco raffiné, légèrement plus doux, très élégant. Les vins produits à partir de ce cépage ont un immense potentiel de garde.
Sangiovese
Le sangiovese, connu sous le nom de Brunello, est le pilier de tous les vins rouges toscans DOC (Chianti, Montalcino, Montepulciano et plus), et est l'un des cépages les plus plantés d'Italie. Cépage principal du Chianti, le Sangiovese permet d'élaborer des vins rouges fins, suaves et fruités, d'une durée de garde allant d'un à 25 ans.
