L'un des premiers cadeaux que mon fils a reçu en tant que nouveau-né était un petit T-shirt avec le nom de mon alma mater sur le devant. Quand je l'ai déballé, je me suis forcé à sourire et j'ai dit: « Tellement mignon! » Mais à l'intérieur, je grimaçais.
Université et je ne m'entendais pas. J'y suis allé deux ans avant d'abandonner, et tout le temps que j'étais là-bas, j'avais l'impression de me noyer. C'était le plus misérable que j'aie jamais été de ma vie, et mes amis et ma famille le savaient. Pourtant, quand je suis parti, tout le monde a agi comme si je venais d'abandonner la vie, pas l'école. Je pouvais dire qu'ils pensaient que je ne pourrais jamais trouver de travail - que je lutterais pour le reste de ma vie. J'ai trois frères et sœurs, un plus âgé et deux plus jeunes, et je suis le seul à ne pas être diplômé d'un collège ou d'une université.
Ne vous méprenez pas: je pense
éducation est important, et j'aime apprendre. En fait, j'ai probablement lu plus que ces trois frères et sœurs diplômés de l'université réunis. Mais le fait est que je ne pense pas qu'il importe que je n'aie pas de diplôme - et je me fiche que mon fils n'en obtienne jamais non plus.Suite:Un accident de voiture à 8 mois a changé tout ce que j'avais prévu pour l'accouchement
Je me souviens très bien d'avoir échoué à un test de mathématiques en sixième année et d'avoir entendu mon professeur dire: « Tu dois étudier plus dur; vous aurez besoin de bonnes notes pour entrer dans une bonne école. J'avais 11 ans à l'époque. Et à partir de ce moment-là, j'ai entendu qu'il en parlait de plus en plus: collège, collège, tests pour le collège, préparation au collège, quel collège, tu dois aller au collège, mais qu'en est-il du collège? Plus je vieillissais, plus la pression s'accumulait. Et au lycée, oubliez ça: le collège était l'intégralité de toutes les conversations liées à l'école. Quelles sont vos écoles de sécurité? Êtes-vous un héritage? (Non, désolé, mon père n'a jamais obtenu son diplôme non plus).
La plupart de mes souvenirs de lycée sont des souvenirs liés à l'université. Il y avait des cours d'admission à l'université, des conférences, des notes codées par couleur et des piles et des piles de candidatures. Mes camarades de classe ont pris des semaines de congé pour visiter les écoles, chaque activité parascolaire était comptée et classée, les PSAT et les SAT étaient répétés encore et encore, dans l'espoir d'obtenir des scores toujours meilleurs. Mais même après tout cela, après le stress des tests et des candidatures, après avoir attendu des semaines et vérifié la boîte aux lettres tous les jours, ce n'était que le début du stress lié à l'université. Parce qu'après tout, c'est à ce moment-là que nous avons dû aller au collège.
Ma génération est la plus instruite de l'histoire américaine, mais à quel prix? Et je veux dire le coût littéral: les diplômés émergent avec des centaines de milliers de dollars de dettes. Ma sœur obsédée par l'université est dans la mi-trentaine et continue à peine à réduire ses prêts étudiants. Et pour quoi? Grâce à la récession, chaque millénaire que je connais, diplômé ou non, se bat pour un emploi et lutte pour s'en sortir. Certains vivent de chèque de paie en chèque de paie, certains sont revenus vivre chez leurs parents. Ils remettent à plus tard avoir des enfants, remettent à plus tard l'achat d'une maison, remettent tout sauf les nécessités quotidiennes pour pouvoir continuer à se permettre d'exister - et ils peuvent donc se permettre de payer le strict minimum d'intérêts sur les prêts étudiants qui leur sont demandés (peu importe de commencer à rembourser les principal).
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Un diplôme n'est qu'un morceau de papier qui vous félicite pour les milliers de dollars que vous passerez le reste de votre vie à payer. Cela ne garantit pas un emploi, un revenu ou une sécurité.
Et bien sûr, ces années d'université peuvent être les meilleures années de votre vie - vous pourriez vous faire des amis pour la vie, peut-être rencontrer l'amour de votre vie. Et peut-être que même si vous serez épuisé et que vous vivrez de ramen, vous l'aimerez. Je comprends. Je fais. Je vois l'attrait de ce genre de communauté, du temps consacré à l'apprentissage, de quelques années de plus passées à élargir ses horizons avant d'être étouffé par les responsabilités du monde réel. Mais faut-il aller à l'université pour en faire l'expérience ?
Le collège vous oblige à « choisir » (pour l'instant) un cheminement de carrière à un très jeune âge, qu'il s'agisse de déclarer un majeur votre première année ou décider de postuler à une école d'art, une école technique ou une école de cuisine lorsque tu as 16 ans. C'est dingue. Qui sur Terre sait ce qu'il veut faire pour le reste de sa vie - et peut faire ce choix en toute confiance et correctement - à 16 ans? Et si vous poursuiviez ce diplôme spécialisé en sculpture/mécanique/pâtisserie/soudure sous-marine et que vous en tombiez amoureux? Oublie.
J'ai fréquenté une école spécialisée pendant deux ans, soit environ un an et sept mois de plus que moi aurait Je serais resté si je ne m'étais pas senti aussi coupable d'avoir fait perdre du temps à tout le monde et à l'argent de mes parents. Finalement, vouloir épargner mon dernier petit morceau de santé mentale l'a emporté, et j'ai démissionné. Et laissez-moi vous dire: si vous quittez l'école ou si vous prenez simplement une année sabbatique, la société ne perd pas de temps pour vous faire sentir que vous avez échoué. Et je ne souhaiterais ce sentiment à personne, surtout pas à mon enfant.
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Si mon fils veut être astronaute et travailler pour la NASA, je ferai tout mon possible pour que cela se produise. MIT, nous voilà. Mais s'il veut ouvrir une beignerie, une librairie ou une arène de laser-tag, qu'il en soit ainsi. S'il veut prendre un congé après le lycée pour voir où se situent ses intérêts, ça me va. Et s'il ne veut tout simplement pas aller à l'université, c'est bien aussi.
Bien sûr, ne pas obtenir de diplôme pourrait faire en sorte qu'il faille un peu plus de temps à mon fils pour réaliser ses rêves de carrière, mais ce n'est peut-être pas le cas. Et tant qu'il fait ce qu'il aime, je serai une maman heureuse.
