Cela a été quelques semaines difficiles pour la musique. D'abord, le monde a perdu le génie de David Bowie et maintenant Glenn Frey, le guitariste légendaire des Eagles, est également décédé.
Glenn Frey est décédé lundi 1er janvier. 18 ans, à 67 ans à son domicile en Californie, apparemment en raison de complications de polyarthrite rhumatoïde, rectocolite hémorragique aiguë et pneumonie. Alors que le monde pleure, beaucoup se demandent comment une personne si jeune a pu mourir de maladies qui ne sont pas connues pour être, eh bien, mortelles.
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Tout cela a à voir avec un dysfonctionnement du système immunitaire, le système de défense de l'organisme contre maladie et des blessures, explique Orrin Troum, MD, professeur clinicien de médecine à l'Université de Californie du Sud et rhumatologue à Providence Saint John's Santé Centre à Santa Monica.
"La polyarthrite rhumatoïde et la colite ulcéreuse sont toutes deux des maladies auto-immunes, qui poussent le système immunitaire à attaquer le corps", explique Troum, qui n'a pas traité Frey. Dans le cas de l'arthrite, cela signifie que les articulations sont détruites tandis que dans la colite, les intestins sont attaqués.
Pour les patients atteints de maladies auto-immunes comme celles-ci, le traitement peut être en quelque sorte un attrape-22. Bien que les conditions puissent être bien contrôlées avec les médicaments existants, les médicaments agissent en abaissant le système immunitaire du corps, dit Troum. Cela aide le corps à cesser d'attaquer les articulations et les intestins, mais en même temps peut rendre le patient plus sensible aux infections extérieures, comme la pneumonie.
« Vous devez trouver un équilibre entre donner suffisamment de médicaments pour gérer les symptômes et la douleur du patient tout en gardant le système immunitaire fort contre les infections extérieures », dit-il.
Il est donc possible que la combinaison de deux maladies auto-immunes et des thérapies immunosuppressives puisse ont transformé un cas normal de pneumonie en la maladie mortelle qui a finalement coûté la vie à Frey, Troum explique.
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De plus, Frey a subi une intervention chirurgicale en novembre, ce qui aurait pu le rendre encore plus sensible aux infections et réduire sa capacité à récupérer.
Les National Institutes of Health estiment que 23,5 millions d'Américains souffrent de l'un des 80-100 maladies auto-immunes connues, y compris le lupus, le psoriasis et la sclérose en plaques, mais le Association américaine des maladies liées à l'auto-immunité dit que le nombre est plus proche de 50 millions ou près de 20 pour cent. On ne sait pas exactement comment les gens contractent ces maladies et pourquoi il y a eu un pic ces dernières années, mais le NIH cite tout, de la génétique aux toxines environnementales comme facteurs. Cependant, Troum dit qu'avec une surveillance étroite par un médecin, les troubles auto-immuns peuvent généralement être bien contrôlés et, dans la plupart des cas, les patients peuvent continuer à vivre longtemps et heureux.
