Buffet d'arrière-cour: Pourquoi certains chassent encore les aliments sauvages - SheKnows

Imaginez être un chasseur-cueilleur (cueilleur) comme nos ancêtres paléolithiques. Ce n'est pas si farfelu, vraiment. Mon mari est un passionné de recherche de rampes et, à cette période de l'année dans la vallée de l'Hudson - truelle à la main - il se dirige vers ses endroits secrets. À son retour, il pose des sacs en plastique qui se gonflent de rampes et parfument notre cuisine d'une odeur âcre qui correspond à leur morsure agressive d'ail (on aime à la fois leur «puanteur» et leur morsure). Le goût? Imaginez un croisement entre des oignons verts, de l'ail et des poireaux.

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Dans certaines régions du pays, à la recherche des premiers verts printaniers tendres et sauvages - du vert comestible pousses, bulbes, feuilles et fleurs, aux mauvaises herbes comestibles - est un rite du printemps, en particulier de la mi-avril à début mai. Non seulement ils regorgent de vitamines et de minéraux, mais les aliments sauvages sont les aliments de transition parfaits entre l'hiver et le printemps - délicieux dans les salades, légèrement sautés ou utilisés pour les pestos.

La nourriture gratuite

Stephen Browning, le chef exécutif de Baleine des Prairies - un restaurant saisonnier et local basé sur des ingrédients à Great Barrington, Massachusetts - est un passionné de recherche de nourriture. Il s'est familiarisé avec (et a appris à reconnaître) les aliments sauvages lorsque les fournisseurs se sont arrêtés pour vendre leurs aliments fourragers dans l'ancien restaurant de Brooklyn où il travaillait. Browning vivait à l'époque dans le New Jersey et, lors d'une randonnée, a lui-même commencé à découvrir et à récolter des aliments sauvages. « C'est le plus grand sentiment au monde de chercher sa propre nourriture. J'ai un but très concentré quand je suis dans les bois – trouver de la « nourriture gratuite! » »

Après avoir déménagé à Sheffield, Massachusetts, dans les Berkshires en 2012, Browning n'a eu qu'à sortir de sa porte d'entrée pour récolter de la nourriture sauvage. « J'ai trouvé des orties, de l'oseille de mouton (au goût citronné et excellent en salade), des fougères de fougère et de la moutarde à l'ail qui poussaient tout autour de ma maison. Et j'ai récolté suffisamment de mouron des oiseaux – qui a le goût d'épinards lorsqu'il est cuit – dans mon jardin pour nourrir six personnes !

Jim Gop, un autre chef des Berkshires du sud, apprécie également les aliments fourragers, tels que les rampes, les orties, les quenouilles et la renouée du Japon, et les présente comme des points forts de saison sur les menus de Le marché de la viande resto et Traiteur Rôti au Feu à Great Barrington.

La renouée du Japon, une plante envahissante appartenant à la famille du sarrasin, a des tiges grasses, vertes et mouchetées de rouge. Les pousses, qui ont une saveur acidulée semblable à la rhubarbe, doivent être récoltées lorsqu'elles sont jeunes et tendres, généralement de la mi-avril au début mai; après cela, la plante devient dure et ligneuse. "Vous pouvez utiliser ces pousses de la même manière que vous utiliseriez la rhubarbe - pour les confitures, les conserves, les marinées et les ragoûts", explique Gop.

Pousses et verts: où ils poussent

Dans le nord-est, il peut s'agir de feuilles de pissenlit, de cresson, de têtes de violon, de pousses de lys, d'orties, de jeunes feuilles de consoude et de fleurs violettes.

Le long de la côte californienne et dans le sud-est des États-Unis, les butineurs trouveront des radis sauvages (de la même famille génétique que la moutarde sauvage et choux à fleurs cultivés, comme les choux de Bruxelles et le brocoli) et la moutarde noire (un autre Brassica d'apparence très similaire à la un radis).

Et, la laitue de mineur, qui préfère les endroits frais et humides, apparaît dans tout l'ouest, de l'Alaska, le long de la côte jusqu'en Basse-Californie et à l'est jusqu'en Arizona, Utah, Colorado, Wyoming et Dakotas. Une source unique de vitamine C, la laitue mineure a été nommée d'après les mineurs d'or de Californie qui s'appuyait sur ses propriétés nutritives pour prévenir le scorbut et les maintenir lorsque d'autres sources de nourriture étaient rare.

Les rampes, également connues sous le nom d'ail des bois, sont un autre allium printanier prolifique, originaire des montagnes de l'est de l'Amérique du Nord. Vous pouvez trouver des rampes qui poussent de la Caroline du Sud au Québec, mais elles sont souvent associées (et célébrées) aux Appalaches comme le premier vert tonique à manger après le long hiver.

Recherche de nourriture intelligente

Idéalement, vous bénéficieriez des conseils pratiques d'un fourrager expérimenté. Vous pouvez également consulter un guide de terrain comme point de départ. Browning recommande les guides suivants.

De nombreux aliments sauvages peuvent pousser près de l'herbe à puce ou du sumac vénéneux. Les bois profonds à la recherche de rampes ou d'autres aliments sauvages invitent les tiques du chevreuil, porteuses de la maladie de Lyme et souvent voraces depuis leur dormance hivernale, à se régaler de vous. Portez une chemise à manches longues et un pantalon de couleur claire, un chapeau, des gants de jardin et vaporisez stratégiquement un insectifuge à base de DEET. Rentrez votre pantalon dans vos chaussettes ou dans des bottes Muck à hauteur de genou. Après la recherche de nourriture, assurez-vous de vérifier vous-même - ou demandez à quelqu'un d'autre de vous vérifier - pour les tiques.

Prenez des notes pour vous aider à vous rappeler où et quand les aliments sauvages apparaissent (cela rend leur chasse beaucoup plus facile l'année prochaine).

Évitez de chercher trop loin dans des zones inconnues ou éloignées sans laisser quelqu'un (ou quelques amis) savoir où vous allez. Les femmes, en particulier, devraient éviter de voyager seules dans l'arrière-pays. Emportez de l'eau, une boussole et une trousse de premiers soins.

Prenez des ciseaux à tailler, un couteau de poche (pour les orties ou autres plantes épineuses) ou une petite truelle de jardin (pour les rampes) et un sac pour ramasser ce que vous récoltez. Ne prenez que ce que vous avez l'intention d'utiliser. Évitez de cueillir des aliments sauvages qui poussent près du bord de la route - ils absorbent trop de toxines des boues de la route.

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