Quand il s'agit de tomber enceinte, il y a beaucoup de variables à considérer, y compris votre âge, votre santé et le la fertilité de votre partenaire. Lorsqu'il s'agit de toute sorte de technologie de procréation assistée — en gros, tout ce qui implique un laboratoire — il y a plus d'opportunités pour les facteurs environnementaux comme la température et la qualité de l'air de interférer.
Par exemple, lorsqu'une femme la congèle des œufs, les œufs peuvent ne pas survivre au processus de décongélation pour même atteindre la FIV - un défi de fertilité important mais peu discuté.
Mais un laboratoire de congélation d'œufs à la pointe de la technologie à New York cherche à éliminer ces variables du processus, allant même jusqu'à garantir 12 œufs viables congelés avec un 100 pour cent taux de survie. Voyons comment cela est possible.
Taux de survie de 100 pour cent
Prolonger la fertilité
Parce que la clinique ne traite que des services liés à la congélation d'ovules, elle est en mesure de fournir des soins hautement personnalisés et spécialisés à chaque patient. Maintenant, Extend Fertility va encore plus loin dans sa clinique à usage unique, devenant la première clinique de la côte Est à offrir le Méthode de congélation Cryotec - et un taux de survie après décongélation de près de 100 % selon le Dr Leslie, directeur adjoint du laboratoire d'embryologie Ramirez.
Pour clarifier, le taux de survie des œufs fait référence au pourcentage d'œufs considérés comme viables après avoir été congelés et décongelés. Cela ne garantit en aucun cas qu'ils aboutiront à des embryons fécondés avec succès qui, une fois implantés par FIV, donneront des bébés garantis.
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Développée par le Dr Masashige Kuwayama au Japon, la méthode Cryotec est considérée comme la plus avancée technique de congélation des œufs actuellement en pratique, limitant les dommages potentiels aux œufs à chaque étape de le processus. Chaque outil et technique est spécifiquement conçu pour garantir que les risques d'erreur sont minimisés.
En quoi est-ce différent des autres méthodes de congélation des œufs ?
Depuis le début de la congélation des œufs en 1986, ce qu'on appelle une technique de « congélation lente » a été largement utilisée pendant les 25 premières années. C'est exactement ce que cela ressemble: un processus qui prend quelques heures pour amener l'ovule à la température de stockage finale de moins 196 degrés C (environ moins 320 degrés F).
La vitrification, quant à elle, est essentiellement une congélation éclair, ce qui signifie qu'elle refroidit la cellule à moins 196 degrés C en quelques minutes. La méthode Cryotec utilisée chez Extend Fertility est un type spécifique de vitrification dans lequel, en plus de la vitesse, d'autres variables comme la qualité de l'air et la température dans le laboratoire sont contrôlées.
Il s'avère que la vitesse fait toute la différence en termes de qualité des œufs congelés. La méthode de congélation lente laisse le temps aux cristaux de glace de se former dans la cellule, ce qui peut endommager ses structures et réduire les chances qu'elle soit viable après sa décongélation. Contrairement à d'autres matériaux biologiques comme le sperme, les ovules ont une teneur en eau beaucoup plus élevée et sont donc plus susceptibles de développer des cristaux de glace nocifs.
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Alors, quelle différence le processus fait-il? Beaucoup, en fait. Une étude par le Center for Reproductive Medicine a révélé que les œufs congelés via des méthodes de vitrification avaient un taux de survie de 91 pour cent, par rapport à un taux de survie de 61 pour cent pour les œufs conservés en utilisant la congélation lente. La méthode Cryotec augmente le taux de survie jusqu'à 100 % en contrôlant tous les facteurs environnementaux et en utilisant des outils spécialement conçus. Malgré l'existence de méthodes plus efficaces, certains embryologistes utilisent encore aujourd'hui des méthodes de congélation lente.
Tout est une question d'environnement
Au-delà de l'adoption de la technique de congélation éclair, le laboratoire d'Extend Fertility prend également plusieurs précautions pour créer l'environnement le plus sûr possible pour les œufs - dont beaucoup sont uniques à leur établissement. Cela comprend un système d'isolation de l'air, qui maintient le nombre de particules d'air par pied cube en dessous de 1 000 (par rapport à un immeuble de bureaux typique, qui contient entre 500 000 et 1 million de particules par pied cube d'air).
Il existe également des contrôles de température dans tout le laboratoire, garantissant que l'air ou la surface avec laquelle les œufs entrent en contact est réchauffé à la température du corps (37 degrés C). Même l'aménagement du laboratoire a été conçu pour minimiser les distances parcourues par les ovules dans la pièce, réduisant ainsi les risques d'accident ou d'erreur.
Un modèle de tarification axé sur les objectifs
Un cycle de congélation des ovules, c'est-à-dire le processus consistant à stimuler les ovaires et à récupérer les ovules, coûte généralement environ 10 000 $. Il n'y a aucun moyen de garantir le nombre d'ovules qui seront disponibles et récupérés au cours de chaque cycle, il peut donc falloir plusieurs tentatives pour obtenir le nombre total d'ovules souhaité par un patient.
Un modèle de tarification axé sur les objectifs, comme celui adopté chez Extend Fertility, adopte une approche différente. Pour environ la moitié du prix – 4 990 $ pour être précis – la clinique garantit au moins 12 œufs congelés viables, qu'ils récupéreront jusqu'à quatre cycles. Un cycle dure environ deux semaines et comprend huit à 11 jours d'injections d'hormones suivies d'un processus de récupération en cabinet, qui prend entre 10 et 15 minutes et est effectué sous anesthésie.
Plus tard le jour de la récupération, un clinicien appellera la femme pour lui faire savoir combien d'ovules elle a pu obtenir. Puis, le lendemain, ils lui diront combien de ces œufs sont de qualité suffisamment élevée pour être congelés. Le nombre d'ovules viables par cycle diffère d'une femme à l'autre, c'est pourquoi la clinique propose jusqu'à quatre cycles pour récupérer 12 ovules de qualité.
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Pourquoi 12 œufs? L'idée derrière cela est que c'est l'équivalent d'une année de fertilité et qu'il est optimal pour les femmes de plus de 30 ans qui essaient de concevoir.
Alors, quel est le piège? Le prix apparemment bas de 4 990 $ n'inclut pas le coût des médicaments nécessaires à la stimulation ovarienne (qui ajouteront entre 2 000 $ et 4 000 $) ou le stockage à long terme (450 $ par an). Mais un cycle de congélation d'œufs typique n'inclut pas non plus les coûts de médicaments ou de stockage, il coûte donc moins cher que les cliniques de fertilité traditionnelles.
L'avenir de la congélation
Alors que la technique Cryotec n'est actuellement disponible que dans une poignée de cliniques aux États-Unis (Extend Fertility est le représentant du Dr Kuwayama sur la côte est), il représente ce qui est susceptible d'être l'avenir de l'œuf gelé. Donc, même si vous n'habitez pas à New York, c'est une méthode qui devrait devenir plus largement disponible à mesure que d'autres cliniques adopteront la technique.
Le processus de congélation lui-même n'est qu'une composante de la préservation de la fertilité. Cet article est le premier d'une série qui examine de plus près tout ce qui concerne la congélation des œufs, y compris technologie et recherche de pointe, expériences de première main des femmes et conseils de médecins et fertilité spécialistes.
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