Une fois que vous plongez un orteil dans les eaux agitées de l'infertilité, tous les initiales d'initiés peuvent être écrasantes (FET, TTC, IUI - la liste est longue). Mais il y a un sigle de trois lettres que vous surtout besoin de savoir, et c'est AMH. Il signifie hormone anti-mullérienne, et de nombreux médecins le considèrent comme l'indicateur le plus fiable de la réserve ovarienne, c'est-à-dire le nombre d'ovules sains qu'il reste à une femme.
J'ai appris à mes dépens que tous les médecins ne proposent pas ce test aux femmes souffrant d'infertilité inexpliquée. Après que mon mari et moi avions essayé presque un an sans succès, j'ai rendu visite à mon gynécologue pour obtenir des réponses. Les tests de mes niveaux d'estradiol, de FSH (hormone folliculostimulante) et de progestérone sont tous revenus « excellents » – alors elle m'a dit de maintenir le cap et de revenir dans six mois si je n'étais pas encore enceinte.
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Six mois plus tard, mon four était toujours sans chignon, j'ai donc rappelé mon gynécologue pour voir si nous pouvions faire un traitement d'insémination intra-utérine. Mais quand je suis allé pour la première visite, aucun follicules d'œufs n'a pu être vu à l'échographie. Mon gynécologue était perplexe, tout comme moi – après tout, mes règles avaient toujours été comme sur des roulettes et mes niveaux d'hormones s'étaient mesurés sur la bonne voie pour une reproduction saine. Mais ma boîte à œufs proverbiale, en effet, semblait être vide.
À ce moment-là, cela faisait un an et demi d'essayer de concevoir, alors j'ai décidé de dire sayonara à mon gynécologue et de consulter un la fertilité médecin (alias endocrinologue de la reproduction). Le RE a effectué des tests plus approfondis, qui ont porté leurs fruits. J'ai appris que mes niveaux d'AMH étaient très bas à 0,45. (J'avais 37 ans à l'époque, mais ces niveaux étaient comparables à ceux d'une femme de plus de 41 ans.) Traduction? J'ai eu un diagnostic de réserve ovarienne diminuée, et je n'étais pas susceptible de concevoir sans intervention médicale - ou peut-être pas du tout.
Comme le savent tous ceux dont l'horloge biologique semble tourner plus fort, le temps est essentiel lorsque vous avez plus de 35 ans et que vous essayez de devenir maman. (Demandez simplement au Association américaine de la grossesse, qui dit que le temps moyen qu'il faut aux couples de cette tranche d'âge pour concevoir est d'un à deux ans.) Après mon diagnostic, j'ai eu du mal à accepter la réalité que j'aurais perdu un an et demi d'un temps précieux - surtout à la lumière du fait que tout ce qu'il a fallu pour expliquer mon problème était un simple test sanguin que j'aurais pu faire correctement une façon.
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En effectuant un sondage informel auprès de mes Résoudre groupe de soutien à l'infertilité, j'ai appris que plus de la moitié n'avait jamais été testée pour l'AMH avant de se rendre dans une clinique de fertilité. J'ai reçu des réponses similaires en postant des requêtes dans divers groupes Facebook liés à l'infertilité.
Et quand j'ai parlé avec le Dr Deborah Simmons, une thérapeute du Minnesota spécialisée dans l'infertilité, elle a dit: de mes patients me disent qu'ils ont perdu un temps et des années précieux avec leurs OB-GYN, qui n'ont pas vérifié les niveaux d'AMH à tous. Je dis à mes patientes que les OB-GYN sont merveilleux pour la grossesse et l'accouchement, mais la plupart sont assez médiocres pour vérifier l'infertilité.
Alors pourquoi plus de gynécologues ne proposent-ils pas ce test simple, mais vital ?
Selon Kaylen Silverberg, endocrinologue de la reproduction basée à Austin, c'est que leur compréhension de la fertilité n'est pas à la hauteur de celle d'un RE.
"Les gynécologues ne sont pas des spécialistes de la fertilité", explique Silverberg, qui travaille avec le Texas Fertility Center. "Même s'ils sont bien intentionnés, la plupart des gynécologues ne connaissent pas l'AMH ni comment l'interpréter." Il ajoute que la plupart des gynécologues n'obtiennent que quatre à huit semaines formation sur l'infertilité au cours de leur résidence en médecine, tandis que les médecins certifiés en fertilité doivent suivre une formation supplémentaire de trois ans en reproduction endocrinologie.
Ajoutez à cela le fait que l'AMH n'est entrée dans la conversation sur la fertilité que récemment - environ huit il y a 10 ans, déclare le Dr Ruben Alvero du Women & Infants' Fertility Center à Providence, Rhode Île. « AMH est un ajout relativement nouveau à ce que nous faisons, donc les médecins OB-GYN ont peut-être été formés lorsque la FSH était le seul test. »
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Silverberg et Alvero prennent tous deux en compte l'AMH avec un certain nombre d'autres variables pour obtenir l'image la plus complète des perspectives de reproduction d'une femme. L'âge et d'autres niveaux d'hormones sont également pris en compte dans l'équation - en particulier la FSH et l'estradiol (mesuré au jour du cycle 3) — ainsi que le nombre de follicules antraux (le nombre de follicules observés via ultrason).
Mais, dans de nombreux cas, l'AMH est considérée comme le meilleur baromètre de la réserve ovarienne.
"Certaines données suggèrent que l'AMH est le [test] le plus prédictif de la situation d'une personne dans sa vie reproductive", explique Silverberg. « Si je vois une personne de 30 ans avec un AMH de 3, alors je peux lui dire avec un certain degré d'assurance que la ménopause n'est pas au coin de la rue. Si je vois un homme de 30 ans avec un AMH de 0,2, je peux dire avec une certitude à 100 pour cent que nous devons obtenir déménager immédiatement si elle veut utiliser ses propres œufs. (Vous vous demandez quel est le niveau d'AMH optimal pour votre âge? Consultez ce tableau.)
Quant à moi, j'ai fini par surmonter les chances d'avoir une paire de beaux jumeaux - mais seulement après une série de six traitements IUI et FIV déchirants. Si je pouvais tout recommencer, j'aurais certainement demandé le test dès que je soupçonnais que quelque chose n'allait pas, et c'est mon conseil à toute femme qui veut avoir des enfants. Il est temps que davantage de gynécologues reçoivent le mémo, et cela n'arrivera que si nous sommes nos propres défenseurs.
La morale de l'histoire? Faire compte tes oeufs.
