Le premier cas enregistré d'encéphalopathie spongiforme bovine (ESB) - plus communément appelée vache folle maladie — depuis 2010 a été signalé dans Canada le mois dernier. L'Agence canadienne d'inspection des aliments (ACIA) a rassuré le public à l'époque qu'aucune partie de cet animal n'avait atteint les systèmes d'alimentation humaine ou animale. Depuis le premier rapport, une enquête sur l'animal infecté a été lancée. Qu'avons-nous appris jusqu'à présent ?
ESB est une maladie neurologique mortelle qui se transmet souvent par des aliments contaminés. Les humains peuvent contracter une variante de la maladie connue sous le nom de maladie de Creutzfeldt-Jakob s'ils consomment du bœuf infecté. La maladie est également mortelle chez l'homme.
Un rapport publié par L'Organisation mondiale de la santé animale a déclaré que 317 des 750 bovins de la même cohorte de naissance que la vache atteinte d'ESB ont été abattus. Cependant, ils ont déclaré plus tard que ces chiffres pourraient ne pas être exacts. L'enquête porte sur tous les bovins d'une ferme particulière qui ont pu être en contact avec la vache confirmée atteinte d'ESB. Ils examineront également les animaux de la même cohorte alimentaire, mais ces chiffres sont soupçonnés d'être beaucoup plus élevés.
La vache atteinte d'ESB était liée à une ferme de naissance près d'Edmonton. Il s'agit de la même ferme de naissance qui avait un cas confirmé d'ESB en 2010. Bien que deux cas aient été liés à la même ferme de naissance, le ACIA pense qu'il n'y a pas de facteurs de risque supplémentaires associés à la ferme.
Dans la plupart des cas d'ESB, jusqu'à la moitié des bovins associés à l'enquête auraient déjà été abattus avant que l'on ait connaissance d'une vache infectée. Alors que les enquêteurs disent que d'autres bovins peuvent avoir été exposés au même aliment que la vache infectée, il est trop tôt pour savoir combien.
Alors qu'est-ce que cela signifie pour notre approvisionnement alimentaire? En raison de diverses mesures mises en place pour s'assurer qu'aucune vache atteinte d'ESB n'atteigne l'approvisionnement alimentaire, l'ACIA a confirmé qu'aucune partie de la vache infectée n'a atteint une partie du système alimentaire.
Le plus grand impact de l'affaire de l'ESB touchera les exportations du Canada et, par la suite, les éleveurs de bétail qui dépendent des revenus des exportations. Des pays asiatiques comme la Corée du Sud et le Japon sont particulièrement préoccupés par une épidémie d'ESB. Jusqu'à présent, six pays ont bloqué toutes les exportations de bœuf canadien depuis que le cas le plus récent a été révélé. Un cas en 2003 a dévasté l'industrie canadienne du bœuf, avec plus de 40 pays bloquant les exportations. Les représentants du gouvernement et de l'industrie espèrent que cette affaire n'aboutira pas à un résultat aussi drastique.
Le public peut être assuré que cela ne s'arrête pas là. Une enquête très approfondie, qui prend généralement six mois ou plus, ira dans la ferme et le bétail associé à la vache infectée. Bien qu'il soit généralement difficile d'identifier un facteur spécifique qui peut avoir conduit à l'infection, des mesures seront mises en place pour aider à prévenir une contamination future. Les mesures de surveillance améliorées mises en place depuis le dernier foyer permettent également de s'assurer que même si une vache est infectée, elle n'entre dans aucun système d'alimentation.
Visiter le Site Web de l'ACIA pour obtenir des mises à jour sur l'enquête sur l'ESB.
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