En tant qu'Américains, nous avons en quelque sorte été entraînés à gaspiller la nourriture. Nous jetons des aliments qui sont le moins meurtris ou abîmés et nous ne courons certainement pas le risque de tomber malade en mangeant des aliments proches de leur date de péremption. Ne me croyez pas? Selon le rapport 2012 « Wasted » du Natural Resources Defense Council, collectivement, nous ne mangeons pas jusqu'à 40 pour cent de la nourriture Nous achetons. Et selon l'étude de suivi 2013 de Harvard Law et du NRDC, "The Dating Game: How Confusion Food Date Labels Lead to Food Waste in America", l'un des principaux coupables pourrait être notre dépendance excessive à l'égard de soi-disant dates de péremption sur les aliments Nous achetons.
Le problème, dit Dana Gunders, scientifique du NRDC pour l'alimentation et l'agriculture dans le rapport,
est que ces dates d'expiration amènent les gens à jeter de la nourriture parfaitement bonne (et à gaspiller de l'argent). Cela pourrait même amener les gens à supposer que la nourriture avariée parce qu'elle a été mal conservée est acceptable pour la consommation. « Des expressions telles que « Vendre avant », « À utiliser avant » et « À consommer de préférence avant » sont mal réglementées, mal interprétées et [conduisent] à une fausse confiance dans
OK, nous sommes tous de gros gaspilleurs de nourriture géants, alors comment y remédier? Eh bien, examinons d'abord toutes ces dates.
Ce que les dates de nourriture signifient vraiment
Selon la fiche d'information du Service de sécurité sanitaire et d'inspection des aliments du département de l'Agriculture des États-Unis, seuls les les préparations pour nourrissons doivent avoir une date de péremption précise en vertu de la loi fédérale. Certains États peuvent avoir des réglementations pour d'autres aliments, mais ce n'est guère cohérent d'un État à l'autre, et même dans les États qui l'exigent, il n'est requis que sur certains aliments, tels que la viande ou les produits laitiers. produits, et en outre, l'exactitude de ces dates dépend de nombreux facteurs difficiles à vérifier, tels que la température à laquelle les aliments sont stockés tout au long de la chaîne d'approvisionnement. Eh bien, ce n'est certainement pas réconfortant.
Pour faire court: ces « dates de péremption » sont un peu (sinon la plupart du temps) arbitraires, et la plupart des aliments durent des semaines sinon années après les dates imprimées sur l'emballage. Et cela a du sens lorsque vous pensez à ce que les phrases qu'ils utilisent signifient réellement. La fiche d'information de l'USDA donne les définitions suivantes :
- Meilleur si utilisé par/avant : La date à laquelle le produit doit être utilisé pour une meilleure saveur ou qualité; cela n'a rien à voir avec la sécurité alimentaire, et il est même sûr de l'acheter après cette date s'il apparaît dans le bac de remise, à moins qu'il n'y ait d'autres signes de détérioration.
- Vendre jusqu'à: Il s'agit littéralement d'une date à utiliser par le détaillant pour l'aider dans son inventaire et n'a rien à voir avec la sécurité des aliments (et peut-être même la qualité).
- Utiliser par: À l'exception des préparations pour nourrissons (et des médicaments si vous les voyez sur ceux-ci), c'est à ce moment-là que la nourriture est à son apogée et n'a rien à voir avec la sécurité. Pour le lait maternisé (et les médicaments), vous ne devez pas acheter ou utiliser le produit après cette date, car la qualité nutritionnelle peut s'être dégradée, mais pour tous les autres aliments, cela n'a rien à voir avec la sécurité.
Mais si les dates de péremption, de péremption et de péremption ne vous disent rien, comment êtes-vous censé savoir quand votre nourriture a plus que dépassé son apogée? Pour réduire le gaspillage alimentaire (et votre facture d'épicerie), il vous suffit de revenir à l'essentiel et d'apprendre quels signes rechercher.
Décoloration
Pour certains aliments, vous pouvez voir s'il y a un problème. La décoloration ne signifie pas toujours que les aliments sont gâtés, car certains aliments, comme les avocats, brunissent naturellement lorsqu'ils sont exposés à l'air. Les légumes verts commenceront à jaunir en vieillissant, et bien que cela signifie qu'ils perdent des nutriments, cela ne signifie pas nécessairement qu'ils sont dangereux à manger. Mais certains types de décoloration sont définitivement des drapeaux rouges.
EatByDate dit que si vous ouvrez un œuf et que le le blanc d'œuf a une teinte rosâtre ou irisée, jetez-le et optez pour des flocons d'avoine au petit-déjeuner.
Les taches brunes sur les fruits et légumes sont certainement déconcertantes, mais à moins que la plupart des aliments ne soient bruns ou il montre d'autres signes de détérioration, c'est probablement juste le résultat d'ecchymoses et est sans danger pour manger. Par exemple, East Point Potatoes dit que les taches brunes et noires sur les pommes de terre peuvent simplement être enlevées avant la consommation. Mais ils préviennent que si la pomme de terre a commencé à verdir, il faut la jeter.
La viande commence à se décolorer naturellement lorsqu'elle est exposée à la lumière et à l'air, donc si elle commence juste à virer un peu au brun rougeâtre (ou bleuâtre ou jaunâtre pour la volaille), The Kitchn note que la viande est probablement bonne à manger à moins qu'il n'y ait d'autres signes avant-coureurs.
Changement de texture
Lorsque certains aliments se détériorent, la texture est un révélateur mort, quelque chose ne va pas.
Les viandes, y compris la charcuterie, développeront une pellicule visqueuse ou collante et doivent être jetées. Les feuilles de salade se faneront et peuvent également développer une apparence visqueuse et décolorée. Même les carottes et autres légumes peuvent développer une couche étrange et lisse lorsqu'ils deviennent un peu longs dans la dent, et ne devraient pas non plus être consommés.
Mais un changement de texture ne signifie pas toujours que c'est mauvais. Si une pomme n'est que légèrement molle et ne présente aucun autre signe de détérioration, supprimez simplement les taches brunes. et utilisez-les pour concocter de la compote de pommes ou jetez-les dans la mijoteuse avec une épaule de porc et quelques aromatiques. Mais Livestrong prévient que les pommes extrêmement pâteuses qui sentent le vinaigre doivent être jetées. Beaucoup de fruits et légumes peuvent encore être utilisés s'ils ne sont que légèrement froissés ou mous. Pour le savoir, il suffit de demander à Overlord Google.
Les produits laitiers, tels que le lait, la crème sure et le yogourt grec, cailleront et deviendront grumeleux lorsqu'ils sont mauvais.
Le pain rassis, cependant, n'est pas nécessairement mauvais à moins que vous ne voyiez d'autres signes de détérioration. Il suffit de le hacher et de faire des croûtons ou de la chapelure maison et de les utiliser immédiatement.
Mouler
Les aliments développent parfois une moisissure verdâtre, et la moisissure ne doit absolument pas être ingérée. Mais cela signifie-t-il que vous devez jeter les aliments moisis ou pouvez-vous simplement couper la moisissure ?
La Mayo Clinic dit quand il s'agit de fromage très doux - comme le fromage cottage, le fromage à la crème ou la ricotta - ou de fromage râpé, émietté ou tranché le récipient entier doit être jeté car «la moisissure peut envoyer des fils dans tout le fromage - contaminant plus que vous ne le voyez. De plus, des bactéries nocives, telles que la listeria, la brucella, la salmonelle et E. coli, peut se développer avec la moisissure. Mais ils disent que dans les fromages à pâte mi-dure et dure (comme le cheddar, le Colby, Parmesan et suisse), le moule ne peut généralement pas pénétrer aussi loin, vous pouvez donc simplement couper la partie qui est moisi.
Mais ces spécifications blanches que vous voyez souvent sur les fromages vieillis comme le Parm ne sont pas de la moisissure. Ce sont des grappes d'acides aminés, et Serious Eats dit ils sont parfaitement sûrs à ingérer. Mais s'ils vous font peur, éliminez-les.
En ce qui concerne le pain moisi, sa récupération est interdite pour la même raison que vous ne pouvez pas récupérer ce fromage cottage moisi, selon Healthline. Le pain est poreux, donc les fils de moisissure peuvent se propager même si vous ne pouvez pas les voir.
Cela dit, la moisissure peut être assez grave pour quelqu'un qui y est allergique ou pour ceux dont le système immunitaire est affaibli, et si tel est le cas, tout aliment moisi doit être immédiatement jeté de manière à ce qu'il n'y ait aucun contact avec ce. Et ne faites jamais de test de reniflement de pain moisi même si vous êtes en parfaite santé. Healthline prévient que si les spores pénètrent dans vos poumons, cela peut entraîner des problèmes respiratoires, y compris de l'asthme.
Sent « off »
Si la nourriture sent le rance, l'acide ou le vinaigre (quand ce n'est pas censé l'être), jetez-la.
Cela peut être difficile pour les aliments comme la crème sure, qui ont une odeur naturellement piquante telle quelle, mais si elle sent moins piquante et ressemble davantage à du lait aigre, c'est mauvais. Il en va de même pour le fromage et les autres produits laitiers.
Le poisson cru commencera à sentir plus le poisson en vieillissant, mais cela ne signifie pas nécessairement que c'est mauvais, selon le livre Cook's Illustrated La science de cuisinier. Mais si le poisson sent à la fois le poisson et l'acidité ou présente d'autres signes de détérioration, jetez-le.
Les huiles peuvent également devenir rances, et si cela se produit, il est préférable de ne pas les utiliser car elles donneront un goût dégoûtant à votre nourriture. Livestrong dit aussi l'huile rance peut endommager les cellules de votre corps au fil du temps et même provoquer une intoxication alimentaire s'il est infusé avec d'autres produits organiques, comme l'ail.
Si votre farine ou d'autres produits secs sentent le moisi, ne les utilisez pas non plus. Dans la farine, un une odeur de moisi peut être un signe de moisissure, selon Notre Vie Quotidienne. Et si elle sent le rance, les huiles contenues dans la farine peuvent avoir mal tourné et il faut la jeter comme le serait une bouteille d'huile de canola.
Un mot d'avertissement
EatByDate est une excellente ressource si vous avez besoin de rechercher les signes de détérioration ou si vous souhaitez connaître la date d'expiration réelle d'un produit spécifique. alimentaire (le beurre d'arachide onctueux ou croquant qui n'est pas commercialisé comme "naturel" dure jusqu'à un an après la date imprimée s'il est non ouvert !).
Cependant, Michael Doyle, directeur du Center for Food Safety de l'Université de Géorgie, a déclaré à ABC News il y a une différence entre les aliments avariés et les aliments contaminés. Selon Doyle, les grands méchants dont nous avons tous peur - des choses comme la salmonelle et E. coli - sont inodores, incolores et invisibles. Ces types de contaminations surviennent à la suite de pratiques inappropriées en matière de salubrité des aliments, que ce soit à la ferme, à l'usine de transformation ou dans votre propre maison. Les bactéries d'altération peuvent ne pas être appétissantes et peuvent certainement vous faire sentir un peu dégoûtant (même si c'est juste psychosomatique), mais ce n'est pas aussi nocif que les choses que vous ne pouvez pas voir, goûter ou sentir. Alors gardez toujours un attention aux rappels et suivez les procédures appropriées de manipulation et de stockage des aliments dans votre propre maison.
