A quoi ressemble la paralysie du sommeil? C'est comme essayer d'expliquer ce que c'est que d'être défoncé à quelqu'un qui n'a jamais fumé d'herbe. Qu'est-ce que c'est que d'être ivre pour quelqu'un qui n'a jamais bu une seule gorgée. Ce que c'est que d'être enterré vivant pour quelqu'un qui n'est jamais, euh… mort.
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Je n'exagère pas ici. La paralysie du sommeil est le sentiment le plus proche que je puisse imaginer d'être enterré vivant. Ou s'il n'est pas enterré, alors enfermé dans un espace minuscule sans issue. Pousser aussi fort et crier aussi fort que possible ne fait aucune différence parce que vous êtes tout simplement incapable de pousser, de crier… même de chuchoter.
J'ai d'abord connu la paralysie du sommeil à la fin de mon adolescence. Apparemment, c'est courant. Ce trouble du sommeil particulier est plus susceptible d'affecter les adolescents et les jeunes adultes. Le mien a continué jusqu'à mes 20 ans, et bien que les cas soient devenus moins fréquents à mesure que je vieillissais, cela se produit encore de temps en temps.
Officiellement, cela est décrit comme "un sentiment d'être conscient mais incapable de bouger", et cela peut arriver lors d'une chute endormi (paralysie du sommeil hypnagogique ou prédormital) ou au réveil (sommeil hypnopompique ou postdormital) paralysie).
Il y a des siècles, les explications de la paralysie du sommeil étaient beaucoup plus excitantes. Presque toutes les cultures ont attribué le trouble mystérieux et les sentiments de terreur qu'il apporte à une présence maléfique quelconque, des ravisseurs extraterrestres à la vieille sorcière de Shakespeare. Roméo et Juliette. La réalité est bien plus piétonne. Après des années de recherche, la conclusion est que, dans la plupart des cas, paralysie du sommeil est simplement un signe que votre corps ne progresse pas en douceur d'un stade de sommeil à l'autre.
C'est vrai (pour moi, c'est toujours arrivé quand je m'endormais), mais cela ne permet pas de décrire ce que l'on ressent réellement. C'est honnêtement l'expérience la plus effrayante que j'aie jamais vécue. Imaginez être pris au piège entre le sommeil et l'éveil. Vous ne dormez pas, mais vous n'êtes pas complètement réveillé non plus. Seul votre esprit est éveillé, mais votre cerveau n'est pas capable d'envoyer les signaux à votre corps pour lui dire de bouger ou de parler.
Cela peut durer quelques secondes ou plusieurs minutes. Mais quand vous êtes paralysé, le temps s'arrête. Je ne sais pas si cela dure 17 secondes ou sept minutes. C'est comme un univers alternatif, où le temps et l'espace et tout ce sur quoi nous comptons dans la vraie vie comptent pour de la merde.
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Et puis il y a les hallucinations, qui sont fréquents pendant la paralysie du sommeil. D'autres malades ont décrit des insectes, des reptiles ou d'autres créatures indiscernables rampant vers eux. Pour moi, c'est toujours la même chose: des êtres d'ombre. Ils ne sont pas à portée de main, mais ils se dirigent vers moi et, bien sûr, je suis incapable de me défendre.
J'ai fait mes recherches. Je sais que la paralysie du sommeil est inoffensive et a une explication chimique simple. Fondamentalement, le mécanisme qui provoque la relaxation des muscles pendant le sommeil reste temporairement détendu (lire: gelé) après votre réveil ou commence à vous détendre avant de vous endormir.
Je n'ai jamais demandé d'aide médicale pour ma paralysie du sommeil, principalement parce que cela n'affecte pas suffisamment ma vie pour que je doive franchir cette étape. Lorsque ma vie est devenue plus stable à la fin de la vingtaine, mes épisodes étaient nettement moins fréquents. Améliorer la qualité du sommeil aide, c'est certain. J'ai réussi à lier mes épisodes de paralysie du sommeil à des moments où je ne gardais pas une routine de sommeil régulière ou ne profitais pas d'un environnement de sommeil reposant.
De loin, la pire chose à propos de la paralysie du sommeil est que lorsqu'elle se produit, elle est si puissante que je ne peux pas engager mon cerveau rationnel et me rappeler que je ne suis pas blessé. Quand je me réveille le lendemain matin, je peux regarder en arrière et penser, oh, ce n'était pas si mal. C'était juste la paralysie du sommeil qui reprenait sa tête laide. C'est de la même manière qu'un cauchemar ne semble pas aussi effrayant lorsque vous vous en souvenez pendant la journée. Mais quand je suis dans l'instant, paralysé par le trouble et encore plus paralysé par la peur, je n'ai pas la capacité de me réconforter. Pendant ces quelques secondes, je suis pris au piège, impuissant et absolument terrifié.
Pour plus d'informations sur la paralysie du sommeil, visitez Le projet de paralysie du sommeil.
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