Cancer du sein peut être l'une des épreuves les plus pénibles qu'une personne puisse traverser, et pourtant de nombreux combattants signalent que des amis ou des êtres chers disparaissent de leur vie, juste au moment où ils sont le plus nécessaires.
"Il est normal que les gens évitent les choses qui les rendent mal à l'aise et le cancer peut certainement le faire", déclare Ginger Johnson, survivante et fondatrice de HappyChemo.com.
Mais, c'est une occasion de se connecter et d'aider votre ami ou votre proche, même si vous ne savez pas la chose parfaite à dire. « Réfléchissez simplement avant de parler et concentrez-vous sur les questions ou les commentaires pour les aider – pas sur vous ou sur vos expériences de vie », conseille Ginger.
Ne dites pas: « Comment allez-vous? »
Essayez plutôt: « Vous voulez prendre un café et discuter? »
Ne dites pas: « Vous n'avez pas l'air malade.
«Je suis vraiment malade et je sais que j'ai l'air malade la plupart du temps», déclare Mary Smith, une survivante de plus de cinq ans. De plus, l'implication est soit que vous pensez qu'ils mentent à propos d'un cancer, soit que vous pensez qu'ils obtiennent des traitements secrets et faciles que personne ne connaît. Au lieu de cela, Mary dit qu'elle appréciait tout commentaire sur son corps qui n'était pas lié au cancer.
Essayez plutôt: « Vous avez des yeux magnifiques. »
Ne dites pas: « Ma tante/sœur/amie avait un cancer de stade 4 et a survécu.
"Chaque cancer, comme chaque personne, est différent et avoir votre cancer par rapport à celui de quelqu'un d'autre est nul", déclare Jen Embry, une survivante de trois ans. « Entendre comment quelqu'un avait 99% de chances de survie et n'y était pas parvenu n'est pas ce que nous voulons entendre en ce moment. » Aussi, le cancer du sein ne fait pas référence à une maladie uniforme, mais il existe plutôt quatre types principaux avec une douzaine de variétés plus rares, chacune avec son propre pronostic et traitements.
Essayez plutôt: « Si vous voulez en parler, j'aimerais connaître votre diagnostic. » (Faites attention cependant, car plusieurs femmes ont dit qu'elles détestaient parler de leur cancer, donc si la personne ne veut pas répondre, ne la forcez pas.)
Ne dites pas: « Votre (vos) sein(s) vous manque(nt)? Est-ce que ça fait bizarre d'en avoir qu'un ?
"Bien sûr que ça fait bizarre !" Rosemary Meier, qui a eu un cancer dans la vingtaine, dit. Vous savez quoi d'autre se sent bizarre? Cette question. Perdre une partie ou la totalité de leurs seins peut être différent pour chaque personne, mais pour de nombreuses femmes, c'est intensément émotionnel et douloureux.
Essayez plutôt: rien. Ce n'est pas cool d'interroger quelqu'un sur ses seins et avoir un cancer du sein n'y change rien. S'ils en parlent, allez-y, mais laissez-les d'abord en parler.
Ne dites pas: « Je sais juste que tout ira bien. »
« Comment pouvez-vous le savoir? » demande Marie. « Je ne le sais pas. Mes médecins ne le savent même pas.
Essayez plutôt: « Vous êtes fort, dur et intelligent. » Mary dit qu'elle aimait tout encouragement pour lutter contre le cancer, mais en même temps, elle aimait aussi quand les gens lui donnaient la permission de ne pas avoir à être courageuse ou forte tous le temps.
Ne dites pas: « Ne pleure pas, Dieu ne te donne que ce qu'il sait que tu peux supporter. »
« J'ai pleuré non pas à cause de ma situation, mais parce que j'étais dans la douleur», dit simplement Estella Cardoza, une survivante de cinq ans. Évoquer la religion comme moyen de rejeter leur souffrance n'est jamais gentil. De plus, comme l'explique Jess Hodgson, qui lutte actuellement contre son deuxième cancer, cela peut vous mettre en colère. « Tu penses que Dieu peut déjà abandonner et me donner une pause? » Parce que la religion est un sujet tellement personnel, attendez qu'ils en parlent s'ils le souhaitent.
Essayez plutôt: « C'est vraiment nul! C'est bien de pleurer. Cela a aidé Marie. Ou, Jess suggère quelque chose de plus général comme: "Je prie pour vous". Ou, « J'aimerais mettre votre nom sur la liste de prière de mon église, est-ce que ça vous va? »
Ne dites pas: « Avez-vous obtenu un deuxième avis? » Ou, "Avez-vous essayé ce régime?"
"Non, je viens de couper mes seins et je vais m'empoisonner six fois au cours des quatre prochains mois sans jamais vérifier s'il existe d'autres options", dit sarcastiquement Mary. À moins que vous ne soyez réellement le médecin de la personne, tout avis ou conseil médical doit être laissé de côté.
Essayez plutôt: « Je suis tellement heureux que vous ayez une excellente équipe de médecins pour vous aider à traverser cette épreuve ».
Ne dites pas: « Pourquoi ne portez-vous pas une perruque au lieu d'un foulard? » Ou, « Eh bien, je suppose que vous n'avez plus besoin de vous laver les cheveux! »
Estella explique que pour elle, perdre ses cheveux était la partie la plus émouvante de son traitement et que les commentaires sur leurs cheveux ou leur absence étaient douloureux. De plus, elle dit que les perruques sont beaucoup plus inconfortables que les gens ne le pensent et que lorsque vous souffrez déjà, ajouter un niveau d'inconfort supplémentaire ne vaut tout simplement pas la peine.
Essayez plutôt: « Tu es radieuse, j'aime cette couleur sur toi. » Jess ajoute qu'elle a adoré quand les gens ont dit: « Ta tête chauve est magnifique !
Ne dites pas: « Faites-moi savoir si vous avez besoin d'aide.
"Oui, je vais avoir besoin d'aide. Mais c'est vraiment difficile pour quiconque, et encore moins pour les patients atteints de cancer, de l'admettre », explique Jen. C’est beaucoup plus significatif si vous pensez à une manière et à un moment spécifiques où vous pouvez aider.
Essayez plutôt: « Puis-je vous préparer à dîner mardi? » Ou, « Puis-je vous aider avec votre lessive ce week-end? » Ou, « Puis-je surveiller vos enfants pour que vous puissiez faire une sieste? »
Ne dites pas: « Qu'est-ce qui ne va pas chez toi ?!
"Ma mère n'a pas réussi", explique Lindsey Lynch, "mais pendant qu'elle était malade, elle ne voulait pas du tout en parler. Elle avait un lymphœdème et son bras était vraiment enflé. Elle détestait quand les gens lui demandaient ce qui était arrivé à son bras, en particulier des étrangers. »
Essayez plutôt: rien. Si vous êtes un étranger, vous n'avez pas besoin de commenter l'apparence de qui que ce soit. Et si vous êtes un ami, dites-lui simplement que vous aimeriez l'écouter s'il veut parler. Lindsey ajoute que si vous évoquez leur maladie, soyez compréhensif s'ils ne veulent pas parler ou même s'ils se fâchent contre vous.
Ne dites pas: tout ce qui commence par « Au moins… ».
"Au moins, c'est guérissable." Ou, "au moins ce n'est pas aussi mauvais que cela pourrait être." Et si ce n'était pas le pire des cas? Dire ce que quelque chose n'est pas ne change pas la réalité de ce que c'est – et cette réalité peut être très terrifiante, déclare Mandy Powell, une survivante de trois ans.
Essayez plutôt: « Le cancer va vraiment regretter de vous avoir gâté. »
Ne dites pas: « Mais, vous n'êtes pas une femme. »
C'est beaucoup plus rare - les hommes représentent environ un pour cent des cas de cancer du sein - mais ils peuvent avoir un cancer du sein. Et comme le souligne Joshua Anderson, actuellement atteint de la maladie, quand les gens y voient seulement un « maladie de la femme », il est d'autant plus difficile pour les hommes qui en souffrent d'en parler et d'obtenir le soutien qu'ils avoir besoin.
Essayez plutôt: « Je suis vraiment désolé, ça doit être effrayant. Comment allez-vous?"
Remarque: Chaque personne qui a/a eu un cancer du sein est différente, il est donc très important de prêter attention à ce que dit votre ami ou votre proche et de suivre son exemple. En cas de doute, posez-leur une question et vous pourrez alors avoir une idée de combien ils veulent parler.
En savoir plus sur le cancer du sein
Le clip génial de Paula Abdul pour la sensibilisation au cancer du sein
Les vaccins contre le cancer du sein pourraient devenir une réalité plus tôt qu'on ne le pense
5 mythes courants sur le cancer du sein