Kirjailijana, jolla on tavallinen sarake nimeltä "Hullu kissa -nainen", uutinen suosikki karvaisten lemmikkieni ja henkisen sairaus oli erityisen huolestuttavaa. Uuden tutkimuksen mukaan tavallinen loinen kissat nimeltään Toxoplasma gondii voi aiheuttaa monia terveysongelmia.
Vielä huolestuttavampaa on, että tämä loinen - joka on yleisin kehitysmaissa - saattaa olla jo sisälläsi. Tautien torjunnan ja ehkäisyn keskuksen mukaan yli 60 miljoonaa amerikkalaista voisi saada sen vain olemalla kosketuksissa kissan ulosteeseen.
Lisää: 12 Asiat, jotka kaikki ovat väärässä kissoissa
Ennen kuin hämmästyt ja soitat lääkärillesi, on kuitenkin tärkeää ymmärtää, että useimmilla tartunnan saaneilla ei ole koskaan oireita. Loinen vaikuttaa vain ihmisiin, joilla on heikompi immuunijärjestelmä, mutta voi aiheuttaa flunssan kaltaisia oireita, keskenmenoja, sokeutta ja on jopa yhdistetty mielisairauksiin, kuten kaksisuuntaiseen mielialahäiriöön ja skitsofreniaan.
E. Fuller Torrey ja tohtori Robert H. Yolken Johns Hopkinsin yliopiston Stanley -instituutista on tutkinut toksoplasmoosin ja mielisairaus nyt kolme vuosikymmentä. Heidän viimeisin tutkimus, joka julkaistiin vuonna Skitsofrenian tutkimusosoittaa, että skitsofreniaan myöhemmin elämässä kehittyneet ihmiset kasvoivat tavallisesti kissojen kanssa. Toinen tuore tutkimus, joka julkaistiin lehdessä Acta Psychiatrica Scandinavica havaitsi, että henkilö, joka oli saanut tartunnan T. gondii loinen oli kaksi kertaa todennäköisemmin sairastua skitsofreniaan elinaikanaan. Skitsofrenia on kuitenkin poikkeuksellisen harvinainen, joten vaikka "kaksi kertaa todennäköisemmin" kuulostaa pahalta, jos tarkastellaan kokonaisriskiä, se on paljon vähemmän huolestuttavaa.
Mitä kissan ystävä sitten tekee? Ensimmäinen asia on tutustua siihen, miten se välittyy kissoille ja sitten ihmisille. Ulkona olevat kissat joutuvat paljon todennäköisemmin kosketuksiin loisen kanssa ja kantavat sitä, joten kissan pitäminen sisätiloissa auttaa varmasti rajoittamaan altistumista. Koska niitä esiintyy ulosteessa, kissan hiekkalaatikon päivittäinen puhdistaminen vähentää merkittävästi mahdollisten loisten määrää. CDC: n mukaan he eivät tarttuvat yhdestä viiteen päivään kissasi kakaamisen jälkeen, joten mitä nopeammin siivoat hänen jälkeensä, sen parempi. Se auttaa myös pitämään laatikon peitettynä, varsinkin jos sinulla on pieniä lapsia.
Koska syntymättömät vauvat ovat alttiimpia toksoplasmoosille, koska heillä on alikehittynyt immuunijärjestelmä, raskaana olevien naisten on parasta olla puhdistamatta hiekkalaatikoita. Isäni tekeminen säännölliseksi laatikkojen puhdistusaineeksi oli yksi äidin raskauden kohokohdista. Kuvittelen myös, että Cat Genien kaltainen itsepuhdistuva hiekkalaatikko vähentäisi suuresti tartuntariskiä, ja on hauskaa katsella kissan kokeilevan sitä ensimmäistä kertaa.
Lisää: Oletko raskaana - mitä nyt? Selviydytään seuraavista neljästä viikosta
Ei ole mitään syytä, miksi tämä tutkimus ei pelottaisi sinua hankkimasta kissaa. Riskit sairastua kissasi toksoplasmoosiin ovat niin pienet, itse asiassa Washington State Universityssä tehdyn tutkimuksen mukaan olet kaukana todennäköisemmin saat sen syömällä alikypsää lihaa. Joten ajattele sitä ja anna noiden pörröisten kissojen mennä hieman koukusta. Loppujen lopuksi he tappavat kaikki ne ei -toivotut viat talon ympärillä puolestasi - olen henkilökohtaisesti sitä mieltä, että yksinään kannattaa pieni riski tulla hulluksi.
Lisää: Valokuvasarja osoittaa, että kissa voi olla myös ihmisen paras ystävä
