Restauraattori ja The Next Iron Chef -tuomari Donatella Arpaia ovat vasenkätisiä, mikä ei vaikuta nyt niin isolta, mutta kun hän kasvoi, kun hän halusi auttaa keittiössä, kaikki, mitä hän teki, näytti taaksepäin ja hieman pois italiaaltaan äiti. Joten Arpaialle annettiin pienempiä tehtäviä, kuten tomaattien lajittelu ja sellaisten mätän poimiminen, jotka eivät tekisi siitä pastakastiketta.
"Halusin tehdä kaiken hauskan, mutta hän ei antanut minun", Arpaia sanoo. Kävi ilmi, että se ei ollut suuri takaisku. New Yorkin ravintoloitsija tunnetaan siitä, että hän on keksinyt yhtä hienostuneita ruokapaikkoja - hän on avannut yhdeksän vuodesta 1998. Hän on myös tuomari Food Networkin ”The Next Iron Chef” -elokuvassa, jonka kolmas kausi alkaa sunnuntaina.
Kesämatkoilla Italiaan Arpaia oppi kokkaamaan äitinsä, tätiensä ja suurtättiensä kanssa Puglian alueella (Italian saappaiden kantapäässä), missä hänen perheellään on edelleen viljelysmaata.
Nykyään hänen ravintoloitaan ovat Mia Dona ja Kefi New Yorkissa ja Eos Miamissa - ja hänen uusin ravintola Donatella, Manhattanilla, jossa napolilaiset pizzat rapeutuvat puulämmitteisessä uunissa, joka on rakennettu käsin Napolista tuoduista materiaaleista, Italia. (Jotta asiat eivät muuttuisi liian maalaismaisiksi, jättiläinen uuni oli peitetty kiiltävällä kultaisella laatalla.)
Donatella -valtakuntaan kuuluu myös keittokirja ”Donatella Cooks: Simple Food Made Glamorous”, purkkipastakastikkeiden sarja ja lopulta oma televisio -ohjelma. Täällä hän kuuntelee kotiruokaa, rakkauttaan muotiin ja väistämätöntä painonnousua, joka seuraa "Seuraavan rauta -kokin" tuomitsemisesta.
Kysymys: Olet toiminut tuomarina ”The Iron Iron Chef” -kauden kaikilla kolmella kaudella. Miten toimisit näyttelyn kilpailijana?
Donatella Arpaia: Miljoonan dollarin kysymys! Tiedän, millaista on olla (kilpailijoiden) kengissä. Luulen, että pärjäisin hyvin, mutta en halua tietää sitä pian. (Jotta voit olla esityksessä) sinun on oltava hämmästyttävä kokki, mutta voit olla hämmästyttävä kokki etkä olla rauta -kokki.
K:Arvosteluprosessi - maistelusta harkitsemiseen - näyttää tapahtuvan niin nopeasti ilmassa. Millaista se oikeasti on?
Donatella Arpaia: Sitä on muokattu äänen puremiin ja kolmen minuutin arviointiprosessiin, mutta se kestää usein tunteja. Otamme sen hyvin, erittäin vakavasti, koska nämä kokit ovat työskennelleet niin kovasti ansaitakseen paikan ja he haluavat sitä enemmän kuin mitään. En voi olla hölmö siitä. Yleisön pitäisi ymmärtää, että siihen liittyy paljon.
K:Voitko katsoa esityksen kulissien taakse? Mikä ei näy kamerassa?
Donatella Arpaia: On todella vaikeaa tuijottaa kokkeja, kun heidät poistetaan tuntikausia. He haluavat nähdä, kuka lähtee kotiin (lukemalla tuomareiden kasvot). Pidän silmäni alhaalla, koska he yrittävät houkutella minua; se on esityksen vaikein osa.
He pitävät meidät erillään (kilpailijoista), emmekä saa puhua heille tai tervehtiä heitä. Jos satut olemaan meikkihuoneessa yhdessä, sinun on poistuttava.
Me tuomarit emme näe heitä kokkaamassa. Mielestäni se oli fiksu valinta, koska… minulla ei pitäisi olla emotionaalista kiintymystä.
